Le monde cette semaine : soyez vigilants et réagissez aux menaces

Une récupération étonnante

Il y a six mois, l'Inde traversait une grave crise de la Covid-19. Aujourd'hui, le nombre de nouveaux cas quotidiens a fortement chuté, passant d'un pic de plus de 90 000 cas en septembre 2020 à un peu plus de 10 000 cas par jour. Le 9 février, après près de neuf mois, la capitale New Delhi a annoncé, pour la première fois, aucun décès dû à la Covid-19. Étonnamment, ces résultats ont été obtenus sans recourir à des mesures drastiques telles que le confinement, pourtant appliqué dans de nombreux pays pour contrôler l'épidémie.

DoncLa résilience de l'IndeD'où vient ce virus ? Les analystes affirment que ce n'est pas la vaccination. L'Inde a lancé un programme de vaccination avec pour objectif de vacciner 300 millions de personnes d'ici août 2021, mais elle reste à la traîne par rapport aux pays riches.

Selon la base de données « Our World In Data » de l'Université d'Oxford, le pays n'a jusqu'à présent administré qu'une dose de vaccin pour 100 personnes. Ce chiffre est bien inférieur aux 27 doses administrées au Royaume-Uni et aux 19 doses administrées aux États-Unis. Les experts émettent donc l'hypothèse que la forte baisse du nombre de nouveaux cas en Inde pourrait s'expliquer par la forte proportion de jeunes dans la population ou par la possibilité d'une immunité accrue dans les zones urbaines.

Le personnel médical vérifie la température des passagers à leur arrivée à la gare de Mumbai, en Inde. Photo : CNN

La démographie, la géographie et les conditions de vie pourraient contribuer à la baisse du nombre de nouveaux cas. Shahid Jameel, virologue et directeur de l'École de biosciences Trivedi de l'Université Ashoka, a déclaré qu'une population plus jeune signifie que la plupart des cas sont asymptomatiques ou bénins, non testés et non déclarés, ce qui entraîne un taux de mortalité plus faible. Raman Gangakhedkar, ancien scientifique en chef en épidémiologie et maladies infectieuses à l'ICMR, a ajouté que la géographie joue également un rôle.

Il est important de noter qu'environ 70 % des Indiens vivent en zone rurale, où la ventilation est meilleure. Les habitants des zones rurales n'utilisent pas les transports en commun comme les bus ou les trains, le réseau étant plus restreint. Le risque est donc moindre que pour la population urbaine.

Raman Gangakhedkar

Les experts ont également déclaré que la raison de la baisse du nombre de cas en Inde pourrait être l'augmentation du nombre de personnes développant des anticorps contre le virus.virus SARS-CoV-2, car « de nombreuses personnes ont été exposées au virus et ont donc développé une immunité ». Les scientifiques étudient toujours la Covid-19 et l'immunité humaine contre cette maladie. Une étude américaine publiée dans la revue Science en février 2021 a montré qu'après avoir été infectés par le virus et avoir développé des anticorps, « les patients peuvent être protégés contre une réinfection pendant au moins huit mois ».

Selon l'Université Johns Hopkins, l'Inde a recensé plus de 11 millions de cas et 156 000 décès depuis le début de la pandémie. Des enquêtes sérologiques nationales ont montré une forte augmentation du nombre de personnes présentant des anticorps contre le virus dans de nombreuses régions du pays.

La dernière enquête menée par l'ICMR montre que la prévalence des anticorps contre le virus est de près de 22 % entre décembre 2020 et janvier 2021, soit 3 fois plus élevée que le taux de 6 à 7 % en août-septembre 2020. Il s'agit d'une augmentation énorme, et les grandes villes indiennes pourraient connaître une baisse significative des taux d'infection.

Élèves et enseignants portent des visières de protection pour se protéger du Covid-19 dans une salle de classe en Inde. Photo : CNN

Cela ne signifie toutefois pas que l'Inde soit proche d'atteindre l'immunité collective. L'immunité collective est atteinte lorsqu'un nombre suffisant de personnes ont été infectées et sont devenues immunisées contre le virus, ou ont été vaccinées. À ce jour, les 11 millions de cas recensés en Inde représentent moins de 1 % de sa population de plus de 1,4 milliard d'habitants.

La baisse des cas de Covid-19 est un signe encourageant, mais les experts avertissent que l'Inde ne doit pas se reposer sur ses lauriers et doit redoubler de prudence. Ils craignent également que le faible nombre de cas déclarés ne crée un « faux sentiment de sécurité » avant la fin de la crise. Il est donc prématuré d'assouplir les restrictions et les mesures de protection, notamment face à la menace posée par les nouveaux variants du SARS-CoV-2 détectés dans de nombreux pays.

L'UE profondément divisée

La décision de l'UE de sanctionner la Russie a été prise rapidement après un voyage tendu à MoscouLe diplomate européen Josep BorrellAu début du mois, les sanctions ont eu pour conséquence l'interdiction de voyager en Europe et le gel des avoirs de plusieurs responsables (quatre) liés au président Poutine, ainsi que l'arrestation, le procès et l'emprisonnement d'Alexeï Navalny. La décision doit être approuvée par la Commission européenne début mars, et elle le sera certainement.

L'opposant politique Alexeï Navalny a été emprisonné peu après son retour d'Allemagne en Russie. Photo : AFP

Le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a déclaré que la Russie « se dirigeait vers un État autoritaire et s'éloignait de l'Europe ». L'UE devait donc adresser un message fort à la Russie. Les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont convenu d'agir face au manque d'intérêt de la Russie pour la coopération avec l'UE. Or, la Russie « semble plutôt intéressée par la confrontation ». Ce sera la première fois que l'UE utilisera un nouveau mécanisme pour faciliter la coopération.sanctionscontre les violations des droits humains. Ce mécanisme permet à 27 États membres de sanctionner les personnes jugées responsables de violations des droits humains, par le biais de gels d'avoirs et d'interdictions de voyager.

La décision de l'UE fait suite à la visite de Borrell à Moscou au début du mois, largement critiquée et considérée comme un échec. De ce fait, le diplomate européen n'a pas réussi à progresser sur le dossier Navalny, et la Russie a même expulsé des diplomates de trois pays de l'UE – l'Allemagne, la Pologne et la Suède – pour avoir participé à une manifestation illégale contre l'arrestation, le procès et l'incarcération d'Alexeï Navalny par le gouvernement.

Selon Euronews, l'UE pourrait vouloir sauver la face après le voyage désastreux de Josep Borrell. Malgré les appels pressants, notamment du Parlement européen, en faveur de sanctions beaucoup plus sévères contre la Russie, l'UE est profondément divisée sur la question.

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Heiko Maas, a déclaré que Berlin reconsidérerait lasanctionscontre la Russie, car l'Allemagne « doit trouver un moyen de maintenir le dialogue avec Moscou ; elle a besoin de la Russie pour résoudre de nombreux conflits internationaux ». De même, la France et certains grands pays appellent à une approche politique plus ciblée, laissant de côté les mesures économiques. De leur côté, la Pologne et certains pays baltes souhaitent un « grand jeu », incluant des sanctions économiques et l'arrêt des travaux.Nord Stream 2.

Josep Borrell, haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a déclaré que la Russie s'éloignait de l'Europe. Photo : AFP

Les sanctions imposées par l'UE au cours de la dernière décennie ont visé à présenter la Russie comme un pays antidémocratique, violant les droits humains et représentant une menace pour l'Occident, exerçant ainsi une pression sur elle, l'isolant et l'affaiblissant. Or, exiger la libération d'Alexeï Navalny et faire pression sur elle constitue une ingérence dans les affaires intérieures d'un pays souverain. Il semble que l'UE franchisse une ligne rouge. La Russie nie toutes les accusations et réagit avec fermeté, incapable de faire des concessions.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a averti plus tôt que la Russie était prête à rompre ses liens avec l'UE si celle-ci continuait d'imposer des sanctions à des secteurs qui nuisent gravement à l'économie, notamment aux secteurs sensibles. La Russie ne souhaite pas s'isoler du reste du monde, mais elle doit s'y préparer. Un dicton dit : « Si l'on veut la paix, il faut se préparer à la guerre. »