La semaine dernière dans le monde : une position instable !

Déclin de la réputation

La pandémie de Covid-19 expose le président Trump à la possibilité de 25 millions de pertes d'emplois – une perte colossale dans l'histoire de l'économie américaine, en raison de la stagnation de la production et de l'activité économique. Le taux de chômage pourrait grimper à près de 20 %, voire plus. Ces 25 millions de pertes d'emplois éclipseraient les 22 millions d'emplois créés par le président Trump depuis son arrivée au pouvoir.

Le ralentissement économique s'est aggravé alors que les États-Unis continuaient d'imposer un confinement national pour contrôler la propagation de la maladie. L'activité économique a atteint son plus bas niveau historique en avril. La croissance économique devrait se contracter de 7 % en 2020.

Les personnes ayant perdu leur emploi font la queue pour demander des allocations chômage en raison de la pandémie de Covid-19. Photo : Reuters

Au 21 mars, 26,5 millions d'Américains avaient déposé une demande d'allocations chômage, soit 16,2 % de la population active. Cela a conduit à des prévisions alarmantes de 30 millions d'emplois perdus en raison de l'impact de la Covid-19, et à un taux de chômage record, à des niveaux jamais vus depuis la récession mondiale de 2008.

Les économistes prévoient que jusqu'à 25 millions d'emplois ont été perdus en avril, après la perte de 701 000 emplois en mars, soit la plus forte baisse en 11 ans. Si les inscriptions hebdomadaires au chômage restent élevées, elles ont diminué la semaine dernière, laissant espérer que le pire est peut-être passé. Elles avaient culminé à 6 867 par semaine.

La consommation intérieure représente environ les deux tiers de l’activité économique américaine, mais personne ne sait vraiment comment les consommateurs réagiront – une variable clé dans une reprise économique rapide.

Les demandes d'aide sociale sont en baisse, mais si les consommateurs hésitent à faire leurs courses ou à aller au restaurant en raison des inquiétudes liées à la Covid-19, l'emploi ne rebondira pas rapidement. Cela constituerait donc un signal supplémentaire indiquant qu'une reprise en V de l'économie américaine est peu probable.

James Knightley, économiste international chez ING à New York

Des gens font leurs courses dans un magasin à New York, aux États-Unis. Illustration : AFP/TTXVN

Alors que la pandémie se propageait, le président Donald Trump et les gouverneurs des États se sont opposés sur les mesures à prendre et sur les personnes habilitées à le faire. Le chef de la Maison Blanche a minimisé les dangers de la Covid-19 et la nécessité des mesures de sécurité recommandées par ses conseillers scientifiques.

Le président Trump a également annoncé la semaine dernière qu'il cesserait de délivrer des cartes vertes, une décision que de nombreux critiques ont qualifiée d'« instrumentalisation de la crise pour promouvoir une politique anti-immigration ». Dominique Moisi, politologue et conseiller principal à l'Institut Montaigne à Paris, a déclaré : « Les États-Unis ne se portent pas mal, ils se portent extrêmement mal. »

De vives critiques

Après plusieurs jours de traitement intensif contre le SARS-CoV-2, l'état de santé du Premier ministre britannique Boris Johnson est « très bon et s'améliore ». Le Daily Telegraph a indiqué que le Premier ministre Johnson pourrait reprendre le travail dès lundi prochain. La date de retour de M. Johnson à Downing Street n'est pas encore connue, mais ces derniers jours, le dirigeant britannique et les responsables gouvernementaux ont subi une forte pression concernant leur réponse initiale à la Covid-19. Le Premier ministre Johnson a été accusé par le Parti travailliste d'« inaction » durant les premières semaines cruciales de l'apparition de la Covid-19 au Royaume-Uni.

Le Royaume-Uni est l'un des pays européens les plus touchés par la pandémie de Covid-19, avec plus de 138 000 cas et près de 19 000 décès. Cependant, le bilan réel pourrait être bien plus élevé, car les chiffres ne prennent en compte que les décès survenus à l'hôpital, et non dans les maisons de retraite et la vie de quartier. Le Royaume-Uni affiche actuellement le cinquième taux de mortalité le plus élevé au monde, après les États-Unis, l'Italie, l'Espagne et la France. Les scientifiques estiment que le taux de mortalité ne commencera à baisser que dans quelques semaines.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson s'apprête à retourner travailler à Downing Street. Photo : The Times

Face à l’aggravation de la situation, le gouvernement britannique a été critiqué pour sa réponse : il a été plus lent que ses voisins européens à imposer des confinements, à mettre en œuvre la distanciation sociale et à ne pas fournir suffisamment d’équipements de protection au personnel médical de première ligne.

Les critiques se sont encore amplifiées à l'encontre du gouvernement britannique lorsque le ministre du Cabinet, Michael Gove, a confirmé que le Premier ministre Johnson n'avait pas assisté à cinq réunions d'urgence de haut niveau consacrées aux plans de préparation à la Covid-19 en janvier et février. Ce sujet est rapidement devenu le sujet le plus discuté au Royaume-Uni ces derniers jours.

Le ministre Michael Gove a expliqué que la présence du Premier ministre à ces réunions était inutile et que celles-ci étaient généralement dirigées par les ministres concernés, et que leur contenu était communiqué au Premier ministre Johnson. Cependant, ces explications n'ont pas convaincu les critiques, qui insistaient sur le fait que la Grande-Bretagne était confrontée à sa plus grande menace depuis la Seconde Guerre mondiale, et non à des inondations hivernales. Le Parti travailliste, pour cette raison, a qualifié M. Johnson de « Premier ministre à temps partiel ».

Et lorsqu'il reprendra le travail, M. Johnson sera confronté à la question la plus difficile de toutes : comment lever le confinement qui a plongé l'économie britannique en récession sans déclencher une deuxième vague d'infections. L'économie a été contrainte de fermer ses portes dans le cadre de la lutte contre la pandémie de Covid-19. Les secteurs manufacturier et des services britanniques ont subi leurs plus fortes baisses ce mois-ci.

L'économie du pays se dirige vers sa plus profonde récession depuis plus de 300 ans, a averti un responsable de la Banque d'Angleterre, même après que le Trésor et la Banque d'Angleterre ont lancé une série de mesures de relance d'urgence.

Le gouvernement britannique a été critiqué pour sa lenteur à confiner le pays. Photo : AP

L'activité économique au Royaume-Uni a été la plus mauvaise de la zone euro dans un contexte de pandémie qui pourrait dévaster les économies les plus avancées du monde, selon le cabinet de données IHS Markit. Les secteurs des services et de l'industrie manufacturière ont signalé un effondrement de l'activité, l'indice PMI manufacturier passant de 43,9 en mars à 16,6 en avril, et celui des services de 34,5 en mars à 12,3 en avril. Le secteur des services représente environ les trois quarts de l'activité économique britannique.

Chris Williamson, économiste en chef chez IHS Markit, a déclaré : « L'arrêt de l'activité économique et les mesures de distanciation sociale ont provoqué un effondrement de l'activité économique à une vitesse fulgurante. Le PIB va chuter à des niveaux inimaginables au deuxième trimestre. »

La Banque d'Angleterre a prévenu que la reprise économique du pays serait très lente. L'économie britannique devrait se contracter de 13 % cette année. La Banque d'Angleterre a déjà abaissé ses taux d'intérêt à deux reprises ce mois-ci, à un niveau historiquement bas de 0,1 %, et augmenté ses achats d'obligations à un total de 200 milliards de livres sterling. Le gouvernement britannique a également mis en place une série de mesures d'urgence, notamment une prise en charge de 80 % des salaires de tous les travailleurs temporairement licenciés.