La semaine dernière : tensions entre la Chine et l'Inde, la Russie entre dans une phase de « nouvelle normalité »

GUERRE DE L'INFORMATION

Les tensions s'intensifient entre la Chine et l'Inde le long de leur frontière himalayenne, l'une des plus longues frontières terrestres du monde. Des responsables militaires indiens et chinois se sont rencontrés à la frontière le 6 juin pour « résoudre pacifiquement la situation dans la région », a déclaré le ministère indien des Affaires étrangères.

Avant la réunion, les chaînes de télévision chinoises ont diffusé des images de l'armée chinoise menant des exercices avec des avions de chasse et des véhicules militaires transportant des soldats se dirigeant vers la zone frontalière. Les médias chinois ont décrit cette action comme « une démonstration de la capacité de la Chine à renforcer la défense des frontières lorsque cela est nécessaire ».

Des soldats indiens (au premier plan) et chinois (au loin) montent la garde à un poste de contrôle commun dans l'Himalaya. Photo : AFP

Dans un article paru dans le journal indien Hindustan Times, l'analyste des affaires stratégiques Shishir Gupta a déclaré que les images des médias chinois montrant les exercices de l'Armée populaire de libération (APL) dans la zone frontalière font partie d'une campagne visant à « submerger l'ennemi pour lui faire perdre sa capacité de négociation affaiblie ».

Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi ont tous deux cherché à gagner le soutien de l'opinion publique en projetant leur nationalisme et en affichant leur grandeur nationale. Cette approche se reflète aujourd'hui dans la couverture médiatique chinoise de la frontière himalayenne. Bien que l'Inde ait souligné le 6 juin un apaisement des tensions, le gouvernement indien a changé de ton le 8 juin en réaction aux informations des médias chinois.

Le ministre indien de l'Intérieur, Amit Shah, a déclaré : « Toute incursion aux frontières indiennes sera sanctionnée. » De son côté, le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a souligné : « La politique de l'Inde est très claire. Nous ne porterons pas atteinte à l'honneur et à l'intégrité d'un autre pays. Mais, parallèlement, nous ne permettrons à aucun pays de violer l'intégrité territoriale de l'Inde. »

Dans un éditorial publié cette semaine, le principal journal indien, The Hindu, déclarait : « L’Inde ne sera satisfaite que lorsque les troupes chinoises se retireront complètement. Cela impliquera plus que des discussions entre diplomates. Il faut une directive de Pékin pour que l’armée chinoise la mette en œuvre. Dans le cas contraire, l’Inde devra se préparer à une confrontation prolongée et à des exercices militaires pour obtenir le retrait de la Chine. »

Le Premier ministre Narendra Modi (à gauche) et le président Xi Jinping lors d'une rencontre en 2019. Photo : DC

Alors que les médias chinois ont rendu public le déploiement de l’APL pour persuader l’Inde de reculer, New Delhi crée une influence similaire en construisant des relations internationales, en s’associant à d’autres pays actuellement en conflit avec la Chine dans la région Asie-Pacifique comme l’Australie et les États-Unis.

Cette stratégie indienne a attiré l'attention de Pékin. Dans le Global Times du 9 juin, des analystes militaires prédisaient que « le différend frontalier actuel ne devrait pas prendre fin immédiatement, car des questions spécifiques restent à résoudre ». Cependant, la résolution effective de ces désaccords reste incertaine, car ils remontent à plusieurs décennies et ont été largement alimentés par le refus des deux parties d'accepter les ouvertures de l'autre et par leur volonté de renforcer leurs positions militaires à la frontière.

GESTION DE CRISE RÉUSSIE

La Russie est l'un des pays les plus durement touchés par la pandémie de Covid-19, derrière les États-Unis et le Brésil en termes de nombre de cas. La réponse de son gouvernement à l'épidémie a été vivement critiquée, tant sur le plan national qu'international. D'éminents médecins russes ont décrit une grave pénurie de matériel médical, et des observateurs se sont interrogés sur la possibilité que la Russie sous-estime son taux de mortalité.

Cependant, ces accusations et critiques ont été clarifiées pour la première fois par le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, dans une interview exclusive accordée à CNN au milieu de la semaine dernière, affirmant que la Russie a fait face au Covid-19 et que son système de santé efficace a contribué à maintenir le taux de mortalité à un faible niveau.

Vue déserte autour du Kremlin pendant les restrictions. Photo : TASS

Certains affirment que la pandémie a irrémédiablement terni l'image de Poutine. Un sondage du Centre Levada a estimé que la cote de popularité de Poutine était tombée sous la barre des 60 % en avril et mai, un niveau jamais atteint en deux décennies de pouvoir. Rejetant ces arguments, Dmitri Peskov a souligné : « Le président Poutine a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne se souciait pas de sa cote de popularité. En politique, un vrai politicien ne devrait pas penser à sa cote de popularité, car si l'on ne pense qu'à elle, on ne peut pas prendre de décisions responsables. »

En mars dernier, le président Vladimir Poutine affirmait que la situation en Russie était « sous contrôle » et meilleure que dans tout autre pays. Cependant, quelques semaines plus tard, la Russie est devenue le deuxième pays au monde avec le plus grand nombre d'infections au Covid-19, ce qui a contraint le gouvernement à reporter un référendum sur les modifications constitutionnelles. Malgré le scepticisme, pour la Russie, le plus important est de rester calme, comme l'a déclaré M. Peskov : « Il n'y a rien de grave, sauf le nCoV. La Russie effectue autant de tests que possible. Plus on effectue de tests, plus on obtient de résultats. »

Le bilan officiel des décès en Russie est également sujet à controverse. Il est remarquablement bas, ce qui a suscité des soupçons selon lesquels la Russie manipulerait les faits et les chiffres pour éviter toute critique du Kremlin. En réponse à ces évaluations, le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré que ce faible bilan était dû à l'efficacité du système de santé.

Moscou, en Russie, a commencé à assouplir les restrictions pour prévenir la propagation de la maladie depuis le 9 juin. Photo : The Moscow Times

C'est ce qu'affirment les responsables russes, mais il reste à déterminer si la Russie a réussi à gérer la pandémie. Par ailleurs, de nombreux témoignages de professionnels de santé sur les réseaux sociaux à travers le pays montrent des hôpitaux peinant à prendre en charge les patients et leur personnel. Parallèlement, les opposants politiques du président Poutine s'en prennent à ce qu'ils considèrent comme des affirmations prématurées de succès dans la lutte contre la pandémie. L'opposition a également critiqué la décision controversée du gouvernement d'envoyer des respirateurs et d'autres équipements aux États-Unis, alors même que le virus n'avait pas encore « lâché » la Russie.

Les habitants de Moscou ont commencé à reprendre leurs activités normales depuis le 9 juin, lorsque le confinement imposé pour limiter la propagation de la maladie a été levé après deux mois, bien que les autorités locales signalent encore plus de 1 000 nouvelles infections par jour.

Et tandis que des milliers de nouveaux cas continuent d'être enregistrés, la décision du gouvernement d'organiser un référendum sur les changements constitutionnels le 1er juillet est considérée comme la dernière étape de la Russie vers une « nouvelle normalité », et les plans du Kremlin ne tardent pas.