La semaine dernière dans le monde : tensions entre la Chine et l'Inde, la Russie entre dans une phase de « nouvelle normalité »

GUERRE DU FRONT DE L'INFORMATION

Les tensions s'intensifient entre la Chine et l'Inde le long de leur frontière himalayenne, l'une des plus longues frontières terrestres du monde. Le 6 juin, le ministère indien des Affaires étrangères a annoncé que des responsables militaires indiens et chinois s'étaient rencontrés à la frontière pour « résoudre pacifiquement la situation dans la région ».

Avant la réunion, les chaînes de télévision chinoises ont diffusé des images de l'armée chinoise menant des exercices avec des avions de chasse et des véhicules militaires transportant des soldats se dirigeant vers la zone frontalière. Les médias chinois ont décrit cette action comme « une démonstration de la capacité de la Chine à renforcer les défenses frontalières lorsque cela est nécessaire ».

Des soldats indiens (au premier plan) et chinois (au loin) montent la garde à un poste de contrôle commun dans l'Himalaya. Photo : AFP

Dans un article paru dans le journal indien Hindustan Times, l'analyste des affaires stratégiques Shishir Gupta a déclaré que les images des médias chinois montrant les exercices de l'Armée populaire de libération (APL) dans la zone frontalière font partie d'une campagne visant à « submerger l'ennemi pour lui faire perdre sa capacité de négociation affaiblie ».

Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi ont tous deux cherché à gagner le soutien de l'opinion publique en s'appuyant sur le nationalisme et en promettant la grandeur nationale. Cette approche se reflète aujourd'hui dans la couverture médiatique chinoise de la frontière himalayenne. Alors que l'Inde insistait le 6 juin sur la désescalade, le gouvernement indien a changé de ton le 8 juin en réponse aux informations des médias chinois.

« Toute incursion aux frontières indiennes entraînera des représailles », a déclaré le ministre indien de l'Intérieur, Amit Shah. De son côté, le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a souligné : « La politique de l'Inde est claire. Nous ne porterons pas atteinte à l'honneur et à l'intégrité d'un autre pays. Mais, parallèlement, nous ne permettrons à aucun pays de violer l'intégrité territoriale de l'Inde. »

Dans un éditorial publié cette semaine, le principal journal indien, The Hindu, a déclaré : « L’Inde ne sera satisfaite que lorsque les troupes chinoises se retireront complètement. Cela nécessitera plus que des discussions entre diplomates. Une directive de Pékin est nécessaire pour que l’APL la mette en œuvre. Dans le cas contraire, l’Inde devra se préparer à une confrontation prolongée et à des exercices militaires pour garantir le retrait des troupes chinoises. »

Le Premier ministre Narendra Modi (à gauche) et le président Xi Jinping lors d'une réunion en 2019. Photo : DC

Alors que les médias chinois ont rendu public le déploiement de l’APL pour persuader l’Inde de reculer, New Delhi exerce une influence similaire en construisant des relations internationales, en s’associant à d’autres pays actuellement en conflit avec la Chine dans la région Asie-Pacifique, comme l’Australie et les États-Unis.

Cette stratégie indienne a attiré l'attention de Pékin. Dans le Global Times du 9 juin, des analystes militaires prédisaient que « le conflit frontalier actuel ne devrait pas prendre fin immédiatement, car des questions spécifiques restent à résoudre ». Cependant, la résolution réelle de ces désaccords reste incertaine, car ils remontent à plusieurs décennies et ont été largement alimentés par le refus des deux parties d'accepter les ouvertures de l'autre et par leur volonté de renforcer leurs positions militaires à la frontière.

GESTION DE CRISE RÉUSSIE

La Russie est l'un des pays les plus durement touchés par la pandémie de Covid-19, derrière les États-Unis et le Brésil en termes de nombre d'infections. La réponse de son gouvernement à l'épidémie a été vivement critiquée, tant sur le plan national qu'international. D'éminents médecins russes ont décrit une grave pénurie de matériel médical, et des observateurs se sont demandé si la Russie ne sous-estimait pas son taux de mortalité.

Cependant, ces accusations et critiques ont été clarifiées pour la première fois par le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, dans une interview exclusive accordée à CNN au milieu de la semaine dernière, affirmant que la Russie a fait face au Covid-19 et que son système de santé efficace a contribué à maintenir le taux de mortalité à un faible niveau.

Vue déserte autour du Kremlin pendant le confinement. Photo : TASS

Certains affirment que la pandémie a irrémédiablement terni l'image de Poutine. Un sondage du Centre Levada a estimé que la cote de popularité de Poutine était tombée sous la barre des 60 % en avril et mai, un niveau jamais atteint en deux décennies de pouvoir. Rejetant ces arguments, Dmitri Peskov a souligné : « Le président Poutine a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne se souciait pas de sa cote de popularité. En politique, un vrai politicien ne devrait pas penser à sa cote de popularité, car si l'on ne pense qu'à elle, on ne peut pas prendre de décisions responsables. »

En mars dernier, le président Vladimir Poutine affirmait que la situation en Russie était « sous contrôle » et meilleure que dans tout autre pays. Cependant, quelques semaines plus tard, la Russie est devenue le deuxième pays au monde avec le plus grand nombre d'infections à la Covid-19, obligeant le gouvernement à reporter un référendum sur les modifications constitutionnelles. Malgré le scepticisme, pour la Russie, le plus important est de rester calme, comme l'a déclaré M. Peskov : « Rien ne va mal, sauf le nCoV. La Russie effectue autant de tests que possible. Plus on effectue de tests, plus on détecte de cas. »

Le bilan officiel des décès en Russie a également suscité la controverse. Il est remarquablement bas, ce qui a suscité des soupçons selon lesquels la Russie manipulerait les faits et les chiffres pour éviter toute critique du Kremlin. En réponse à ces évaluations, le porte-parole Dmitri Peskov a attribué ce faible bilan à l'efficacité du système de santé.

Moscou, en Russie, a commencé à assouplir les restrictions contre la propagation de la maladie depuis le 9 juin. Photo : The Moscow Times

Reste à savoir si la Russie a réussi à gérer la pandémie. Par ailleurs, des témoignages de professionnels de santé sur les réseaux sociaux à travers le pays ont montré des hôpitaux peinant à prendre en charge les patients et leur personnel. Parallèlement, les opposants politiques du président Poutine ont critiqué ce qu'ils considèrent comme des affirmations prématurées de succès dans la lutte contre la pandémie. L'opposition a également critiqué la décision controversée du gouvernement d'envoyer des respirateurs et d'autres équipements aux États-Unis, alors même que le virus n'avait pas encore été libéré de Russie.

Les habitants de Moscou ont commencé à reprendre leurs activités normales depuis le 9 juin, date à laquelle le confinement imposé pour limiter la propagation de la maladie a été levé après deux mois, bien que les autorités locales signalent encore plus de 1 000 nouvelles infections par jour.

Et tandis que des milliers de nouvelles infections continuent d'être enregistrées, la décision du gouvernement d'organiser un référendum sur les changements constitutionnels le 1er juillet est considérée comme la dernière étape de la Russie vers une « nouvelle normalité », et les plans du Kremlin ne tardent pas.