Plateau continental - portée et régime juridique

(Baonghean.vn) -Question 16. Qu'est-ce que le plateau continental ? Portée et régime juridique ?

Répondre:De nos jours, le concept de plateau continental est devenu familier à tous. Cependant, toutes les questions qui s'y rapportent ne sont pas encore clarifiées. Qu'est-ce que le plateau continental ? Comment son étendue est-elle déterminée ? Le plateau continental fait-il partie du territoire de l'État côtier ?

Le concept de plateau continental est apparu dans le droit international grâce aux avancées des sciences et technologies marines depuis plus d'un demi-siècle. Ces avancées permettent d'explorer les secrets des fonds marins et de leur sous-sol.

C’est pourquoi elle a exhorté l’humanité à trouver les moyens de maîtriser et d’exploiter les abondantes ressources naturelles qui existent pour servir la vie et le développement dans des circonstances difficiles dues à l’explosion démographique et à l’épuisement des ressources terrestres.

En 1942, pour la première fois dans l'histoire, les fonds marins et le sous-sol du golfe de Pariat, situés en dehors des limites des eaux territoriales et jusqu'alors considérés comme faisant partie de la haute mer (mers internationales, mers publiques), ont été divisés par la Grande-Bretagne et le Venezuela, avec la reconnaissance des droits souverains de chaque pays sur les fonds marins et le sous-sol respectifs.

En 1945, la Déclaration du président américain Harry Truman sur la politique des États-Unis relative aux ressources naturelles du fond marin et de son sous-sol reconnaissait le plateau continental comme une extension du territoire terrestre d'un État côtier et devait relever de sa juridiction. À partir de cette date, la doctrine du plateau continental commença à se développer et à s'imposer au sein de la communauté internationale.

Ce n’est cependant qu’en 1958 que l’on est parvenu à codifier le concept de plateau continental dans le droit maritime international en adoptant la Convention de Genève sur le plateau continental ainsi que trois autres conventions.

L'article 1 de la Convention de Genève sur le plateau continental définit le plateau continental juridique comme suit : « ... le terme « plateau continental » est utilisé pour désigner (a) le fond marin et le sous-sol des zones sous-marines au-delà de la mer territoriale et jusqu'à une profondeur de 200 mètres d'eau ; ou au-delà de cette limite jusqu'à une profondeur qui permet l'exploitation de leurs ressources naturelles ; (b) le fond marin et le sous-sol des zones sous-marines similaires adjacentes aux côtes des îles ».

L'article 76 de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 définit le plateau continental juridique comme suit : « Le plateau continental d'un État côtier comprend le fond marin et le sous-sol des zones sous-marines qui s'étendent au-delà de sa mer territoriale sur toute la longueur du prolongement naturel de son territoire terrestre jusqu'au rebord extérieur de la marge continentale, ou jusqu'à une distance de 200 milles marins des lignes de base à partir desquelles est mesurée la largeur de la mer territoriale, lorsque le rebord extérieur de la marge continentale ne s'étend pas jusqu'à cette distance. »

Pour les îles situées au large d’un État côtier, si elles sont adaptées à l’habitation humaine et ont leur propre vie économique, elles auront leur propre plateau continental.

Toutefois, les paragraphes suivants de l’article 76 de la Convention prévoient également que dans les cas où le rebord extérieur de la marge continentale d’un État côtier s’étend au-delà de 200 milles marins, comme mentionné ci-dessus, l’État côtier peut déterminer les limites extérieures de son plateau continental jusqu’à une distance ne dépassant pas 350 milles marins des lignes de base ou 100 milles marins de l’isobathe de 2 500 mètres, sous réserve des dispositions spécifiques relatives à la détermination des limites extérieures du plateau continental dans la Convention et conformément aux recommandations de la Commission des limites du plateau continental établie en vertu de l’annexe II de la Convention.

Le régime juridique du plateau continental s'exprime à travers les droits de l'État côtier. Il s'agit de l'exercice de sa souveraineté par l'exploration et l'exploitation des ressources naturelles du plateau continental. De plus, l'État côtier a également compétence sur la recherche scientifique marine sur son plateau continental ; il détient des droits sur les îles artificielles, les installations et les ouvrages situés sur le plateau continental ; et il a le droit de protéger et de préserver le milieu marin.

D’autres États ont le droit de poser des câbles et des pipelines sous-marins sur le plateau continental (article 79), sous réserve du consentement de l’État côtier.

La souveraineté d’un État côtier sur le plateau continental est de la plus haute importance, exprimée dans ce qui suit :

Il s’agit du droit souverain d’un État côtier (et non de la souveraineté) sur son propre plateau continental.

Ce droit est de nature exclusive, ce qui signifie que « lorsque l’État côtier n’explore ni n’exploite les ressources naturelles du plateau continental, nul ne peut entreprendre ces activités sans le consentement exprès de l’État côtier » (article 77, paragraphe 2).

Ce droit existe automatiquement et, dès l'origine, l'État côtier n'a pas besoin de le posséder, de fait ou notarié, ni de proclamation.

Conformément aux dispositions de la Convention, l'article 17 de la loi de 2012 sur la mer du Vietnam stipule : Le plateau continental du Vietnam est le fond marin et le sous-sol des zones sous-marines adjacentes et au-delà de la mer territoriale du Vietnam, sur toute la longueur naturelle du territoire continental, des îles et des archipels du Vietnam jusqu'au bord extérieur de la marge continentale.

Lorsque le bord extérieur de la marge continentale s’étend à moins de 200 milles marins de la ligne de base, le plateau continental s’étend jusqu’à une distance de 200 milles marins de la ligne de base.

Lorsque le rebord extérieur de la marge continentale s'étend au-delà de 200 milles marins de la ligne de base, le plateau continental s'étend jusqu'à une distance n'excédant pas 350 milles marins de la ligne de base ou n'excédant pas 100 milles marins de l'isobathe de 2 500 m.

L'article 18 du droit de la mer du Vietnam stipule clairement le régime juridique du plateau continental du Vietnam comme suit :

1. L’État exerce des droits souverains sur le plateau continental pour l’exploration et l’exploitation des ressources.

2. Les droits souverains stipulés dans la clause 1 du présent article sont de nature exclusive ; nul n’a le droit de mener des activités d’exploration du plateau continental ou d’exploiter les ressources du plateau continental sans le consentement du Gouvernement vietnamien.

3. L’État a le droit d’exploiter le sous-sol des fonds marins et d’autoriser et de réglementer les forages à toutes fins sur le plateau continental.

4. L'État respecte le droit des autres pays à poser des câbles et pipelines sous-marins et à utiliser la mer à d'autres fins légales sur le plateau continental du Vietnam, conformément aux dispositions de la présente loi et aux traités internationaux auxquels la République socialiste du Vietnam est partie, sans préjudice de la souveraineté, de la juridiction nationale et des intérêts maritimes nationaux du Vietnam.

L'installation de câbles et de tuyaux souterrains doit faire l'objet d'une approbation écrite de l'agence d'État compétente du Vietnam.

5. Les organisations et les individus étrangers sont autorisés à participer à l'exploration, à l'utilisation, à l'exploitation des ressources, à la recherche scientifique, à l'installation d'équipements et de structures sur le plateau continental du Vietnam sur la base des traités internationaux auxquels la République socialiste du Vietnam est membre, des contrats signés conformément aux dispositions de la loi vietnamienne ou avec l'autorisation du Gouvernement vietnamien.

Selon les questions-réponses sur le droit de la mer au Vietnam

(À suivre)