Une météorite de 25 m de large frôle la Terre la nuit d'Halloween
Le système d'alerte précoce aux météorites de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a détecté une météorite de 25 mètres de diamètre passant près de la Terre dans la nuit du 31 octobre.
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Une météorite de 25 mètres de diamètre a été détectée par le système d'alerte précoce Scout de la NASA. Photo : Mirror. |
La météorite d'Halloween a survolé la Terre la nuit dernière après avoir été identifiée par le nouveau système de surveillance spatiale de la NASA appelé Scout il y a cinq jours, selon Mirror.
Un télescope à Hawaï a repéré l'objet pour la première fois le 25 octobre. Les données téléchargées sur le système Scout ont permis au logiciel de prédire la trajectoire de l'astéroïde en 10 minutes, y compris sa trajectoire vers la Terre. Scout a immédiatement alerté trois autres télescopes pour poursuivre l'observation, éliminant ainsi toute possibilité et confirmant finalement que l'astéroïde passerait sans encombre près de la Terre.
L'astéroïde Halloween, qui mesure jusqu'à 25 mètres de large, a survolé la Terre à une distance de 498 897 km, soit environ 1,3 fois la distance entre la Terre et la Lune.
« Lorsqu'un télescope repère pour la première fois un objet en mouvement, on ne sait qu'un petit point qui se déplace dans le ciel. On ignore sa distance », explique l'astronome Paul Chodas du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui dirige le programme Scout. « Plus on pointe de télescopes vers un objet, plus on obtient de données et plus on est certain de sa taille et de sa direction. Mais parfois, on manque de temps pour faire ces observations. »
Scout est conçu pour détecter les objets géocroiseurs susceptibles d'entrer en collision avec la planète afin que la NASA puisse intervenir. Le système est actuellement en phase de test, et l'astéroïde Halloween est le premier détecté par Scout. Le système sera pleinement opérationnel plus tard cette année.
"Si vous le savez à l'avance, vous pouvez détourner l'astéroïde avec une petite explosion alors qu'il est à des milliards de kilomètres avant de frapper la Terre", a déclaré Ed Lu, chef de l'organisation de prévention du risque de l'astéroïde B612.
Selon VNE
