Le major-général Nguyen Van Man reste dans la mémoire de ceux qui restent.

Plus d'un mois après la « tragédie du poste forestier de la rivière Bo », nous avons participé à notre stage de formation annuel de collaborateurs radio et télévision de l'armée. Nous y avons retrouvé de nombreux journalistes et collaborateurs qui avaient travaillé ensemble pendant ces jours de pluies torrentielles au centre du Vietnam, notamment des collègues du département de la propagande du commandement militaire provincial de Quang Binh. Après de joyeuses retrouvailles, lorsque j'ai évoqué le général de division Nguyen Van Man, l'émotion était palpable et les larmes coulaient à flots. Après la tragédie, j'ai tenté à maintes reprises d'écrire sur lui, mais à chaque fois, tant d'images familières et chères, son sourire bienveillant, me revenaient en mémoire, me serrant le cœur, et ma plume hésitait. Ce n'est que maintenant que je parviens à me souvenir sereinement de mon supérieur. Bien que tardifs, ces souvenirs sont comme un hommage sincère au général Man, notre supérieur et frère aîné bien-aimé.

Le général Nguyen Van Man et sa délégation inspectent la zone inondée. Photo : Manh Hung

Pour le lieutenant-colonel Le Thanh Son, officier de propagande au sein du commandement militaire provincial de Quang Binh, le commandant Man était un homme bon, simple et accessible, toujours amical et proche des officiers, des soldats et de la population. Cependant, malgré cette proximité et cette affection dans sa vie privée, il était tout aussi rigoureux, intègre et proactif dans son travail. Ayant gravi les échelons comme soldat et subordonné du commandant Man depuis ses débuts dans l'armée, Son avait toujours été témoin de ses efforts discrets. Tout au long de sa carrière militaire, quel que soit son grade, il s'était toujours acquitté de ses fonctions avec dévouement, partageant les épreuves et les difficultés avec ses camarades et la population, et servant de modèle aux officiers et aux soldats. En tant que membre du personnel du département de la propagande du commandement militaire provincial, accompagnant fréquemment le commandant Man pour documenter les activités des forces armées provinciales, Son avait pu mieux apprécier les qualités exceptionnelles de ce dernier. Parce que la terre est « protégée des orages du matin et du soleil brûlant de l'après-midi », l'homme est toujours là à temps pour aider les populations à surmonter avec confiance les catastrophes naturelles et les incendies.

Le camarade Nguyen Van Man inspecte l'entretien et la réparation des équipements et des véhicules de l'atelier 467. Photo : Manh Hung

« Le commandant Man est intègre et rigoureux dans son travail, mais très accessible à tous, toujours soucieux du bien-être de ses hommes et de ses camarades. Durant les années où j'ai travaillé sous ses ordres, j'ai beaucoup appris. Même lors de missions de sauvetage dans la région militaire, le commandant Man continuait de suivre l'évolution des inondations dans sa ville natale, car mieux que quiconque, il comprenait les souffrances des habitants de Quang Binh à chaque saison des pluies et des tempêtes. Il encourageait sans cesse les officiers et les soldats à se dévouer pour aider la population et rappelait à l'équipe de propagande l'importance de la sécurité dans l'exercice de ses fonctions », a confié Anh Son.

Quant à la lieutenant-colonelle Nguyen Thi Lan Anh, également en poste au Département de la propagande du commandement militaire provincial, elle éprouve une affection particulière pour son supérieur. En effet, le général Man comprend les difficultés du travail de propagande, et combien il est encore plus ardu pour une femme. C'est pourquoi il veille toujours sur elle et l'encourage, tant dans sa vie professionnelle que personnelle. Dix années passées à ses côtés au sein du commandement militaire provincial de Quang Binh lui ont laissé de nombreux souvenirs et une profonde admiration pour ce général qui a servi son pays et son peuple avec dévouement.

Le commandant adjoint Nguyen Van Man encourage les jeunes hommes de la 4e région militaire à s'enrôler dans l'armée en février 2020. Photo : Manh Hung

Elle se souvient qu'en octobre 2013, lors du passage du typhon n° 10 qui a provoqué des pluies torrentielles et des inondations, M. Man, alors commandant du 996e régiment, a ordonné directement à ses troupes de secourir les personnes bloquées par les eaux. Lorsque le pylône de transmission de la VOV s'est effondré à Quang Binh, en pleine nuit, il s'est immédiatement rendu sur les lieux avec les officiers et les soldats de son unité pour porter secours aux victimes et limiter les dégâts. En octobre 2016, lorsque des tempêtes et des inondations ont ravagé sa région, il était alors commandant du commandement militaire provincial. Toujours sur le qui-vive, il se rendait tantôt dans les districts de Minh Hoa et Tuyen Hoa, tantôt dans ceux de Quang Trach et Ba Don pour évaluer la situation et coordonner directement les opérations de secours. Lorsque les eaux se retirèrent, il déploya aussitôt des unités pour limiter les dégâts, car il était convaincu que « les inondations et les incendies précèdent les voleurs et les bandits »… Quel commandant admirable ! Chaque fois qu’il affrontait tempête ou inondation, il rappelait à ses subordonnés que sauver des vies était la priorité absolue, mais que la sécurité devait être assurée. Malgré ces instructions, il était toujours en première ligne face au danger.

Travailler au Département politique de la 4e Région militaire m'a permis de voyager et de rencontrer de nombreux supérieurs et collègues. Cependant, chaque fois que je revenais au Commandement militaire provincial de Quang Binh, j'avais l'impression de retrouver ma seconde famille. Cette joie et ce sentiment de proximité provenaient non seulement de l'attention et du soutien constants des officiers et des soldats de l'unité, qui m'ont permis de mener à bien mes missions, mais aussi de l'affection particulière que me témoignait le commandant le plus gradé de l'unité à l'époque, le colonel Nguyen Van Man, commandant du Commandement militaire provincial de Quang Binh.

L'affection et la chaleur que les officiers et les soldats des forces armées de Quang Binh ont témoignées aux visiteurs tenaient non seulement de l'hospitalité naturelle des habitants de Quang Binh, mais aussi, en partie, du leadership bienveillant de leur commandant. Ayant travaillé et collaboré avec le commandant Man, j'ai toujours été convaincu que les camarades et les soldats qui venaient servir sous ma responsabilité devaient être traités avec respect et attention, afin de leur offrir les conditions les plus favorables à la réussite de leur mission.

Je me souviens encore de mon voyage d'affaires dans cette étroite bande de terre du centre du Vietnam en octobre 2017, la première fois que j'ai rencontré M. Man. Ce jour-là, en arrivant au Département de la propagande, je l'ai vu se préparer pour une séance de sport. Sachant que j'étais en mission pour la Région militaire, il a aimablement demandé au personnel du Département de la propagande de préparer mes repas et mon hébergement, puis m'a invité à me joindre à eux pour faire du sport. Après l'après-midi, sachant que le personnel du Département de la propagande avait préparé le dîner et que j'aurais de nombreuses conversations professionnelles avec mes camarades, il m'a dit : « Je suis de service aujourd'hui, viens dîner avec moi ce soir. Quant au travail de demain, j'ai déjà demandé au Département politique de prendre contact avec les autorités locales. Les officiers et les soldats des forces armées provinciales viennent d'aider la population à surmonter les inondations catastrophiques. Si vous parlez de la volonté des soldats de se sacrifier pour aider le peuple, vous trouverez certainement de nombreux sujets intéressants à aborder. C'est une histoire vraie, un événement réel. »

L'impression d'un commandant accessible et affable m'est restée tout au long du voyage. Par la suite, lors de mes déplacements ultérieurs à Quang Binh, mes obligations professionnelles ne m'ont pas permis de le rencontrer, mais l'hébergement et les conditions opérationnelles étaient excellents. Ce n'est qu'après sa nomination au poste de commandant adjoint de la région militaire (juin 2019), et en l'accompagnant lors de nombreux voyages, que j'ai pleinement compris son approche déterminée du travail, contrastant avec sa simplicité et son accessibilité dans sa vie personnelle. Son approche résolue, empreinte d'humanité et d'empathie, m'a profondément marqué et restera gravée dans ma mémoire.

Je me souviens de ma visite à l'atelier 467 du département technique de la région militaire. J'avais appelé pour lui demander si je pouvais l'accompagner en voiture, et il m'avait répondu que si j'étais au bureau, il enverrait un chauffeur me chercher. Tout au long du trajet, sentant mon hésitation, mon supérieur s'est montré très ouvert et amical. Il s'est enquis de ma femme, de mes enfants et de ma famille, puis de ma profession, avec une grande simplicité et une grande aisance. Au cours de notre conversation, il a même déclaré : « Le journal de la région militaire a publié de nombreux articles sur les pluies et les inondations, notamment ceux de Minh Tú, Lan Anh, Thanh Sơn et Hoàng Cuối du commandement militaire provincial… J'apprécie beaucoup ces personnes ; elles sont si consciencieuses et enthousiastes. » Ses paroles amicales, accompagnées d'un sourire bienveillant, sont restées gravées dans ma mémoire, effaçant toute distance hiérarchique lors de nos déplacements professionnels suivants.

La confiance du peuple sera toujours la mesure du caractère d'un cadre, d'un général. Le général de division Nguyen Van Man restera à jamais un général du cœur du peuple, grâce à son talent, à sa vertu et à l'affection que lui portent ceux qui restent. Ce général s'est fait un avec la patrie pour le peuple, tout comme il vivait en harmonie avec ses camarades, ses collègues et ses subordonnés.