La Turquie et le « casse-tête » appelé Idlib

Ankara s’efforce de résoudre de nombreux problèmes à la fois.SyrieSurtout dans un contexte où les événements ne se déroulent pas comme la Turquie le souhaite, selon le président Erdogan. L'une des principales préoccupations d'Ankara est la situation à Idlib, où « tout peut arriver à tout moment », selon M. Erdogan.

La semaine dernière, le président syrien Bachar Al-Assad s'est une fois de plus exprimé, affirmant que la provinceIdlib- La dernière grande zone actuellement contrôlée par les forces d’opposition sera la prochaine cible de l’armée syrienne.

« Idlib est désormais notre cible, mais pas seulement », a déclaré M. Assad aux médias russes. Sa déclaration a été interprétée comme une référence aux zones tenues par les rebelles dans l'est de la Syrie, mais Idlib demeure une priorité pour le régime d'Assad.

« L’armée tiendra compte de leurs décisions, de leurs priorités, et Idlib est l’une de ces priorités », a souligné M. Assad.

Avant de partir pour l'Afrique du Sud pour assister au sommet des BRICS la semaine dernière, M. Erdogan a déclaré aux journalistes à Ankara qu'il discuterait de la question avec le président russe Vladimir Poutine à Johannesburg.

La Turquie a déployé des unités de surveillance dans la zone de désescalade d'Idlib plus tôt cette année, en vertu d'un accord conclu entre la Russie, la Turquie et l'Iran l'année dernière à Astana, au Kazakhstan. La mission de ces unités, selon l'accord d'Astana, est de prévenir les affrontements entre les forces de l'opposition et l'armée syrienne.

Beaucoup pensent que ce déploiement fait également partie des efforts d'Ankara pour prendre pied militairement dans la région, dans le but de s'assurer que le nord de la Syrie soit débarrassé des Unités de protection du peuple kurde (YPG), que la Turquie considère comme une organisation terroriste.

Ankara surveille également de près ce qu'elle présente comme les préparatifs d'une attaque à grande échelle sur Idlib dans les semaines à venir, le président turc avertissant qu'une telle opération pourrait « détruire complètement l'accord d'Astana ».

Qu'est-ce qui inquiète la Turquie ?

La Turquie craint qu'une attaque sur Idlib ne déclenche un nouvel afflux de réfugiés, alors qu'elle attend la stabilité dans la région pour pouvoir commencer à rapatrier une partie des 3,5 millions de réfugiés syriens actuellement sur son sol.

Ankara compte sur Moscou pour empêcher toute attaque contre Idlib. Cependant, cela ne semble pas simple, car la Russie considère Idlib comme un foyer terroriste.

« La situation à Idlib est très compliquée, c'est la plus grande concentration de militants et de terroristes », a déclaré récemment aux journalistes Alexander Kinshchak, l'ambassadeur de Russie à Damas.

« C’est précisément depuis cette zone [Idlib – ND] que des drones ont décollé vers Khmeimim [base aérienne russe près de Lattaquié] et ont représenté un réel danger pour nous », a ajouté M. Kinshchak.

Sedat Ergin, commentateur de politique étrangère de premier plan pour le quotidien Hurriyet, a reconnu que la Turquie se trouvait dans une position difficile à Idlib, mais a déclaré que la position de la Russie était tout aussi compliquée.

Le président Poutine ne peut ignorer les exigences d'Ankara en raison des profonds intérêts politiques et économiques de la Russie en Turquie. La Russie ne souhaite pas perdre l'élan de ses relations avec la Turquie, mais elle ne souhaite pas non plus que l'armée d'Assad soit ralentie sur le champ de bataille. La Turquie traverse une rupture historique avec l'Occident. Poutine souhaite également éviter toute mesure qui renverrait Ankara dans les bras de l'Occident », a déclaré Ergin.

Selon Ergin, Moscou recherche un équilibre délicat entre Ankara et Damas pour sortir de l'impasse. Cependant, la présence croissante de groupes extrémistes à Idlib, notamment Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un groupe rebelle composé en grande partie d'anciens membres du Front Al-Nosra, risque de provoquer un conflit entre Ankara et Moscou.

Ercan Citlioglu, l'un des principaux experts turcs en matière de lutte contre le terrorisme, a souligné il y a quelques mois le « dilemme » du pays lorsqu'il a commencé à déployer des forces dans la zone de désescalade de la province d'Idlib.

« Alors que la Turquie accomplit sa mission dans le cadre de l’accord d’Astana visant à prévenir les conflits entre l’armée syrienne et les rebelles, cela conduit aussi indirectement à des situations de conflit dont HTS « profite » », a commenté Citlioglu.

Muharrem Sarikaya, commentateur du portail d’information Haberturk, a déclaré la semaine dernière que HTS « a recommencé à devenir un problème pour la Turquie ces derniers jours ».

Sarikaya a souligné que le HTS avait attaqué des bases syriennes et russes avec des roquettes tirées depuis des zones proches du déploiement des forces turques. Sarikaya a ajouté que des obus d'artillerie de représailles provenant de positions russes et syriennes sont tombés à proximité des forces turques.

Compte tenu de l'évolution imprévisible de la situation en Syrie, la situation à Idlib risque de poser problème aux responsables turcs. Ankara ne souhaite pas s'attirer davantage d'ennuis compte tenu de ses nombreuses autres préoccupations en Syrie, notamment l'orientation politique des Kurdes dans les négociations sur l'avenir du pays avec le régime d'Assad.