La Turquie « invite » les États-Unis à intervenir, quel avenir pour Idlib ?

CALCULS ÉTATS-UNIS - TURQUIE

En fait, l’appel téléphonique entre le président turc Tayyip Erdogan et le président américain Donald Trump a été effectué en réponse à l’appel du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, aux pays et aux groupes armés du monde entier à déposer les armes pour combattre l’ennemi commun, la pandémie de plus en plus grave de Covid-19.

Cependant, outre la réponse à l'appel humanitaire du Secrétaire général Guterres en faveur d'un cessez-le-feu, de nombreuses autres motivations poussent les deux alliés, les États-Unis et la Turquie, à mettre temporairement de côté leurs différences et leurs conflits pour s'unir à ce moment précis.

Le président turc, Tayyip Erdogan, « invite » les États-Unis à soutenir le champ de bataille d'Idleb. Photo : AP

Bien sûr, alors que tous les pays, y compris les États-Unis et la Turquie, luttent pour faire face à la pandémie de Covid-19, les considérations politiques passent peut-être au second plan par rapport aux priorités actuelles. Cependant, d'un autre côté, les deux dirigeants ont toujours compris que si Idlib, dernier bastion de l'opposition dans le nord-ouest de la Syrie, tombe sous le contrôle du régime du président Bachar el-Assad, une nouvelle vague de violence éclatera, peut-être même au-delà des frontières syriennes.

Sans parler de la vague incontrôlable de migrants, qui accentue encore la pression sur la Turquie et l'ensemble du Moyen-Orient. De toute évidence, ni les États-Unis ni la Turquie ne sont prêts à de tels scénarios, surtout dans le contexte de la pandémie actuelle. Parallèlement, laisser le régime d'Assad prendre le dessus revient à affirmer davantage la position et la voix de la Russie en Syrie en particulier et au Moyen-Orient en général.

La seule condition pour le soutien américain à Idlib est que la Turquie renonce au système de missiles de défense aérienne S-400.

C'est pourquoi, dans leur dernière série de démarches, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo et le secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg ont tous deux proposé leur soutien à la Turquie à Idleb, sans toutefois promettre explicitement une aide militaire. La seule condition posée par les États-Unis est que la Turquie renonce au système de défense antiaérienne S-400 acheté à la Russie.

Système de défense antimissile russe S-400 Triumf. Photo : Sputnik

Ankara n'a pas encore donné de réponse officielle à cette demande. Cependant, selon des observateurs, détruire ou restituer le S-400 à la Russie n'est certainement pas une option pour le président turc Erdogan. Mais cela pourrait constituer une mesure visant à stopper l'achat de ce système dans un avenir proche. Cela suffirait à satisfaire les États-Unis, soutenant ainsi la Turquie dans la guerre en Syrie.

LUTTE OU RETENUE

Il est indéniable que l'armée gouvernementale syrienne a toujours été déterminée à prendre le contrôle de la dernière zone stratégique, Idlib, actuellement sous le contrôle des forces armées de l'opposition. Cependant, la Turquie a recouru à de nombreuses méthodes, comme le renforcement de ses forces et l'appel à ses alliés, comme les États-Unis, pour maintenir le cessez-le-feu conclu avec la Russie début mars.

La Turquie tente par tous les moyens d’obtenir davantage de ressources pour concurrencer la Russie.

En apparence, l'objectif est de réduire le conflit afin de concentrer les ressources sur la lutte contre l'épidémie ; en réalité, il s'agit d'une mesure visant à préserver les intérêts stratégiques d'Ankara dans le nord-ouest de la Syrie. Parallèlement, il s'agit aussi pour Ankara de disposer de davantage de ressources pour concurrencer la Russie.

Il est à noter qu'au cours de la semaine, parallèlement à son entretien téléphonique avec le président américain, M. Erdogan a également eu un entretien téléphonique avec le président russe Poutine. Mieux que quiconque, M. Erdogan comprend que la Russie dispose d'un avantage considérable en Syrie. Et que le renforcement militaire actuel de la Turquie dans le nord-ouest du pays vise à contraindre l'armée gouvernementale syrienne et les forces soutenues par la Russie et l'Iran à « franchir la ligne » et à violer le cessez-le-feu. Ce sera un prétexte pour la Turquie d'agir « en toute légitimité ».

Forces armées turques à Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie. Photo : AP

Cependant, en réponse, lors de l'appel téléphonique, le président Poutine a seulement proposé au gouvernement turc de respecter ses engagements visant à séparer l'opposition syrienne modérée des terroristes du groupe Hayat Tahir al-Sham. M. Poutine n'a pas beaucoup parlé des actions militaires de la Turquie.

Il est facile de comprendre l'attitude apparemment indifférente de la Russie en ce moment. Ces derniers jours, la Russie a déployé de nombreux efforts pour coopérer avec de nombreux pays, comme les États-Unis, la Chine et la Turquie, afin de prévenir et de contenir l'épidémie de Covid-19. Ces mesures témoignent d'un esprit de solidarité mondiale, mais aussi d'un investissement diplomatique efficace de la part de Moscou.

Le gouvernement russe est également davantage préoccupé par une question : la guerre des prix du pétrole et le partage des marchés pétroliers avec l’Arabie saoudite. Les États-Unis se sont désormais joints aux négociations – une autre manœuvre que la Russie anticipe depuis longtemps. Il est donc compréhensible que la Russie ne soit pas très préoccupée par les actions de la Turquie en Syrie. Et bien sûr, l’escalade des tensions n’est pas le choix du président Poutine en ce moment ! Pendant ce temps, la Turquie est en feu, car des éléments terroristes du nord-ouest de la Syrie « profitent de la situation » liée à l’épidémie pour multiplier les provocations. C’est ce qui motive le gouvernement de Damas à accélérer sa campagne d’éradication des terroristes à Idlib.

Le quatuor aux lourdes dettes envers les États-Unis, la Russie, la Turquie et la Syrie. Photo : Bloomberg, Washington Post, SANA

De son côté, en réponse à l'appel au soutien d'Ankara, l'administration Washington a fait le choix judicieux, non pas d'une approche militaire ou conflictuelle, mais d'une approche diplomatique. Laisser la guerre en Syrie prendre fin est un choix raisonnable, à condition d'éviter de provoquer des tensions avec la Russie et de déclencher une nouvelle guerre à Idlib. Bien entendu, les États-Unis devront conclure un accord avec d'autres pays, dont la Russie, pour faire pression sur le gouvernement syrien concernant la feuille de route pour l'unification du pays. Il s'agit de limiter les pertes et les conflits lors de la reprise d'Idlib ou de l'amnistie des prisonniers politiques.

Bien sûr, il n'existe pas de solution simple pour Idlib et la Syrie, surtout lorsque les parties peinent encore à partager équitablement les bénéfices. Mais il existe une réalité que toutes les parties comprennent : sans solution diplomatique et politique, la Syrie ne connaîtra que des options mauvaises, voire pires.