Accord sur les sous-marins : la France accuse l'Australie de « nous avoir poignardés dans le dos »
Le président français Emmanuel Macron affirme que le Premier ministre australien Scott Morrison lui a menti au sujet de l'annulation d'un contrat de sous-marins en septembre, ce qui a conduit à des tensions entre les deux alliés.
M. Macron et M. Morrison se sont rendus à Rome, en Italie, pour le sommet du G20 le week-end dernier. C'était la première fois que les deux dirigeants se rencontraient depuis l'annulation par le gouvernement Morrison d'un contrat de plusieurs milliards de dollars pour l'achat de sous-marins français, suite à l'annonce en septembre d'une nouvelle alliance de sécurité trilatérale entre l'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni (AUKUS).
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| Le président français Emmanuel Macron s'exprime lors du sommet du G20 à Rome, en Italie, le 31 octobre. Photo : Reuters |
L'alliance AUKUS permet à l'Australie d'accéder à des sous-marins nucléaires utilisant des technologies américaines et britanniques, mais suscite la colère de Paris. Le ministre français des Affaires étrangères, Le Drian, l'a qualifiée de « coup de poignard dans le dos ». Paris a rappelé ses ambassadeurs à Washington et à Canberra, dénonçant un « comportement inacceptable » des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Australie.
Selon Reuters, le président français aurait déclaré à un groupe de journalistes australiens couvrant le sommet du G20 le 31 octobre : « J’éprouve un profond respect pour votre pays. J’éprouve un profond respect et une grande amitié pour son peuple. Je tiens simplement à dire que lorsque nous respectons, il faut être honnête et se comporter de manière appropriée et cohérente. »
Interrogé sur la question de savoir s'il pensait que M. Morrison lui avait menti, M. Macron a répondu : « Je ne pense pas. Je le sais. »
Lors d'une conférence de presse à Rome le même jour, M. Morrison a insisté sur le fait qu'il ne mentait pas et qu'il avait expliqué au chef du gouvernement français que les sous-marins conventionnels ne répondaient plus aux besoins de l'Australie. Le Premier ministre australien a également annoncé que le processus de rétablissement des relations bilatérales avait commencé.
Le 29 octobre, le président américain Joe Biden avait déclaré qu'il pensait que la France avait été informée de l'annulation du contrat avant le lancement de l'AUKUS. Le chef de la Maison Blanche avait également admis que Washington avait fait preuve de « maladresse » dans la gestion de cette affaire.
