Dernières informations sur le crash de l'avion de Wagner Prigozhin

Les autorités russes ont confirmé que le nom du fondateur du groupe Wagner, Evgeny Prigozhin, figurait sur la liste des passagers d'un avion privé qui s'est écrasé en route de Moscou à Saint-Pétersbourg le 24 août, tuant tous les passagers à bord.

Quelles informations ont été confirmées ?

Le ministère russe des Situations d'urgence a confirmé que l'avion s'était écrasé dans la région de Tver, tuant les trois membres d'équipage et les sept passagers à bord. Le ministère a précisé qu'il s'agissait d'un Embraer 135BJ Legacy 600, qui s'est écrasé lors d'un vol Moscou-Saint-Pétersbourg.

Rosaviatsiya, l'agence fédérale de l'aviation russe, a déclaré que M. Prighozhin et plusieurs hauts commandants de Wagner se trouvaient à bord de l'avion.

L'accident a-t-il été filmé ?

Plusieurs courts extraits du crash ont circulé sur les réseaux sociaux. Publiées par les chaînes Telegram Mash et Baza, elles montrent l'avion s'écraser au sol dans une spirale incontrôlée, laissant derrière lui une traînée de fumée noire. Ces vidéos ne permettent pas de déterminer avec certitude quelle partie de l'avion était en feu.

D'autres clips, vraisemblablement filmés sur les lieux de l'accident, montrent des débris en feu éparpillés sur l'herbe.

M. Prigozhin est-il mort ?

Bien que Rosaviatsia ait indiqué que le nom de Prigojine figurait sur la liste d'embarquement de l'avion, elle n'a pas précisé si le leader de Wagner était décédé. Le soir du 24 août, les autorités russes ont déclaré avoir retrouvé huit corps, mais n'ont pas révélé leurs identités. Tous les corps étaient gravement brûlés.

Plusieurs médias russes ont identifié le numéro d'immatriculation de l'avion comme étant le RA-02795, qui appartiendrait à Prigojine. Selon le site de suivi des vols FlightRadar24, un deuxième avion lié à Prigojine, portant le numéro d'immatriculation RA-02878, a décollé de Moscou peu après le premier vol, mais a fait demi-tour après l'annonce du crash. Aucune de ces informations n'a été officiellement confirmée.

Qui d'autre était dans l'avion ?

Outre Prigojine, Rosaviatsiya a indiqué que Dmitri Outkine, cofondateur d'une société militaire privée, était également à bord du vol, ainsi que Valéry Tchekalov, qui, selon les États-Unis, était le commandant adjoint du groupe Wagner. Les autres passagers, identifiés par les chaînes d'information russes comme membres de Wagner, étaient Sergueï Propoustin, Evgueni Makarian, Alexandre Totmine et Nikolaï Matousseïev.

Qui est Evgeny Prigozhin ?

Homme d'affaires prospère et proche confident du président russe Vladimir Poutine, Prigozhin a fondé le groupe Wagner, une société militaire privée (SMP), en 2014. Bien que Wagner ait été fondée en 2014 et ait été impliquée dans des opérations de combat dans la région du Donbass, Prigozhin a refusé de confirmer son rôle dans l'entreprise jusqu'à l'année dernière.

Les combattants de Wagner ont opéré dans plusieurs pays africains et en Syrie, où ils auraient affronté les forces américaines en 2018.

Alors que ses troupes se battaient depuis des mois pour la ville d'Artyomovsk/Bakhmut, M. Prigozhin s'adressait fréquemment aux médias et s'est publiquement opposé au ministère russe de la Défense plus tôt cette année, accusant les hauts responsables de mal gérer le conflit et de ne pas lui avoir fourni suffisamment de munitions.

La rébellion de Wagner

En juin, Prigojine a déclaré que les forces russes avaient bombardé un camp d'entraînement du groupe Wagner où des soldats d'une société militaire privée se regroupaient et réparaient des armes après la prise d'Artyomovsk le mois précédent. Suite à cet incident, Prigojine a annoncé son intention d'envoyer des troupes à Moscou afin de destituer des responsables militaires qu'il accusait de corruption.

Poutine a qualifié le soulèvement de « coup de poignard dans le dos » et a promis de prendre des « mesures décisives » pour rétablir l'ordre. Cependant, moins d'un jour après son déclenchement, le soulèvement a été réprimé grâce à la médiation du président biélorusse Alexandre Loukachenko. Prigojine a accepté que ceux qui se joignaient au soulèvement soient envoyés en Biélorussie, tandis que ceux qui refusaient seraient intégrés dans des unités sous le contrôle du ministère russe de la Défense.

Après deux mois de silence, M. Prigozhin a publié le 21 août une vidéo apparemment tournée en Afrique. Il y affirmait que Wagner avait recommencé à recruter et menait des « opérations de recherche et de reconnaissance » contre « Daech, Al-Qaïda et autres bandits » sur tout le continent.