Tester la technologie des sondes lunaires pour revenir sur Terre

La Chine a lancé aujourd'hui un vaisseau spatial sans pilote pour tester une technologie qui sera utilisée sur Chang'e 5, une sonde lunaire capable de revenir sur Terre par ses propres moyens.

Le vaisseau spatial expérimental a été lancé par une fusée Longue Marche 3C depuis le centre de lancement de Xichang dans la province du Sichuan. Photo : Xinhua.

L'orbiteur lunaire a été lancé ce matin par une fusée Longue Marche 3C depuis le centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan. Il s'est séparé de la fusée porteuse et a rejoint son orbite prévue peu après le lancement.

Selon l'Administration d'État des sciences, de la technologie et de l'industrie pour la défense nationale de Chine, la mission du vaisseau spatial expérimental durera huit jours. Il effectuera une orbite lunaire à mi-chemin avant de revenir sur Terre.

Lors de sa rentrée atmosphérique, la sonde s'approchera de l'atmosphère terrestre à une vitesse d'environ 11,2 km/s, puis ralentira par à-coups. Elle atterrira dans la région autonome de Mongolie-Intérieure.

Xinhua a indiqué que cette mission se concentrera sur la collecte de données et le test de la technologie du vaisseau spatial de retour sur Terre. Il s'agit d'une activité test avant son application à la mission de la sonde Chang'e 5, dont le lancement en orbite et le retour sur Terre sont prévus pour 2017.

La Chine a eu trois vaisseaux spatiaux effectuant des missions d'exploration lunaire, Chang'e 1, Chang'e 2 et Chang'e 3, lancés respectivement en 2007, 2010 et 2013.

Selon VnExpress