Causes du cancer du col de l'utérus dont les femmes devraient être conscientes

Selon les statistiques, les femmes âgées de 17 à 20 ans présentent le risque le plus élevé de contracter le VPH ; les femmes ayant des antécédents de maladies sexuellement transmissibles telles que l’herpès ou les verrues présentent également un risque plus élevé que les personnes normales.

Le cancer du col de l'utérus est un cancer fréquent chez les femmes. Il représente une part importante des cancers de l'appareil reproducteur féminin, seulement le troisième après le cancer du sein et le cancer de l'ovaire. Il s'agit d'une maladie caractérisée par l'apparition de cellules cancéreuses malignes dans le tissu cervical. De nos jours, le cancer du col de l'utérus est une préoccupation majeure pour la plupart des femmes. Il est donc essentiel de se renseigner sur cette maladie afin de mieux la connaître et de l'expérimenter pour protéger sa santé.

Quelles sont donc les causes et les premiers symptômes du cancer du col de l’utérus et existe-t-il un moyen de le prévenir ?

Causes du cancer du col de l'utérus

Les experts du Parkway Cancer Centre, à Singapour, expliquent que le cancer du col de l'utérus est un cancer malin qui prend naissance dans les tissus du col de l'utérus (l'organe qui relie l'utérus au vagin). Le type le plus courant de cancer du col de l'utérus est le carcinome épidermoïde (CEC), causé par une infection par le virus du papillome humain (VPH). D'autres types moins courants incluent l'adénocarcinome, le carcinome à petites cellules, l'adénosquameux, l'adénosarcome, le mélanome et le lymphome, qui représentent moins de 20 % de tous les cas de cancer du col de l'utérus.

Il existe environ 150 types de VPH, dont le plus courant se transmet par contact sexuel. Cependant, seuls une vingtaine de types sont réellement responsables du cancer du col de l'utérus et d'autres cancers tels que ceux de la vulve, du vagin, du pénis, de l'anus et de la gorge. Il existe jusqu'à 150 types de VPH, mais seuls 13 sont cancérigènes, les deux principaux types, 16 et 18, étant responsables de 70 % des cancers du col de l'utérus.

Le cancer du col de l'utérus débute généralement par une infection au VPH. Si l'infection ne disparaît pas avec le temps, des cellules anormales peuvent se développer dans la paroi interne du col. Ces cellules peuvent développer des modifications précancéreuses et préinvasives appelées néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN). En l'absence de traitement, la CIN peut évoluer vers un cancer invasif.

Les recherches scientifiques montrent également que toutes les personnes infectées par le VPH ne développent pas de cancer du col de l'utérus. En fait, la plupart de ces infections disparaissent spontanément (jusqu'à 90 % des cas).

Personnes sensibles à la maladie

Les experts indiquent que la plupart des cas de cancer du col de l'utérus sont associés à la présence du VPH et que les femmes ayant déjà eu des rapports sexuels présentent un risque plus élevé. En particulier, celles qui ont eu plusieurs partenaires sexuels sont plus à risque. Cependant, les femmes qui commencent à avoir des rapports sexuels non protégés avant l'âge de 16 ans présentent le risque le plus élevé de développer un cancer du col de l'utérus.

Selon les statistiques, les femmes âgées de 17 à 20 ans présentent le risque le plus élevé de contracter le VPH. Les femmes ayant des antécédents de maladies sexuellement transmissibles, comme l'herpès ou les verrues, sont également plus à risque que les personnes normales. Les femmes qui fument régulièrement peuvent également augmenter leur risque d'infection par le VPH, tout comme celles qui prennent la pilule pendant trop longtemps. Les femmes dont le système immunitaire est affaibli sont également plus exposées au risque d'infection.

Comment prévenir le cancer du col de l'utérus

Selon le Dr Quek Swee Chong (directeur médical de la clinique de gynécologie et d’obstétrique de Singapour), le moyen le plus simple et le plus efficace de prévenir le cancer du col de l’utérus aujourd’hui est toujours de se faire vacciner avec les vaccins contre le VPH Cervarix et Gar-dasil.

Les deux vaccins contre le cancer du col de l'utérus sont certifiés sûrs par l'Organisation mondiale de la Santé. Ils utilisent une enveloppe virale vide pour créer une « fausse alerte » et inciter le système immunitaire à produire des anticorps contre le virus HPV. Pour une efficacité optimale, les deux vaccins doivent être administrés en trois doses, dans les six mois suivant les premiers rapports sexuels.

Le cancer du col de l'utérus peut être complètement guéri s'il est détecté tôt. Aux premiers stades, la maladie peut ne présenter aucun symptôme évident. À mesure qu'elle progresse, les patientes présentent souvent des symptômes tels que des saignements vaginaux après les rapports sexuels ou entre les cycles menstruels, après la ménopause, des pertes vaginales sanglantes ou malodorantes, des douleurs abdominales basses ou pendant les rapports sexuels.

Par conséquent, les médecins recommandent aux personnes sexuellement actives âgées de 25 ans et plus de passer un test Pap chaque année ou tous les 3 ans, jusqu’à l’âge de 69 ans.

Cependant, même si vous avez été entièrement vaccinée et que le calendrier vaccinal est respecté, il n'est pas garanti à 100 % que vous ne serez pas infectée par le VPH ou que vous ne développerez pas de cancer du col de l'utérus. Ces vaccins ne peuvent prévenir que certaines souches à haut risque. Il est donc conseillé aux femmes d'être attentives aux symptômes et de se faire dépister régulièrement pour détecter précocement le cancer du col de l'utérus et permettre aux médecins de proposer un meilleur traitement.

Selon Khoeplus