Le Premier ministre britannique dément tout projet d'envoi de troupes en Ukraine

Jusqu’à présent, la Grande-Bretagne et ses alliés ont évité une présence militaire formelle en Ukraine afin de réduire le risque de conflit direct avec la Russie.

Selon Reuters, le secrétaire britannique à la Défense Grant Shapps, nommé à ce poste le mois dernier, a déclaré dans une interview au Sunday Telegraph qu'il souhaitait déployer des instructeurs militaires en Ukraine, en plus de former les forces armées ukrainiennes en Grande-Bretagne ou dans d'autres pays occidentaux.

Quelques heures après la diffusion de cette interview, M. Sunak a confirmé qu’il n’y avait aucun projet immédiat d’envoyer des troupes britanniques en Ukraine.

« Ce que le secrétaire à la Défense a dit, c'est qu'il est possible qu'à un moment donné dans le futur nous effectuions une partie de cette formation en Ukraine », a déclaré M. Sunak aux journalistes au début de la conférence annuelle du Parti conservateur au pouvoir à Manchester.

« Mais c'est une question de long terme, pas une question immédiate. Aucun soldat britannique ne sera envoyé combattre dans le conflit actuel. »

Le 1er octobre également, l’ancien président russe Dmitri Medvedev a déclaré que tout soldat britannique entraînant l’armée ukrainienne en Ukraine deviendrait une cible légitime des forces russes.

La Grande-Bretagne a dispensé cinq semaines de formation militaire à environ 20 000 Ukrainiens au cours de l’année écoulée et prévoit d’en former un nombre similaire au cours de la période à venir.

Dans une interview accordée au Sunday Telegraph, Shapps a déclaré qu'il était possible de fournir une formation militaire en Ukraine à la suite de discussions vendredi avec les commandants de l'armée britannique.

« Aujourd’hui, j’ai parlé de la possibilité de rapprocher enfin la formation et de l’organiser en Ukraine », a-t-il déclaré.

Shapps a ajouté qu'il espérait que les entreprises de défense britanniques telles que BAE Systems poursuivraient leurs projets d'implantation d'usines d'armement en Ukraine.

Dans son discours à la conférence, Shapps n'a pas fait référence à ses commentaires précédents, mais il a déclaré que la guerre en Ukraine consommait des armes et des personnes « à un rythme terrifiant » mais que « nous devons rester déterminés » à soutenir le pays dans sa lutte contre la Russie.

Shapps a également déclaré que des centaines de soldats de la paix britanniques seraient envoyés au Kosovo dans les prochains jours, à la suite des pires violences survenues dans le nord du pays depuis des années.

Des avions de combat britanniques ont également été envoyés en Pologne ce week-end pour aider à protéger le flanc est de l'OTAN à la demande du gouvernement polonais avant les élections nationales d'octobre, a révélé le secrétaire britannique à la Défense.