Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé la formation d'une « Coalition des volontaires » pour l'Ukraine.

Lors d’un sommet d’urgence à Londres le 2 mars – qui faisait suite à la visite infructueuse du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Washington – M. Starmer a souligné la nécessité pour l’UE et les autres pays donateurs de jouer un rôle de premier plan dans le soutien à Kiev.

Il a reconnu que tous les pays ne pouvaient pas apporter une contribution importante, mais a souligné que ceux qui étaient prêts devaient agir de toute urgence.

« Tous les pays ne peuvent pas contribuer, mais cela ne signifie pas que nous pouvons rester les bras croisés. Au contraire, les pays prêts à soutenir Kiev vont intensifier leurs efforts dès maintenant et avec une réelle urgence. Le Royaume-Uni est prêt à apporter son soutien en déployant des troupes et des avions », a déclaré le Premier ministre Starmer aux journalistes.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré que les troupes européennes ne seraient déployées que lorsque la sécurité serait assurée sur le terrain. Il a proposé un « cessez-le-feu temporaire d'un mois » dans les airs, en mer et sur les infrastructures énergétiques – une idée que Moscou a jusqu'ici rejetée, la considérant comme une manœuvre occidentale visant à réarmer et à renforcer Kiev.

« Il n'y aura pas d'armée européenne sur le territoire ukrainien dans les semaines à venir », a déclaré le président français Macron dans un entretien au Figaro. « La question est de savoir comment utiliser ce temps pour tenter de parvenir à un cessez-le-feu, avec des négociations de plusieurs semaines, puis, une fois la paix signée, déployer l'armée. »

Au sommet ont assisté de nombreux dirigeants européens. Outre le Premier ministre britannique Starmer et le président français Macron, il y avait également le chancelier allemand Olaf Scholz, le Premier ministre polonais Donald Tusk, le Premier ministre canadien Justin Trudeau, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte.

Le Premier ministre canadien Trudeau n’a pas exclu la possibilité de déployer des troupes en Ukraine, affirmant qu’Ottawa « étudie les meilleurs moyens d’apporter son aide et, comme je l’ai dit il y a quelques jours, toutes les options sont sur la table ».

Cependant, la Première ministre italienne Giorgia Meloni a insisté sur le fait qu’il n’existait pas encore de plans concrets pour le déploiement de troupes, soulignant que « la présence de troupes italiennes en Ukraine n’a jamais été à l’ordre du jour ».

Le Premier ministre polonais Tusk a souligné que les dirigeants n’ont pas encore trouvé de position unifiée sur les engagements de sécurité envers l’Ukraine ni de « plan concret » pour les négociations avec la Russie.

« Nous avons tous le sentiment qu’à ce stade, personne n’a de plan clair, et le sentiment de chaos, l’approche ad hoc… conduisent parfois à des situations embarrassantes comme celle que nous avons vue à Washington il y a quelques jours, que nous voulons tous éviter », a déclaré M. Tusk.

Dans le même ordre d'idées, Moscou s'est fermement opposé au déploiement de troupes étrangères (UE) en Ukraine sans l'autorisation de l'ONU, avertissant que ces forces seraient considérées comme des cibles légitimes de la Russie.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que la proposition de déployer des troupes – principalement soutenue par la France et la Grande-Bretagne – visait à « ajouter de l’huile sur le feu et à bloquer tout effort de désescalade ».