Le Premier ministre Hun Sen déclare que le Cambodge ne tombera pas dans le « piège de la dette » de la Chine

Le Premier ministre cambodgien Hun Sen serre la main du président chinois Xi Jinping (Photo : Xinhua)

S'exprimant lors de la conférence sur l'avenir de l'Asie au Japon aujourd'hui, 30 mai, le Premier ministre Hun Sen a déclaré que la Chine respectait la souveraineté du Cambodge en ce qui concerne l'utilisation par ce pays des prêts accordés par la Chine.

« J’ai entendu trop de gens dire que le Cambodge pourrait tomber dans le piège de la dette chinoise », a déclaré le Premier ministre Hun Sen, cité par Reuters.

« Pour le Cambodge, nous maintenons notre souveraineté en matière d’emprunt, nous empruntons en fonction des projets dont nous avons besoin et la Chine respecte notre décision », a déclaré M. Hun Sen dans un discours diffusé à la télévision nationale.

La Chine est le principal donateur et investisseur du Cambodge. Pékin a investi des milliards de dollars dans le pays sous forme de prêts et de financements dans le cadre de son initiative « la Ceinture et la Route », un projet colossal visant à relier les routes maritimes et terrestres entre l'Asie, le Moyen-Orient, l'Europe et l'Afrique.

Le Premier ministre Hun Sen a déclaré que les prêts chinois sont à long terme et à faible taux d'intérêt, de sorte que la dette totale est également faible, représentant environ 21,5 % du PIB.

« Certains pays doivent jusqu’à 200%, 300% ou 500% de leur PIB », a déclaré le dirigeant cambodgien.

Selon les chiffres publiés par le ministère cambodgien de l'Économie et des Finances, la dette publique du Cambodge en 2018 s'élevait à 7 milliards de dollars et le Cambodge a payé 19 % de la dette.

En février, l'Union européenne, qui représente plus d'un tiers des exportations cambodgiennes, notamment de produits de première nécessité comme les vêtements, les chaussures et les vélos, a entamé une révision de son accord commercial avec le Cambodge. L'UE a sanctionné le Cambodge pour violations des droits de l'homme, ainsi que pour des violations telles que l'arrestation du leader de l'opposition Kem Sokha et la dissolution de son parti avant les élections.

En vertu de l'accord « Tout sauf les armes » (TSA), l'UE autorise le Cambodge à exporter tous ses biens, à l'exception des armes, vers le marché européen sans quotas ni obligations. La Chine s'est engagée à aider le Cambodge à atténuer l'impact des sanctions européennes.

La Chine est le premier investisseur au Cambodge, avec 12,6 milliards de dollars investis depuis 1994, dont une grande partie ces dernières années. Outre ses investissements dans des projets d'infrastructures, la Chine fournit également une aide à la défense du Cambodge.