Le Premier ministre israélien a soudainement annoncé la priorité du sauvetage des otages, révélant de nouvelles « opportunités » après la guerre avec l'Iran.

Cette déclaration, conjuguée à la décision du tribunal de district de Jérusalem de reporter une audience dans son affaire de corruption de longue date, a alimenté les spéculations sur la possibilité de réaliser des progrès pour mettre fin au conflit à Gaza et obtenir la libération des otages.

Le 29 juin, le tribunal a accepté la demande de Netanyahou de reporter le procès, invoquant des questions de sécurité et de diplomatie confidentielles. La veille, le président américain Donald Trump avait également déclaré que le procès pourrait entraver la capacité de négociation du dirigeant israélien.

Plus tôt, le 28 juin, le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant général Eyal Zamir, avait également déclaré que la confrontation avec l'Iran qui a pris fin le 24 juin pourrait aider à promouvoir les objectifs d'Israël dans la guerre contre le Hamas, une force soutenue par l'Iran dans la bande de Gaza.

La radio publique israélienne Kan a déclaré que le cabinet de sécurité du pays s'était réuni le soir du 29 juin et continuerait de se réunir le 30 juin. Les médias israéliens ont également rapporté que le ministre des Affaires stratégiques Ron Dermer, un confident de Netanyahu, devrait être à la Maison Blanche le 30 juin pour des discussions sur l'Iran et Gaza.

Lors d'une visite dans un centre de sécurité de l'agence de renseignement intérieure Shin Bet le 29 juin, M. Netanyahu a déclaré : « Je tiens à vous informer que, comme vous le savez peut-être, de nombreuses opportunités se sont ouvertes après cette victoire, de nombreuses opportunités. »

« Il s'agit avant tout de libérer les otages. Bien sûr, nous devrons aussi résoudre le problème de Gaza et vaincre le Hamas, mais j'estime que nous parviendrons à ces deux objectifs », selon un communiqué publié par son cabinet.

Le Forum des familles d'otages et de personnes disparues, qui représente les familles des 50 otages restants à Gaza, a déclaré que c'était la première fois que Netanyahu déclarait que le sauvetage des otages était une priorité.

« Les familles des otages se félicitent qu'après 20 mois, le retour des otages ait finalement été identifié comme une priorité absolue par le Premier ministre », a déclaré le forum dans un communiqué. Sur les 50 otages restants, seuls une vingtaine seraient encore en vie.

« Il s’agit d’une déclaration très importante qui doit se traduire par un accord global unique visant à restituer les 50 otages et à mettre fin aux combats à Gaza. »

On ignore si les propos de M. Trump influenceront la décision du tribunal. Cependant, M. Trump a également suggéré que le procès pourrait entraver la capacité de M. Netanyahou à négocier avec le Hamas et l'Iran pour mettre fin à la guerre à Gaza.

Malgré les signaux diplomatiques, la situation sur le terrain reste tendue. Le 29 juin, l'armée israélienne a ordonné aux Palestiniens d'évacuer des zones du nord de Gaza en prévision de combats plus intenses avec le Hamas.

Un responsable du Hamas a déclaré à Reuters que le groupe avait informé les médiateurs qu'il était prêt à reprendre les négociations de cessez-le-feu, mais restait ferme sur ses principales exigences : tout accord doit mettre fin à la guerre et garantir un retrait israélien complet de la bande côtière.

De son côté, Israël a déclaré qu'il ne pourrait mettre fin à la guerre que si le Hamas était désarmé et éliminé. Le Hamas refuse de déposer les armes.

Selon les chiffres israéliens, l'offensive du Hamas du 7 octobre 2023 a fait 1 200 morts et 251 otages. L'offensive militaire israélienne qui a suivi a tué plus de 56 000 Palestiniens, déplacé la quasi-totalité des 2,3 millions de personnes et plongé la région dans une profonde crise humanitaire, selon les autorités sanitaires de Gaza.