Arsenal s'est incliné à domicile, perdant ainsi sa deuxième place au classement.

La défaite 1-2 à domicile a porté un coup dur aux ambitions de titre de l'équipe d'Arsène Wenger.

Arsenal a subi une défaite surprenante à domicile. Photo : Reuters.

Buts : Kaboul (10'), Deeney (13'), Iwobi (58').

Lors de cette rencontre, Arsène Wenger était absent du banc de touche, suspendu pour raisons disciplinaires suite à une altercation avec l'arbitre. Cette défaite a privé l'équipe londonienne de l'occasion de réduire l'écart avec le leader du championnat, Chelsea ayant fait match nul face à Liverpool lors de cette journée.

Par ailleurs, Arsenal a perdu sa deuxième place au classement au profit de Tottenham, malgré le match nul concédé par son rival à Sunderland lors de cette journée. Pour Watford, il s'agissait de sa première victoire face à Arsenal en Premier League depuis 1988.

À la 10e minute, le défenseur central Younes Kaboul a créé la surprise en inscrivant un but sur coup franc à 30 mètres. Le ballon, dévié par Aaron Ramsey, a changé de direction et a laissé le gardien Petr Cech impuissant.

Les efforts offensifs d'Arsenal n'ont pas suffi à compenser les erreurs défensives. Photo : Reuters.

Trois minutes plus tard, la situation s'aggrava pour Arsenal lorsque Troy Deeney doubla l'avantage des visiteurs. Suite à une perte de balle au milieu de terrain, les défenseurs d'Arsenal manquèrent de réactivité pour stopper Etienne Capoue, lui permettant de dribbler dans la surface de réparation et de tirer. Petr Cech repoussa le tir, mais le ballon revint à Deeney, qui n'eut plus qu'à le pousser au fond des filets.

Outre ces deux buts, Watford s'est également montré dangereux à plusieurs reprises en première mi-temps. À la 34e minute, Petr Cech a repoussé une tête de Sebastian Prödl. Trois minutes plus tard, le gardien tchèque, fort de son expérience, a de nouveau sauvé son équipe en repoussant une frappe de Daryl Janmaat.

Voyant la piètre performance de ses joueurs, Arsène Wenger laissa transparaître sa déception dans les tribunes. Après une discussion avec l'entraîneur à la mi-temps, Arsenal joua mieux. À la 50e minute, Theo Walcott, servi par Mesut Özil, se retrouva face à Gomes, mais sa frappe fut repoussée par le gardien de Watford. Cinq minutes plus tard, Gomes effectua une nouvelle parade décisive sur une frappe à bout portant d'Alex Iwobi.

Watford a décroché les trois points à la surprise générale, profitant de la contre-performance de son adversaire. Photo : Reuters.

La pression intense exercée par Arsenal sur le but de Watford a finalement été récompensée par un but à la 58e minute. Iwobi a poussé le ballon au fond des filets, reprenant victorieusement un centre d'Alexis Sanchez, et a ainsi réduit l'écart pour son équipe.

Cependant, durant les 30 dernières minutes du match, les joueurs de Wenger n'ont pas réussi à marquer un autre but, même si à la 85e minute, Lucas Perez a décoché une puissante volée du pied gauche qui a heurté la barre transversale.

Cette défaite représente un revers pour Arsenal, d'autant plus que ses concurrents directs pour le titre ont concédé le nul. Elle affecte également le moral des hommes de Wenger avant leur prochain déplacement à Chelsea. D'ici la fin de la saison, Arsenal affrontera Tottenham et Liverpool, ce qui compliquera encore davantage la conquête de son premier titre de champion d'Angleterre depuis la saison 2003/2004.

Selon VNE