Cadeaux de la ville natale de l'oncle Ho

(Baonghean) - Matinée d'avril, temps frais. La route menant aux villages de Hoang Tru et de Sen serpente à travers des rizières verdoyantes. De chaque côté de la route, des arbres verts offrent de l'ombre, des lotus fleurissent devant l'étang de la maison, et des personnes âgées discutent sur des lits de bambou, mâchant du bétel…

Étals de fruits à vendre à Hoang Tru (Kim Lien).

Dans la petite maison près de son village natal maternel, Mme Men Thi Luong (hameau de Hoang Tru 1, commune de Kim Lien) nous vit entrer et nous fit une conversation chaleureuse : « Il n'y a pas qu'en mai que des visiteurs de partout viennent dans le village natal d'Oncle Ho. En général, il y a beaucoup de visiteurs. » Elle agita son éventail en feuilles de palmier vers nous et sourit : « Voulez-vous un verre d'eau ? » « J'ai faim, boire du thé vert me donne mal au ventre, grand-mère. » « Mon eau est de l'eau de feuille de lotus, alors avez-vous déjà bu de l'eau de feuille de lotus de Hoang Tru ? » D'après Mme Luong, depuis longtemps, à la saison du lotus (mai et juin chaque année), tout le village récolte le lotus. Chaque foyer ramasse des feuilles, les rapporte à la maison, les coupe en petits morceaux, les fait sécher au soleil et les utilise pour faire de l'eau potable.

L'eau de feuille de lotus a des effets bénéfiques sur le traitement de la stéatose hépatique, la fraîcheur et le sommeil. Les feuilles de lotus sont cueillies le jour et tranchées le soir. Chaque famille achète un grand morceau de bois muni d'une lame tranchante. Une personne s'assoit et tranche, tandis que l'autre replie les feuilles fermement dans la paume de sa main. Le lotus est séché sur un grand plateau. Après quelques jours de soleil estival, il est stocké. Pour que les feuilles de lotus se conservent plus longtemps et conservent leur parfum, on les divise en petits paquets. Pour les cuisiner, on porte des gants pour éviter la transpiration et la moisissure. Au village de Sen, le lotus n'est pas seulement cultivé pour embellir le paysage de la ville natale de l'oncle Ho, mais on le récolte aussi. Graines, cœurs, étamines et fleurs de lotus sont vendus, et les feuilles servent à préparer des boissons. Depuis quelques années, Mme Luong prépare de l'eau de feuille de lotus pour les touristes. Chaque jour, environ 4 ou 5 pots sont vendus, ce qui représente également quelques dizaines de milliers de dongs…

Pour savourer une délicieuse eau de feuille de lotus, Mme Luong prenait également grand soin. Lors de la cuisson, elle ajoutait des feuilles de riz gluant pour la parfumer, ou, à la saison des récoltes, elle choisissait du riz nouveau, le faisait griller jusqu'à ce qu'il soit doré, et, lors de la cuisson de l'eau, elle ajoutait une petite poignée de feuilles de lotus. « Pourquoi une tasse d'eau préparée avec tant de soin ne coûte-t-elle que 1 000 dongs, grand-mère ? » « C'est un cadeau de la campagne. Au maximum, les invités venus de loin ne viennent visiter la ville natale d'Oncle Ho que deux ou trois fois par an. Alors, nous la vendons et leur régalons avec le goût du pays, ma fille ! »

Mme Luong leva son éventail pour s'éventer à nouveau. Elle regarda les étals de fruits où l'on vendait des goyaves, des caramboles, des kakis… et dit en souriant : « Ici, en plus des grands stands de souvenirs et de CD, on trouve aussi de nombreux stands de nourriture et de fruits. Jusqu'à fin juin, les ventes de fruits sont encore plus importantes. Les clients achètent de l'encens pour l'offrir à Oncle Ho, ou en offrent à leurs familles. Ce sont des fruits achetés dans la ville natale d'Oncle Ho, et tout le monde les apprécie. »

Thu Huong