Un stagiaire vietnamien accuse d'avoir été piégé et contraint de travailler dans une zone contaminée au Japon.

Le ministère japonais de la Justice enquête sur une affaire concernant un jeune Vietnamien venu au Japon dans le cadre d'un programme gouvernemental de formation à l'étranger et qui affirme avoir été piégé pour participer à des travaux de nettoyage dans des zones dévastées par la catastrophe nucléaire de 2011.

Le ministère a confirmé par téléphone que des fonctionnaires enquêtaient sur le cas de cet homme de 24 ans, qui travaillait auparavant pour une entreprise de construction basée à Iwate.

Le journal Nikkei a rapporté le 6 mars que l'entreprise niait les allégations de violation du droit du travail. Elle a affirmé que le jeune homme s'était vu confier les mêmes tâches que ses collègues japonais et que son travail ne présentait aucun risque pour la santé des travailleurs.

Cependant, le syndicat des travailleurs de Zentoitsu, basé à Tokyo et qui représente cet homme, a déclaré qu'on lui avait dit qu'il effectuerait des travaux de démolition et autres sur le site, mais qu'il avait en réalité été affecté au nettoyage de zones contaminées dans la préfecture de Fukushima.

Le secrétaire général de l'association, Shiro Sasaki, qui connaît bien les problématiques des stagiaires et comprend la situation, a déclaré que le jeune homme de 24 ans était arrivé au Japon en septembre 2015 après avoir signé un contrat avec l'entreprise.

Il a ensuite été envoyé à Koriyama, dans la préfecture de Fukushima, plus de 10 fois entre octobre 2015 et mars 2016, pour nettoyer les zones résidentielles de la ville.

Il a ensuite participé au démantèlement de bâtiments dans une zone interdite de la ville de Kawamata, dans la préfecture de Fukushima, avant que les autorités ne lèvent les restrictions sur la zone d'évacuation en raison du niveau élevé de radiation.

Cet homme affirme qu'il n'a pas été informé du nettoyage des zones contaminées suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima.

Il a également déclaré qu'il avait peut-être été trompé lorsqu'on lui avait indiqué précédemment que le travail consistait à nettoyer le chantier.

M. Sasaki a déclaré qu'il était probable que l'entreprise qui avait embauché les travailleurs ait abusé de la loi sur les contrats de travail, de la loi sur les normes du travail et de la loi sur la sécurité et la santé au travail.

L'association contribue également à organiser les négociations entre le jeune Vietnamien et l'entreprise de construction, et cherche à obtenir une compensation appropriée s'il continue à mener à bien les travaux prévus dans son précédent contrat de trois ans.

Selon M. Sasaki, cet homme perçoit un salaire d'environ 140 000 yens par mois, tandis que les travailleurs japonais effectuant le même travail reçoivent un salaire près de trois fois supérieur.

Le programme de stages techniques soutenu par le gouvernement est censé aider les étrangers à acquérir des compétences techniques, mais en réalité, il exploite les travailleurs pour pallier la pénurie de main-d'œuvre non qualifiée au Japon.

On sait que ce jeune Vietnamien a démissionné en novembre dernier en raison de problèmes de santé.

M. Shoichi Ibuski, avocat spécialisé dans les questions de travail, a déclaré qu'un programme de formation professionnelle doit être adapté au public cible du système de formation.

« Il est difficile d’imaginer qu’un stagiaire puisse appliquer l’expérience acquise en travaillant dans un environnement contaminé une fois de retour dans son pays d’origine », a-t-il ajouté, précisant qu’un tel programme ne devrait pas être autorisé par le gouvernement.