Il manque le métier de fabricant de chapeaux coniques de Dong Van

Histoire d'amour du village du chapeau conique

Selon les anciens de la commune de Dong Van, la chapellerie est apparue ici dans les années 1950. Durant la résistance contre la France, de nombreux soldats blessés furent transférés du front à Tai Lam (Dong Van) pour se rétablir. Tran Van Tuy, soldat blessé originaire de Quang Trach, province de Quang Binh, fut assigné par son unité à vivre chez Mme Dau Thi Thiet.

L'ambiance animée de la chapellerie à Dong Van ces dernières années. Photo : Huy Thu

À cette époque, la vie était encore difficile, mais la famille de Mme Thiet s'est dévouée aux soins du soldat blessé. Grâce à cela, Tuy a rapidement recouvré la santé. Chaque jour, il aidait souvent sa famille à couper du bois, à nettoyer…

Convaincu que les Tai Lam dépendent des champs toute l'année, mais que leurs conditions de vie restent précaires et dépourvus d'activité complémentaire, il rapporta un jour, lors de son congé, un moule à chapeau et des bottes de feuilles coniques blanches. Il enseigna avec enthousiasme à Mme Thiet et à ses enfants la fabrication de chapeaux. Grâce à son habileté et à son application, Tran Thi Nam, la fille de Mme Thiet, apprit très vite et put coudre elle-même de magnifiques chapeaux de style Ba Don.

Les feuilles sont le matériau le plus important pour la fabrication de chapeaux coniques. Photo : Huy Thu

Après sa guérison, Tuy quitta à contrecœur Tai Lam pour partir à la guerre, alors que l'amour entre le soldat blessé et la villageoise était à son comble. Nam envoya son amant au front, déversant son amour et son désir dans son travail de chapelière.

Les chapeaux de Mme Nam étaient vendus dès leur fabrication. Mme Thiet et son fils vendaient leurs chapeaux coniques aux marchés de Dung et de Rang, entre autres. Non seulement Mme Nam s'occupait de sa carrière et du développement économique de sa famille, mais elle transmettait aussi avec bonheur son savoir-faire aux villageois.

Moule courant pour chapeau à quinze bords. Photo : Huy Thu

À partir d'un premier moule à chapeaux, de nombreux villages de Tai Lam comptaient rapidement des centaines de foyers fabriquant des chapeaux. Ce métier était source de revenus pour de nombreuses familles. Les chapeaux étaient apportés au marché, apportant du riz, des vêtements et des produits de première nécessité, ainsi que des cadeaux pour les proches, aidant ainsi de nombreux villages de Dong Van à sortir de la pauvreté et à scolariser leurs enfants.

Après avoir terminé son service militaire et être retourné à Tai Lam, le soldat handicapé Tran Van Tuy a épousé Mme Nam et s'est installé volontairement dans la ville natale de sa femme pendant longtemps. Il était très heureux du développement des paysages riverains.bonneterieComme sa ville natale de Quang Binh. En 1963, sa famille s'installe sur une nouvelle terre, de l'autre côté de la rivière Lam, mais l'« Histoire d'amour du village du chapeau conique » circule encore à Dong Van en signe de gratitude envers l'invalide de guerre qui a introduit l'artisanat du chapeau conique au village.

Les chapeaux coniques Dong Van sont vendus au marché de Dung (Thanh Chuong). Photo de : Huy Thu

Un vieux métier disparaît

En arrivant au hameau de Loc Xuan, commune de Dong Van, le premier mars, il n'est pas difficile de trouver Mme Nguyen Thi Huong (56 ans), la seule chapelière du hameau. Mme Huong explique qu'elle sait fabriquer des chapeaux depuis l'âge de 13 ou 14 ans. Sa famille, composée de nombreux frères et sœurs, de parents et de sept sœurs, sait tous fabriquer des chapeaux.

Mme Nguyen Thi Huong est spécialisée dans la fabrication de chapeaux depuis des décennies. Photo : Huy Thu

De retour du Sud pour travailler dans une entreprise, elle exerce le métier de chapelière depuis plus de 20 ans. Outre l'agriculture et l'élevage de porcs, ce métier lui a permis de construire une petite maison et d'envoyer ses enfants à l'école.

Selon Mme Huong, les chapeaux Dong Van sont fabriqués à partir de feuilles de palmier, de pousses de bambou et de bambou. Les feuilles de palmier sont achetées auprès de commerçants qui les apportent des forêts et des montagnes de Ha Tinh et de Quang Binh. Avant de les fabriquer, les feuilles de palmier sont chauffées et aplaties sur une charrue chauffée. Le bambou est fendu pour former le bord, raboté uniformément et courbé en forme ronde. Chaque chapeau de taille moyenne nécessite 15 bords. La fabrication d'un chapeau nécessite de nombreuses étapes : fixation d'un moule, enfilage des feuilles, couture, trempage, enfilage, huilage et séchage au soleil.

L'étape consiste à chauffer les lames coniques sur la lame de la charrue jusqu'à ce qu'elles soient plates. Photo : Huy Thu

Pour confectionner un beau chapeau, outre la nécessité de feuilles blanches et de bords réguliers, l'artisane doit faire preuve d'habileté et de délicatesse dans la couture. Ce travail n'est pas difficile, mais requiert habileté, minutie et application. Chaque jour, concentrée, elle termine un chapeau et le vend 65 000 VND. Après déduction des frais, elle gagne environ 50 000 VND. Ses magnifiques chapeaux sont réputés ; peu importe ce qu'elle fabrique, les gens viennent l'acheter, sans avoir besoin de les apporter au marché.

À Dong Van, les chapeliers professionnels comme Mme Huong sont aujourd'hui très rares. Seuls quelques hameaux conservent encore cette profession, le plus peuplé comptant entre 5 et 7 habitants. Auparavant, chaque commune et chaque hameau possédaient des chapeliers. Dans les années 1980, la chapellerie s'est fortement développée, chaque famille exerçait ce métier et la chapellerie était omniprésente.

La fabrication d'un chapeau conique nécessite de nombreuses étapes. Photo : Huy Thu

Dans la mémoire des Dong Van, la fabrication de chapeaux coniques était autrefois une activité dynamique, pratiquée jour et nuit. Le soir, autour des lampes à huile vacillantes posées sur des trépieds en bambou, jeunes, femmes et personnes âgées se rassemblaient pour concourir à la confection de chapeaux coniques. Tôt le matin, mères et sœurs transportaient les chapeaux aux marchés de Dung, Ro et Dinh… pour les vendre aux habitants, les importer dans les grands magasins, et l'après-midi, elles se remettaient à coudre. Au milieu des années 1990, la fabrication de chapeaux coniques commença à décliner. La commune ne comptait plus que quelques dizaines de foyers pratiquant cette profession, et aujourd'hui, on compte les personnes qui l'exercent sur les doigts d'une main.

Actuellement, le hameau de Tien Quanh est celui qui compte le plus grand nombre de chapeliers de la commune, soit environ 7 à 8 personnes, principalement d'âge moyen et de personnes âgées. Mme Tran Thi Loan (54 ans), une chapelière réputée de la région, a déclaré : « Le métier de chapelier ne rapporte pas beaucoup d'argent. Un travail régulier suffit à peine à couvrir les dépenses essentielles de la famille. Par conséquent, de moins en moins de personnes exercent ce métier. »

De nombreuses familles de Dong Van ont cessé de fabriquer des chapeaux coniques, mais conservent les moules en guise de souvenirs. Photo : Huy Thu

La difficulté du métier de chapelier n'est pas aujourd'hui le problème de la consommation des produits, mais la source de matière première pour les feuilles de chapeau est trop rare, les commerçants ne ramènent qu'occasionnellement des feuilles de chapeau pour les vendre, seuls ceux qui les commandent et les stockent auront la matière pour les fabriquer.

Le manque de matières premières, combiné à de faibles revenus et à des techniques de couture complexes, a fait perdre tout intérêt à la profession. Ceux qui exercent encore ce métier ici travaillent aussi de manière irrégulière, parfois avec ou sans travail. De nombreuses familles de chapeliers célèbres de la région ont rangé leurs moules et leurs chapeaux depuis des décennies.

Ces derniers temps, malgré les initiatives mises en place par la localité pour encourager la profession, telles que des formations professionnelles et des concours de compétences, il semble que le déclin de la chapellerie à Dong Van n'ait pas été enrayé. La crainte de perdre un célèbre village artisanal sur les rives de la rivière Lam Giang suscite de nombreuses inquiétudes et de nombreux regrets.

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