Affaire Mistral : Pourquoi les marins russes sont-ils rentrés chez eux ?

La Voix de la Russie, citant des informations du journal Quest-France, a rapporté que 400 marins russes fêteront le Nouvel An en Russie, et non en France comme Moscou l'avait initialement prévu.

Selon le dernier plan, avant le 25 décembre 2014, les marins quitteront le port de Saint-Nazaire à bord du navire-école Smolny, qui les a amenés en France le 30 juin de cette année.

Ces informations contredisent celles précédemment reçues par ces marins. S'adressant à la presse française, ces derniers ont déclaré s'être préparés mentalement à fêter le Nouvel An à bord du Mistral. « Tout va bien, nous ne manquons de rien et nous sommes mentalement prêts à fêter le Nouvel An ici, sur ce navire de Vladivostok », a déclaré un marin russe.

Le Mistral est ancré dans le port de Saint-Nazaire.

Auparavant, les autorités moscovites avaient également affirmé que ces marins ne quitteraient le port qu'accompagnés du Mistral Vladivostok, même si leurs visas français étaient expirés. Moscou ferait pression sur Paris pour prolonger leurs visas.

Des informations récentes en provenance de Paris affirment également que parmi ces 400 marins se trouvent des soldats d'élite du corps des Marines russes, venus en France en mission pour protéger et défendre le navire.

Ces rapports indiquaient que les Russes étaient prêts à maintenir leur commande de Mistral jusqu'à la livraison du navire ; cependant, les dernières informations diffusées par la radio Voix de la Russie, comme mentionné précédemment, montrent que tous les plans ont changé. Ce revirement surprend ceux qui suivaient de près ce dossier très médiatisé concernant le Mistral.

Il est d'autant plus remarquable que ce nouveau plan a été annoncé après un entretien téléphonique entre le président français François Hollande et le président russe Vladimir Poutine, le 17 décembre. Ils ont discuté de la situation en Ukraine, se sont engagés à promouvoir un cessez-le-feu dans le pays et ont évoqué de nouvelles perspectives de coopération entre les deux parties.

Il semble que ces négociations aient fait preuve d'une certaine ouverture, voire d'un nouvel accord, et les Russes commencent à relâcher la pression qu'ils exerçaient sur la France.

Le premier Mistral, baptisé « Vladivostok », a été lancé en octobre 2013. En septembre 2014, il a effectué des essais en mer avec des marins russes à son bord. La livraison du second Mistral, baptisé « Sevastopol », était prévue pour 2015. La France affirme actuellement que le calendrier est respecté, mais la possibilité de livraison demeure incertaine, en fonction de la situation en Ukraine.

Le 25 novembre 2014, le président français François Hollande a officiellement suspendu la livraison à la Russie du premier des deux navires de la classe Mistral, le « Vladivostok ». Il a justifié sa décision en déclarant que « les conditions nécessaires n'étaient pas encore réunies » et qu'aucune grande puissance n'avait adopté un comportement approprié dans la crise ukrainienne.

Selon le journal Dat Viet