L'hydravion DHC-6 vietnamien peut-il transporter des missiles antinavires ?

Actuellement, l'armée de l'air de la marine vietnamienne dispose d'une flotte de 6 hydravions amphibies DHC-6-400 Twin Otter, d'une valeur unitaire de 5,6 millions de dollars américains, fabriqués par la société canadienne Viking Air.

Le DHC-6-400 Twin Otter a un poids maximal au décollage de 5 670 kg et peut transporter 19 personnes.

Le plafond de service théorique est de 7 620 m, tandis que le plafond pratique est de 7 431 m. La vitesse maximale à 2 000 m est de 307 km/h et la durée de vol maximale est de 6 heures et 51 minutes.

Cet hydravion amphibie peut avoir une configuration de décollage et d'atterrissage sur piste conventionnelle ou être équipé de pontons flottants pour pouvoir décoller et atterrir sur l'eau et sur des aéroports terrestres comme celui sans pontons.

Cependant, l'équipement le plus remarquable de l'hydravion DHC-6 vietnamien est le système radar de surveillance maritime EL/M-2022A ainsi que le complexe de capteurs optiques, électriques et infrarouges MiniPOP.

Le radar EL/M-2022A est capable de scanner et de suivre simultanément jusqu'à 256 cibles en mer avec des performances qualifiées d'« excellentes », une portée de surveillance maritime allant jusqu'à 200 milles nautiques, soulignant des caractéristiques équivalentes à celles du radar de conduite de tir EL/M-2032 (équipant de nombreux avions de chasse actuels), permettant un fonctionnement en mode air-air.

En outre, MiniPOP est un système d'observation jour/nuit haute résolution, fournissant des images en temps réel, la capacité d'enregistrer automatiquement des images de cibles et de localiser des cibles avec une grande précision pour les petites plateformes d'attaque telles que les drones, les véhicules blindés, les véhicules terrestres sans pilote et les navires de guerre, jouant un rôle de soutien actif pour le radar EL/M-2022A.

Ainsi, avec l'équipement ci-dessus, la capacité de surveillance maritime de l'hydravion DHC-6-400 Twin Otter n'est pas inférieure à celle des avions de combat anti-sous-marins les plus modernes ; elle n'est inférieure que par les armes qu'il transporte.

Mais à l'avenir, selon des experts en armement, si nécessaire, il est tout à fait possible d'ajouter des supports d'aile à ce DHC-6-400 pour intégrer des missiles antinavires supplémentaires de type Kh-35 Uran-E ou KCT-15, qui sont de fabrication vietnamienne.

Une fois équipé d'armes, le DHC-6-400 Twin Otter se « transformera » en un véhicule d'attaque aérienne extrêmement puissant du Vietnam, performant dans le rôle de soutien aux chasseurs Su-30MK2 ou Su-22M3/M4 dans les combats air-mer.