Des avions de chasse israéliens déguisés en avions américains pour attaquer la Syrie ?

Le 29 avril, une frappe aérienne a tué 16 personnes, dont 11 Iraniens, sur la base de la Brigade 47, une unité composée principalement de soldats iraniens et de la milice du Hezbollah soutenue par Téhéran qui combat près de Hama, en Syrie.

« Compte tenu de la nature de la cible, il s'agit probablement d'une attaque israélienne »,M. Rami Abdel Rahman, directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), a commenté cette déclaration.Tel Aviv a nié avoir attaqué la base de la 47e brigade, mais trois responsables américains anonymes ont confirmé début mai que des escadrons israéliens de F-15I avaient participé à la frappe aérienne, selonConduire.

Les chasseurs israéliens semblent avoir utilisé des bombes intelligentes de petit calibre (SDB) GBU-39B, ainsi que des missiles de croisière longue portée Delilah, lors de l'attaque. Ces armes ont une portée maximale de seulement 100 km lorsqu'elles sont larguées à haute altitude. Cela a contraint les F-15I à pénétrer profondément dans l'espace aérien syrien et à apparaître probablement en permanence sur le système radar du pays.

On ignore comment les pilotes israéliens ont réussi à approcher leurs cibles sans rencontrer de réponse des systèmes de défense aérienne russes et syriens. Contrairement aux frappes aériennes précédentes, Damas n'a pas revendiqué avoir abattu les missiles de Tel-Aviv, et aucune vidéo de missiles syriens interceptant des cibles de nuit n'a été diffusée.

Certains experts militaires émettent l'hypothèse que les chasseurs israéliens F-15I auraient utilisé les signaux d'identification ami-ennemi (IFF) des F-15E américains, ainsi que des indicatifs d'appel similaires à ceux de l'US Air Force pour contourner les systèmes de défense aérienne russes et syriens. Cet escadron de chasse israélien « déguisé » aurait ensuite survolé la Jordanie et l'Irak pour effectuer une frappe éclair sur la base de la 47e brigade, dans le nord-ouest de la Syrie.

L'US Air Force mène régulièrement des opérations de soutien aux forces spéciales et aux forces kurdes dans l'est de la Syrie. L'apparition de F-15E américains dotés de codes d'identification ami-ennemi familiers n'éveillerait pas les soupçons des radars de défense aérienne russes et syriens. Cela pourrait expliquer pourquoi des avions israéliens dotés des codes IFF des chasseurs américains ont pu pénétrer librement l'espace aérien syrien et attaquer les cibles de la 47e brigade.

Cependant, certains remettent en question cette théorie. Si le F-15I était déguisé en F-15E, Israël aurait besoin de l'autorisation et du soutien des États-Unis, de l'Irak et de la Jordanie pour éviter toute confusion. Ceci est particulièrement important lorsque les troupes américaines sont en état d'alerte et reçoivent en permanence des informations des systèmes d'alerte précoce et de guerre électronique dans l'est de la Syrie.

Même si Washington et Tel-Aviv sont de proches alliés, les États-Unis pourraient ne pas parvenir à convaincre les deux autres pays du Moyen-Orient, l'Irak et la Jordanie, d'accepter l'opération de l'escadron de F-15I « déguisé ». La Jordanie vient de mettre fin à un grave conflit diplomatique avec Israël suite au meurtre de deux de ses citoyens devant l'ambassade israélienne en 2017. Les relations bilatérales pourraient donc ne pas être suffisamment rétablies pour permettre aux F-15I de survoler secrètement l'espace aérien jordanien.

L'Irak entretient des relations diplomatiques et militaires avec la Russie, l'Iran et la Syrie, ce qui rend encore plus difficile pour lui d'accepter une frappe aérienne israélienne. Bagdad aurait pu transmettre des informations sur l'opération à Damas, lui permettant ainsi de préparer des forces pour intercepter les combattants israéliens.

Ces obstacles rendent difficile l'utilisation pratique du chasseur F-15I déguisé en avion américain. Tel-Aviv aurait pu attaquer la cible depuis la frontière libano-syrienne, comme lors des précédentes frappes aériennes, ou traverser brièvement l'espace aérien turc pour mener la frappe.