Un médecin américano-vietnamien crée un robot pour aider les personnes âgées aux États-Unis

Thuc Vu a déclaré qu'il avait vu très tôt que les robots grand public constitueraient la nouvelle vague technologique dans un avenir proche.

PhD vietnamien-américain de Stanford - Thuc Vu.

Accueillir un robot chez elle à un âge avancé était une expérience inattendue pour Maxine Duncan. Mais cet hiver, elle et son mari, Herbert Yarbrough, ont pu découvrir cet assistant robotique dans leur résidence pour retraités de quartier, Heritage Downtown, à Walnut Creek, en Californie.

Le nouvel ami des Duncan aura un écran d'ordinateur en guise de tête et se déplacera sur roues. L'avantage de ce robot est que les Duncan pourront communiquer plus facilement avec les membres de leur famille par appels vidéo.

« C'est un nom très accrocheur », a déclaré Duncan, 86 ans, ancien agent immobilier. Yarrbrought, aujourd'hui âgé de 89 ans, guidait le robot dans l'ascenseur pour prendre le petit-déjeuner en bas.

« Nous voulons être exposés aux nouvelles technologies », a déclaré Duncun. « Beaucoup de personnes âgées sont isolées des autres et des nouvelles idées. Cela est en train de changer. »

M. et Mme Duncun étaient désormais très satisfaits de leur nouvel ami et ils l'ont nommé Jimmy.

L'idée d'un doctorat vietnamien à Stanford

Ces changements sont en grande partie dus à Thuc Vu - co-fondateur d'OhmniLabs - l'inventeur du robot Ohmni que possèdent M. et Mme Duncan.

Il convient de noter que Thuc Vu est un Vietnamien qui a obtenu un doctorat en informatique à l'Université de Stanford à seulement 28 ans. Thuc Vu n'est pas un inconnu dans la communauté des startups vietnamiennes, puisqu'il a participé à la création de sept entreprises technologiques, dont Umbala (application de messagerie vidéo), Tappy (réseau social fournissant des informations et des géolocalisations) et Knightscope (fabricant de robots aux États-Unis).

Dans une interview accordée au New York Times, Thuc Vu a déclaré qu'il considérait les robots grand public comme la prochaine grande vague technologique. « Une importante population âgée est isolée et seule. Et le personnel infirmier diminue. »

Le robot OhmniLabs est conçu pour être facile à utiliser et ne nécessite qu'une connaissance technique très basique. Il se connecte au Wi-Fi et se contrôle à distance. L'entreprise prévoit de l'entraîner à ramasser certains objets. « Dans cinq ans, il sera capable de faire la lessive et de passer la serpillière », a déclaré Thuc Vu.

Cette année, les robots OhmniLabs seront proposés par Home Care Assistance, une entreprise de santé grand public, aux résidences pour personnes âgées. Selon Lily Sarafan, PDG de Home Care Assistance, le coût annuel des robots est environ 20 % inférieur à celui de l'embauche d'un soignant.

« Dans les 5 à 7 prochaines années, la tendance en matière d'embauche d'aides-soignants va changer. Les maisons automatisées deviendront la tendance principale », a affirmé Sarafan.

marché lucratif

Les gens comme Duncan sont à l’avant-garde de l’expérimentation de nouvelles technologies qui, selon certains experts, changeront radicalement certaines notions de retraite.

Certains outils simples destinés aux seniors sont déjà commercialisés en masse, comme Alexa, l'assistant virtuel d'Amazon. D'autres innovations, comme la réalité virtuelle et la robotique, en sont encore à leurs balbutiements, mais pourraient bientôt améliorer les soins aux retraités.

En évaluant le robot OhmniLabs de Thuc Vu, M. Joseph Coughlin, directeur de la société AgeLab au Massachusetts Institute of Technology MIT, USA, a déclaré : « Cet outil contribue particulièrement à améliorer la vie spirituelle des adultes, adapté aussi bien aux jeunes qu'aux personnes âgées. »

Selon Young Knowledge