Le milieu de terrain Duc Chien et l'histoire des joueurs rejoignant l'équipe nationale

« Incroyable. Incroyable. Ta performance d'aujourd'hui était exactement ce dont j'avais besoin. Ta gestion des situations sur le terrain a été parfaite. C'est ça, la méthode européenne. Sois décisif dans tes décisions, joue avec motivation. Concentre-toi sur le respect de la tactique… »

On constate que cela fait longtemps que le capitaine français n'a pas félicité ses élèves après un match. Rappelons que les Cong Viettel ont mal joué pendant la majeure partie de la première moitié de saison et que ce n'est qu'à la 13e journée mentionnée plus haut qu'ils ont soudainement brillé à nouveau, notamment Duc Chien et Manh Dung (créateurs et buteurs). Puis, presque immédiatement, tout un groupe de joueurs de l'équipe nationale a été sélectionné pour l'équipe nationale vietnamienne se préparant au 2e tour de qualification pour la Coupe du monde 2026, dont Tien Dung, Duc Chien, Thanh Binh, Tien Anh, Tuan Tai et Manh Dung.

L'opinion publique a immédiatement été surprise et préoccupée par la convocation des noms mentionnés ci-dessus dans le contexte du déclin durable de l'équipe, alors qu'ils n'ont brillé que lors d'un seul match. Souvenez-vous, on a souvent entendu parler de joueurs qui n'ont brillé que lors de quelques matchs avant de disparaître, comme lors de la récente Coupe d'Asie, comme Dinh Bac, brillant lors du match contre le Japon, puis se blessant. Même Tuan Hai n'a pas été assez fort pour briller par la suite, surtout lors du match contre l'Indonésie… Il n'est pas rare qu'on qualifie certains joueurs de « grands joueurs de petits matchs », signifiant qu'ils ne jouent bien que face à des adversaires faibles, mais qu'ils sont totalement impuissants face à des équipes égales ou plus fortes.

En réalité, Duc Chien n'est pas un nouveau venu dans le football vietnamien. Blessé, il n'était pas présent lors de la récente Coupe d'Asie. La saison dernière, The Cong Viettel a terminé 3e grâce à ce milieu de terrain, tant en défense de loin qu'en attaque et en buts. C'est un joueur puissant et décisif, très à l'aise au poste de bloqueur depuis le milieu de terrain, capable de monter pour mettre la pression et de tirer de loin pour marquer, une habitude qu'il affectionne particulièrement. Si The Cong Viettel s'est longtemps « perdu », c'est parce que le milieu de terrain composé de Duc Chien et Hoang Duc n'a pas bien joué. Alors, son excellent jeu récent avec ses coéquipiers est-il un rare moment de sublimation ou un retour opportun ? « La forme est temporaire, la classe est éternelle », comme on dit souvent.

Bien sûr, la réponse devra attendre le temps et la réalité. Et maintenant que Tuan Anh n'est pas appelé, le milieu de terrain de l'équipe vietnamienne qui affronte les joueurs européens de l'Indonésie a besoin de joueurs capables de jouer à l'européenne, comme l'a dit M. Troussier à Duc Chien plus haut. Il est fort possible que Duc Chien s'entoure de joueurs dotés d'une bonne force physique comme Thai Son, d'une expérience du combat comme Hung Dung ou de son coéquipier Hoang Duc pour neutraliser le puissant milieu de terrain adverse.

Le cas de Manh Dung, brillant lors du match de la 13e journée mentionné plus haut, puis immédiatement appelé en équipe nationale, suscite également des doutes. Avec la blessure de Tuan Hai, l'équipe vietnamienne manquait d'un attaquant mobile et rapide. Manh Dung, d'une taille idéale, fut le seul buteur lors de la finale des SEA Games 31 contre la Thaïlande des moins de 23 ans. Bien sûr, il ne peut pas être un attaquant sans expérience internationale, même s'il n'a pas fait ses preuves depuis longtemps au Cong Viettel. Normalement, un bon match ne suffit pas pour parier sur un match plus important plus tard, mais avec Manh Dung, tout est possible, lorsque la confiance revient et que de nombreux coéquipiers du club le soutiennent lors de son arrivée en équipe nationale.

Il convient de noter que lorsqu'il a félicité Duc Chien, M. Troussier a ajouté la phrase « Qu'il joue ou non… », signifiant ainsi que rien ne peut être confirmé à l'avenir. En fait, l'entraîneur français n'a jamais pré-programmé qui que ce soit pour jouer comme titulaire, afin de motiver chaque élève à se surpasser. Il a même un jour écarté Hoang Duc de l'équipe pour la Coupe d'Asie, alors qu'il savait pertinemment qu'il serait choisi pour voter pour le Ballon d'Or 2023. Il convient de rappeler que M. Troussier prône toujours la force collective, la cohésion entre coéquipiers, en partant du principe que chaque joueur doit être « décisif dans ses actions, jouer avec motivation et se concentrer sur le suivi tactique ».

L'histoire de Duc Chien est une source de joie et de motivation, non seulement pour ce joueur, mais aussi pour ceux qui sont appelés et se préparent à intégrer l'équipe nationale du Vietnam et l'équipe nationale des moins de 23 ans, aujourd'hui et à l'avenir. On peut encore se demander si M. Troussier n'a assisté qu'à quelques matchs de V-League ou de Coupe nationale, avant d'être félicité et appelé précipitamment en équipe nationale.

En fait, les choses ne sont pas si simples lorsque la Fédération vietnamienne de football ainsi que le staff technique de l'équipe nationale disposent d'une liste, d'un plan/programme spécifique pour surveiller régulièrement et évaluer scientifiquement chaque bon joueur, chaque poste, pour compléter, considérer et décider quand c'est nécessaire.

Quant aux joueurs de Cong Viettel, c'est toujours raisonnable, car il s'agit d'un centre de formation/d'une équipe possédant la plus grande tradition du football vietnamien. Les performances de l'équipe peuvent décliner, mais leur niveau est indiscutable et ne peut être remis en question.