Dévoilement du futur modèle d'hélicoptère d'attaque de l'armée américaine

Boeing a récemment dévoilé un nouvel hélicoptère d'attaque qui atteindra des vitesses allant jusqu'à 460 km/h, soit près du double de celles des hélicoptères existants.

Selon Jane's Defence Weekly, le consortium Boeing-Sikorsky a dévoilé un futur hélicoptère d'attaque basé sur le modèle SB>1 Defiant afin de développer un hélicoptère polyvalent pour l'armée américaine. Le 10 avril, le constructeur a présenté une vidéo montrant un hélicoptère d'attaque volant à côté d'une version de transport conventionnelle. La conception aérodynamique des deux versions est assez similaire et elles partagent de nombreux composants de base.

La version armée est dotée d'un cockpit vitré avec deux pilotes assis à l'avant et à l'arrière. Sous le nez se trouve un poste de tir, et les deux ailes latérales peuvent être équipées de diverses armes guidées de haute technologie, actuellement disponibles ou développées ultérieurement. Le SB>1 Defiant a été développé sur la base du prototype Sikorsky X-2. Il utilise un rotor coaxial avec un rotor dans la queue.

L'hélicoptère d'attaque SB>1 (devant) dans le clip de présentation de Boeing. Photo : Boeing

Cette conception permet à l'hélicoptère d'atteindre une vitesse relativement élevée d'environ 460 km/h, soit près du double de celle des hélicoptères existants. Les spécifications détaillées du nouvel hélicoptère d'attaque n'ont pas encore été dévoilées.

Le Département de la Défense américain a lancé le programme JMR-TD/FVL afin de créer une famille d'hélicoptères polyvalents destinés à remplacer les hélicoptères existants. Cette famille est divisée en deux branches : le FVL Medium (classe moyenne) destiné à remplacer l'hélicoptère d'attaque Apache et l'hélicoptère de transport Black Hawk, et le FVL Heavy (classe lourde) destiné à remplacer le Chinook.

Les modèles Boeing-Sikorsky SB>1 Defiant et Bell V-280 Valor ont été sélectionnés en 2014. Les premiers vols d'essai des deux hélicoptères devraient avoir lieu fin 2017.

Selon Kienthuc