1 kg de ginseng de bambou : un article rare, vieux de 100 ans, estimé à des centaines de millions

Montrant une racine de ginseng placée sur une balance dans sa maison, M. Minh à Sapa (Lao Cai) s'est vanté : « Cette racine a été trouvée près du sommet de la chaîne de montagnes Hoang Lien Son, extrêmement rare car maintenant la quantité peut être comptée sur les doigts des mains. »

M. Minh a expliqué que la racine de ginseng était encore fraîche, avec ses feuilles, pesait 1,05 kg, mesurait environ 80 cm de long et comportait plus de 80 segments, chaque segment correspondant à un an d'âge. Cependant, il a compté 80 segments, et il y avait un autre segment car l'arbre était trop vieux et une partie de l'écorce avait été rongée par les termites, ce qui a rendu impossible le comptage des segments. Cette racine a été trouvée par un garde forestier sur une falaise à 2 300 mètres d'altitude, près du sommet de Hoang Lien Son.

Récemment, de nombreux clients ont appelé pour offrir des centaines de millions de dongs pour acheter cette racine de ginseng, mais il n'a pas accepté de vendre.

Selon M. Minh, cette variété de ginseng était autrefois abondante au Tibet, à une altitude de 4 000 à 5 000 m. Mais elle a ensuite été complètement épuisée par la surexploitation.

Dans notre pays, le ginseng bambou pousse dans la chaîne de montagnes Hoang Lien Son. Cette espèce de ginseng perd ses feuilles une fois par an et en produit un nouveau segment. Chaque année, elle ne produit que 3 à 4 feuilles, chacune comportant 7 lobes. La racine du ginseng pousse jusqu'au ciel, mais au bout de quelques années, la tige devient trop lourde, s'affaisse et se couvre de feuilles mortes, la immergeant dans le sol et les rochers.

M. Minh a également expliqué que le nom « Tieu Truc Nhan Sam » est en réalité le nom chinois de cette herbe rare. Au Vietnam, les minorités ethniques l'appellent souvent « Tuong That Hoang » (Tam That sauvage) ou « Kon That Thach Dac » (Racine de lézard des rochers). Cependant, ils diffèrent des autres Tam That sauvages par leur altitude. Le « Tieu Truc Nhan Sam » se trouve souvent à plus de 2 000 m d'altitude, tandis que le « Tuong That Hoang » pousse à des altitudes plus basses.

Leur prix élevé s'explique par le fait que les propriétés médicinales de ce ginseng de bambou sont équivalentes à celles du ginseng Ngoc Linh. Actuellement, ces ressources s'épuisent progressivement, ce qui rend extrêmement rares les racines de ginseng vieilles d'environ 100 ans à 200-300 millions d'années.

En 2015, Tran Ngoc Lam, l'homme de la forêt, qui souffrait d'un cancer du poumon depuis 15 ans, s'était rendu dans la forêt de Hoang Lien Son, avait grimpé jusqu'au sommet du Fansipan et découvert de nombreuses plantes médicinales précieuses. Parmi elles, il avait trouvé une racine de ginseng vieille de 800 ans à 2 700 m d'altitude.

Selon les scientifiques, le ginseng vieux de 800 ans découvert par M. Lam ne peut être valorisé. En effet, il est impossible de trouver une seconde racine aussi ancienne en Corée et en Corée du Nord. Au Vietnam, une racine de ginseng vieille de 200 à 300 ans est déjà très rare.

À cette époque, s'il le vendait, il aurait pu en tirer des milliards, mais M. Tran Ngoc Lam était déterminé à ne pas le vendre. Il le coupa en morceaux et en distribua une petite partie à ses amis et voisins. Il trempa le reste dans de l'alcool pour le plaisir.

S'adressant à PV.VietNamNet, le médecin Bui Hong Minh, vice-président permanent de l'Association de médecine orientale de Ba Dinh, a expliqué que l'appellation « ginseng sauvage » ou « ginseng de bambou coupé » varie selon les régions. Or, le ginseng de bambou coupé est un nom ancien. Et s'il s'agit bien de ginseng de bambou coupé dont la racine pèse plus d'un kilo et a près de 100 ans, il s'agit d'une denrée rare, dont le prix peut atteindre des centaines de millions.

Selon le médecin Minh, même si le ginseng Ngoc Linh, le ginseng de bambou ou le ginseng sauvage sont souvent identiques, la valeur des tubercules géants dépend toujours de l'acheteur. Si l'acheteur est satisfait, il peut débourser jusqu'à des centaines de millions, voire des milliards de dongs, et inversement. Quant à savoir si les produits sont authentiques ou contrefaits, il faut les tester pour en être certain.