1 kg de pousses de bambou au ginseng : un objet rare, vieux de 100 ans, estimé à des centaines de millions

Montrant une racine de ginseng placée sur une balance dans sa maison, M. Minh à Sapa (Lao Cai) s'est vanté : « Cette racine a été trouvée près du sommet de la chaîne de montagnes Hoang Lien Son, extrêmement rare car maintenant la quantité peut être comptée sur les doigts. »

M. Minh a expliqué que la racine de ginseng était encore fraîche, avec ses feuilles, pesait 1,05 kg, mesurait environ 80 cm de long et comportait plus de 80 segments, chaque segment correspondant à un an d'âge. Cependant, il n'en a compté que 80, et il y en avait un autre, car l'arbre était trop vieux et une partie de l'écorce avait été rongée par les termites, ce qui ne permettait pas de les compter. Cette racine a été trouvée par un garde forestier sur une falaise à 2 300 mètres d'altitude, près du sommet de Hoang Lien Son.

Récemment, de nombreux clients ont appelé pour offrir des centaines de millions de dongs pour acheter cette racine de ginseng, mais il n'a pas accepté de vendre.

Selon M. Minh, cette variété de ginseng était autrefois abondante au Tibet, à une altitude de 4 000 à 5 000 m. Mais elle a ensuite été complètement épuisée par la surexploitation.

Dans notre pays, le ginseng bambou pousse dans la chaîne de montagnes Hoang Lien Son. Cette espèce de ginseng perd ses feuilles une fois par an et en produit un nouveau segment. Chaque année, elle ne produit que 3 à 4 feuilles, chacune comportant 7 lobes. La racine du ginseng pousse jusqu'au ciel, mais au bout de quelques années, la tige devient trop lourde, s'affaisse et est recouverte de feuilles mortes, s'enfonçant ainsi dans le sol et les rochers.

M. Minh a également expliqué que le nom « Tieu Truc Nhan Sam » est en réalité celui que les Chinois utilisent pour désigner cette herbe rare. Au Vietnam, les minorités ethniques l'appellent souvent « Tuong That Hoang » (Panax Notoginseng forestier) ou « Kon That Thach Dac ». Cependant, ils se distinguent des autres Panax Notoginseng sauvages par leur altitude. On trouve souvent le « Tieu Truc Nhan Sam » à plus de 2 000 m d'altitude, tandis que le « Tuong That Hoang » pousse à des altitudes plus basses.

Leur prix élevé s'explique par le fait que les propriétés médicinales de ce ginseng de bambou sont équivalentes à celles du ginseng Ngoc Linh. Actuellement, ces racines s'épuisent progressivement, ce qui rend extrêmement rares les racines de ginseng vieilles d'environ 100 ans à 200-300 millions d'années.

En 2015, Tran Ngoc Lam, « l'homme de la forêt », qui souffrait d'un cancer du poumon depuis 15 ans, s'était rendu dans la forêt de Hoang Lien Son, avait grimpé jusqu'au sommet du Fansipan et découvert de nombreuses plantes médicinales précieuses. Parmi elles, il avait trouvé une racine de ginseng vieille de 800 ans à 2 700 m d'altitude.

Selon les scientifiques, le « ginseng » vieux de 800 ans découvert par M. Lam ne peut être valorisé. En effet, il est impossible de trouver une seconde racine aussi ancienne en Corée et en Corée du Nord. Au Vietnam, une racine de ginseng vieille de 200 à 300 ans est déjà très rare.

À cette époque, s'il le vendait, il pouvait gagner des milliards, mais M. Tran Ngoc Lam était déterminé à ne pas le vendre, il le coupait en morceaux et en distribuait un peu à ses amis et voisins, et trempait le reste dans de l'alcool pour boire pour le plaisir.

S'adressant à PV.VietNamNet, le médecin Bui Hong Minh, vice-président permanent de l'Association de médecine orientale de Ba Dinh, a expliqué que l'appellation « ginseng sauvage » ou « pousses de bambou » varie selon les régions. Or, « ginseng pousses de bambou » est un nom ancien. Et s'il s'agit bien de ginseng pousses de bambou, dont la racine pèse plus d'un kilo et a près de 100 ans, il est considéré comme rare et précieux, avec une valeur marchande de plusieurs centaines de millions.

Selon le médecin Minh, même si le ginseng Ngoc Linh, le ginseng bambou ou le ginseng sauvage sont souvent identiques, la valeur des tubercules géants dépend toujours de l'acheteur. Si l'acheteur est satisfait, il peut débourser jusqu'à des centaines de millions, voire des milliards de dongs, et inversement. Quant à savoir si les produits sont authentiques ou contrefaits, il faut les tester pour en être sûr.