Un astéroïde géant est sur le point de survoler la Terre

Les scientifiques affirment qu'un astéroïde 20 fois plus gros que celui qui a provoqué une énorme explosion en Russie s'approchera de la Terre le 26 janvier.

Simulation d'un astéroïde volant vers la Terre. Photo : ESA

L'astéroïde 2004 BL86 mesure environ 400 à 1 000 mètres de diamètre. Il a été découvert par le Lincoln Center for Asteroid Research (LINEAR) le 30 janvier dernier. Il devrait parcourir une distance de 1,2 million de kilomètres, soit trois fois la distance Terre-Lune.

Selon RT, un objet spatial est potentiellement dangereux s'il passe par l'orbite terrestre à une distance inférieure à 7,4 millions de kilomètres (environ 19,5 fois la distance Terre-Lune) et a un diamètre supérieur à 100-150 mètres. Des objets de cette taille sont suffisamment gros pour provoquer des dégâts sans précédent ou un risque de tsunami important s'ils tombent en mer.

Cependant, les astronomes prédisent qu'il n'y a aucun risque de collision entre 2004 BL86 et notre planète. L'observatoire de Goldstone, situé dans le désert de Mojave, en Californie (États-Unis), surveillera 2004 BL86 à mesure qu'elle se rapprochera de la Terre.

Le 15 février 2013, une météorite d'environ 17 mètres de diamètre est entrée dans l'atmosphère à une vitesse de 64 000 km/h et a explosé à une altitude de 19 à 24 km au-dessus du sol. La collision a provoqué une pluie de météores dans le ciel des régions de Tcheliabinsk, Tioumen, Kirgan et Sverdlovsk, ainsi que de nombreuses localités de l'Oural.

L'énergie contenue dans la météorite lors de son explosion est estimée équivalente à l'explosion d'environ 440 à 500 000 tonnes de TNT, et 30 fois plus puissante que la bombe larguée sur Hiroshima, au Japon, en 1945.

Selon VnExpress