TikTok risque d'être interdit aux États-Unis

Le projet de loi est la première mesure législative majeure depuis près d'un an visant à interdire ou à forcer la société mère de TikTok, ByteDance, à vendre l'application populaire, après qu'un projet de loi du Sénat visant à interdire l'application a été bloqué au Congrès l'année dernière en raison d'un lobbying intense de TikTok.

Mike Gallagher, un républicain qui préside la commission spéciale de la Chambre sur la concurrence stratégique entre les États-Unis et la Chine, et le représentant Raja Krishnamoorthi, un démocrate de premier plan, font partie de la douzaine de législateurs qui ont présenté le projet de loi.

« Voici mon message à TikTok : coupez tout lien avec le Parti communiste chinois ou perdez l’accès aux utilisateurs américains », a déclaré Mike Gallagher. « Le principal adversaire des États-Unis ne contrôle pas une plateforme médiatique dominante aux États-Unis. »

Le projet de loi obligerait ByteDance à vendre TikTok, utilisé par plus de 170 millions d'Américains, dans un délai de 165 jours. Il rendrait également illégal de proposer TikTok ou des services d'hébergement web pour des applications contrôlées par ByteDance sur les plateformes d'applications d'Apple, de Google et d'autres plateformes.

« Ce projet de loi revient essentiellement à interdire TikTok, même si les législateurs américains tentent de le dissimuler. Il violerait les droits garantis par le Premier Amendement de 170 millions d'Américains et priverait 5 millions de petites entreprises d'une plateforme sur laquelle elles comptent pour se développer et créer des emplois », a déclaré un porte-parole de ByteDance le 5 mars.

Dans le même temps, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a qualifié le projet de loi d'étape importante et bienvenue, et a déclaré que l'administration Biden travaillerait avec le Congrès pour faire avancer le projet de loi et jeter les bases juridiques les plus solides possibles.

L'administration a travaillé avec les législateurs des deux partis pour lutter contre les menaces provenant des services technologiques opérant aux États-Unis qui présentent des risques pour les données sensibles des Américains et la sécurité nationale, a ajouté le responsable.

En réponse à ce problème, les représentants de TikTok ont ​​déclaré qu'ils n'avaient pas partagé et ne partageraient pas les données des utilisateurs américains avec le gouvernement chinois.

À ce propos, Mme Cathy McMorris Rodgers, présidente de la commission américaine de l'énergie et du commerce, a déclaré que le projet de loi « empêchera les forces étrangères hostiles, telles que la Chine, d'espionner et de manipuler le peuple américain » par le biais d'applications en ligne telles que TikTok.

Cependant, la popularité de cette application aux États-Unis pourrait compliquer l'adoption de ce projet de loi lors des élections de 2024. Le mois dernier, le président américain Joe Biden a officiellement « ouvert » la chaîne TikTok pour renforcer la campagne électorale américaine de 2024, malgré les critiques du gouvernement américain à l'encontre de ce réseau social chinois.

Le projet de loi donnerait au président de nouveaux pouvoirs pour désigner les applications préoccupantes qui présentent un risque pour la sécurité nationale et les exposeraient au risque d'être interdites ou restreintes à moins que la propriété ne soit transférée.

Le projet de loi précise que les applications concernées sont celles qui comptent plus d’un million d’utilisateurs actifs par an et qui sont sous le contrôle d’une entité adverse étrangère.

Les inquiétudes concernant TikTok, une entreprise chinoise, ont incité le Congrès à s'attaquer aux risques posés par cette application de vidéos courtes, voire à l'interdire. Fin 2022, le Congrès a interdit aux fonctionnaires fédéraux d'utiliser la plateforme TikTok sur les appareils gouvernementaux.

L’année dernière, l’administration américaine a soutenu un projet de loi parrainé par le sénateur Mark Warner et plus de 20 sénateurs qui donnerait au gouvernement de nouveaux pouvoirs pour interdire TikTok et d’autres technologies étrangères si elles présentent un risque pour la sécurité nationale.

En mars 2023, le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) a demandé aux propriétaires chinois de TikTok de vendre leur participation sous peine de voir l'application interdite, mais l'administration du président américain Joe Biden n'a encore pris aucune mesure pour mettre en œuvre cette demande.

Le nouveau projet de loi vise à renforcer l'autorité juridique pour répondre aux préoccupations concernant TikTok. Les tribunaux américains avaient déjà bloqué une tentative de l'ancien président Donald Trump d'interdire TikTok en 2020.

Fin novembre de l'année dernière, un juge américain a bloqué la première interdiction de TikTok dans le Montana, affirmant qu'elle violait le droit à la liberté d'expression des utilisateurs.