TikTok fait face à des réactions juridiques négatives dans de nombreux pays du monde

TikTok subit des pressions de la part de pays du monde entier. En Russie, l'application a été condamnée à une amende pour ne pas avoir supprimé des contenus interdits. En Roumanie, les résultats de l'élection présidentielle ont été annulés, craignant que TikTok ne soit utilisé à des fins d'influence étrangère.

Parallèlement, l'Albanie a imposé une interdiction d'un an sur TikTok suite à un incident très médiatisé au cours duquel un adolescent a été poignardé à mort suite à une dispute en ligne. « Soit TikTok protège les enfants albanais, soit l'Albanie protégera les enfants de TikTok », a déclaré le Premier ministre Edi Rama sur la plateforme de médias sociaux X.

Aux États-Unis, où TikTok compte environ 150 millions d'utilisateurs, l'application et sa société mère chinoise ByteDance demandent à la Cour suprême d'annuler une loi qui pourrait conduire à une vente forcée ou à une interdiction pure et simple de TikTok.

Ces dernières années, TikTok a subi une pression juridique et politique croissante à l'échelle mondiale. L'application a été totalement ou partiellement interdite dans au moins 20 pays, les gouvernements étant de plus en plus préoccupés par ses liens étroits avec la Chine et son influence croissante, en particulier parmi les jeunes générations.

Malgré les critiques et une surveillance intense, TikTok a conservé son attrait mondial. L'application compte aujourd'hui plus d'un milliard d'utilisateurs actifs par mois, devenant ainsi un élément indispensable de la vie numérique de nombreuses personnes.

De nombreux pays s’inquiètent des risques potentiels que TikTok pourrait représenter.

Du Montana à la Nouvelle-Zélande, les autorités ont mis en garde contre les risques potentiels que TikTok pourrait poser, notamment l’incitation à la violence, la diffusion de fausses informations et l’impact négatif sur la santé mentale.

En outre, les législateurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que TikTok pourrait partager les données des utilisateurs, telles que la localisation et l'historique de navigation, avec le gouvernement chinois, soulevant de graves problèmes de confidentialité et de sécurité.

Le Premier ministre albanais Edi Rama a souligné que « les jeunes doivent être protégés des pièges terrifiants des algorithmes » et il a exprimé une vision claire de la responsabilité de protéger la jeune génération des effets négatifs potentiels de la plateforme.

TikTok a minimisé les inquiétudes concernant l'application, les jugeant exagérées. Dans un communiqué, l'entreprise a indiqué disposer d'équipes dédiées à la prévention des opérations d'influence indésirables, et ce, en toute transparence. L'algorithme de TikTok est conçu pour « préserver la neutralité du contenu », classant les publications en fonction des intérêts exprimés par les utilisateurs, plutôt que de tout biais.

L'entreprise a également souligné que la société mère de TikTok, ByteDance, est détenue majoritairement par des investisseurs internationaux. Cependant, le gouvernement chinois a déclaré se réserver le droit de s'opposer à tout transfert ou vente de TikTok, ce qui aggrave encore les tensions dans le débat mondial.

TikTok représente une arme à double tranchant dans le paysage commercial mondial des entreprises chinoises. L'application a non seulement prouvé qu'un nouveau modèle de divertissement, né en Chine, pouvait trouver un écho international, mais elle est également devenue un centre d'opposition.

La controverse s'est également étendue à d'autres applications chinoises de premier plan comme les plateformes de commerce électronique Temu et Shein, soulevant des questions sur la confidentialité, la sécurité des données et la concurrence sur le marché mondial.

« Il semble qu'aujourd'hui, chaque entrepreneur chinois doit se doter de connaissances en sciences politiques ou en relations internationales pour pouvoir naviguer sur la voie qui l'attend », a déclaré Kevin Xu, fondateur d'Interconnected Capital, un fonds spéculatif basé aux États-Unis qui investit dans la technologie de l'intelligence artificielle (IA).

Parallèlement, Jianggan Li, PDG de Momentum Works, un cabinet de conseil basé à Singapour, a souligné que d'autres sociétés mondiales de produits Internet, telles que Meta et Google, font également l'objet d'un examen attentif de la part de nombreux pays.

Mais en tant qu'entreprises américaines, elles ne sont pas confrontées au niveau de suspicion auquel TikTok est confronté aux yeux des politiciens et des régulateurs occidentaux, a souligné M. Li.

Ces commentaires mettent en évidence les défis uniques auxquels TikTok et d’autres entreprises technologiques chinoises sont confrontées alors qu’elles se développent à l’échelle mondiale, dans un contexte de relations internationales de plus en plus complexes.

Inde et Népal:Interdire complètement TikTok

Une interdiction aux États-Unis pourrait priver TikTok de l'un de ses marchés les plus importants. Mais TikTok a déjà subi une perte plus grave par le passé, perdant sa plus grande base d'utilisateurs à l'époque. En 2020, le gouvernement indien a interdit TikTok après que les tensions géopolitiques latentes entre l'Inde et la Chine ont dégénéré en conflit militaire à leur frontière commune.

Suite à cette interdiction, TikTok a été retiré des plateformes d'applications et son site web officiel a été bloqué, obligeant les créateurs qui dépendaient de l'application pour gagner leur vie à se tourner vers d'autres plateformes pour reconstituer leur audience. Si des alternatives locales ont émergé, les principaux bénéficiaires ont été les géants technologiques américains. YouTube et Instagram comptent désormais deux fois plus d'utilisateurs en Inde qu'aux États-Unis.

Au Népal voisin, TikTok a également été suspendu pendant près d'un an, car l'application refusait de restreindre ce que le gouvernement considérait comme des « discours de haine » portant atteinte à « l'harmonie sociale ». L'interdiction a finalement été levée en août 2024, après l'investiture du Premier ministre KP Sharma Oli pour la quatrième fois et sa prise de fonctions.

Russie et Indonésie: Amendes et coopération forcéeavec des entreprises locales

Le gouvernement russe a infligé à plusieurs reprises des amendes à TikTok pour avoir autorisé des contenus enfreignant les règles strictes de censure du pays, notamment sur des sujets sensibles comme le sexe, le genre et le féminisme. Les deux dernières amendes infligées par les tribunaux russes au cours des six derniers mois ont totalisé environ 90 000 dollars.

Pendant ce temps, en Indonésie, le plus grand pays d'Asie du Sud-Est, TikTok a lancé un service de shopping en ligne, espérant devenir une nouvelle source de revenus. L'Indonésie compte à peu près autant d'utilisateurs TikTok que les États-Unis, ce qui démontre l'énorme potentiel de ce marché. Cependant, en 2023, le gouvernement indonésien a adopté une loi obligeant TikTok à cesser ses activités de shopping en ligne sous quelques jours.

Pour se maintenir à flot, TikTok a été contraint de fusionner sa division de vente en ligne avec Tokopedia, la plus grande entreprise de e-commerce d'Indonésie. Cette décision a laissé de nombreux propriétaires de boutiques TikTok en difficulté pour reconstituer leur clientèle.

Pour TikTok, cependant, ce défi apporte également un avantage significatif : l'accès au solide réseau logistique de Tokopedia, comprenant une flotte de chauffeurs-livreurs et des services d'expédition optimisés pour livrer des marchandises sur les 17 000 îles d'Indonésie.

Taïwan, Royaume-Uni, Canada et autres pays:TikTok bloqué sur les appareils gouvernementaux

Certains gouvernements tentent de concilier les préoccupations de sécurité concernant TikTok avec la protection de la liberté d’expression.

À Taïwan, l'application est interdite sur les appareils gouvernementaux depuis 2019. Cependant, les autorités affirment qu'elles n'ont pas l'intention d'imposer une interdiction générale, car cela pourrait avoir un impact sur la culture particulière du débat public du pays.

De même, des pays comme le Royaume-Uni, l’Australie, la France, ainsi que l’exécutif de l’Union européenne et le Parlement néo-zélandais, ont également imposé des restrictions modérées.

Au Canada, TikTok a été banni des appareils mobiles fournis par le gouvernement, invoquant des préoccupations de sécurité nationale liées à ses liens avec ByteDance. En novembre dernier, le gouvernement canadien a également ordonné à TikTok de fermer ses bureaux au pays.

Dans un document déposé le mois dernier devant un tribunal canadien contestant les interdictions, TikTok a déclaré que le gouvernement avait demandé à l'entreprise de retarder l'achèvement des procédures judiciaires pertinentes, en attendant une décision finale des États-Unis sur la manière de procéder avec l'entreprise.

Ces mesures reflètent les efforts déployés par les pays pour trouver un équilibre entre la protection de la sécurité nationale et le respect des valeurs de liberté d’expression, tout en faisant face aux défis posés par TikTok dans un paysage politique international de plus en plus complexe.