La situation des Cinq Tigres en Syrie après la destruction de l'EI

L’effondrement de l’EI pourrait plonger les États-Unis et les parties belligérantes en Syrie dans une lutte de pouvoir sans issue.

Des véhicules blindés arborant des drapeaux américains sont présents à Manbij, en Syrie.

Le président syrien Bachar el-Assad a récemment accusé les États-Unis d'« invasion » en déployant des forces militaires sur le territoire de son pays sans l'autorisation du gouvernement légitime. Avec la présence de troupes terrestres américaines, le champ de bataille syrien se transforme progressivement en une bataille des « cinq tigres » après la désintégration des rebelles autoproclamés de l'État islamique (EI), selon National Review.

Matthew Continetti, un analyste de sécurité chevronné à Washington, a déclaré qu'avec la présence de l'armée russe, de l'armée gouvernementale syrienne, de l'armée turque, de la milice kurde et maintenant des forces spéciales et de l'artillerie américaines, l'EI n'a plus aucune chance de survivre.

Mais Continetti a également averti que les événements récents suggèrent que l'écrasement de l'EI en Syrie n'est que le début d'une nouvelle intervention américaine au Moyen-Orient, avec des coûts que le peuple américain et le président Donald Trump n'ont peut-être pas encore imaginés.

La ville de Manbij, dans le nord-ouest de la Syrie, peut être considérée comme un exemple typique de la lutte d'influence entre les partis du pays après la défaite de l'EI. Les milices kurdes, appuyées par des frappes aériennes américaines et des unités blindées turques, ont chassé l'EI de cette importante ville l'année dernière.

Mais ces derniers jours, on voit régulièrement des Humvees et des véhicules d'infanterie Stryker arborant des drapeaux américains dans la ville. Leur mission n'est pas de détruire l'EI, mais de mener une action beaucoup moins militaire. Il s'agit d'une campagne de « dissuasion et de réassurance » visant à empêcher les factions rivales de s'entretuer dans la zone récemment débarrassée de l'EI.

L'une des cibles que l'armée américaine doit dissuader à Manbij est l'armée turque, membre de l'OTAN et alliée des États-Unis dans la lutte contre l'EI. Des unités militaires turques ont franchi la frontière syrienne et se sont approchées de Manbij au nom de la destruction de l'EI, mais leur cible principale est la milice kurde (YPG).

Ankara accuse les YPG d'entretenir des liens avec le Parti des travailleurs du Kurdistan, que la Turquie considère comme une organisation terroriste, et souhaite les empêcher d'établir une région autonome à sa frontière. Pourtant, les YPG constituent la force pro-américaine la plus efficace contre l'EI, un élément indispensable à la lutte pour détruire l'EI dans son bastion de Raqqa.

La situation est encore compliquée par la présence de troupes russes à Manbij, qui aident les forces gouvernementales syriennes à gérer les villages qui viennent d'être libérés du contrôle de l'EI.

L'esprit de la guerre en Syrie après sa fin

Les Kurdes eux-mêmes ont invité l'armée russe à assurer la sécurité dans les zones libérées de Manbij, la considérant apparemment comme un contrepoids à l'influence turque. Il en est résulté une convergence de cinq puissantes forces armées – la Russie, les États-Unis, la Turquie, la Syrie et les milices kurdes – dans une ville inconnue et de faible importance stratégique.

Prends ma main et accompagne-moi à la porte

Sur un champ de bataille aussi restreint, le rassemblement des « cinq tigres » accroît considérablement le risque d'erreurs de calcul et de malentendus regrettables. Lors d'une réunion avec des généraux russes et turcs en début de semaine, le chef d'état-major interarmées américain, Joseph Dunford, a déclaré que Manbij était désormais une « poudrière potentielle ».

Ralph Peters, chroniqueur au New York Post, affirme qu'après la chute de l'EI, les États-Unis seront les grands perdants de la guerre en Syrie. Les rebelles modérés soutenus par les États-Unis ont été largement anéantis, tandis que les milices kurdes qui leur sont alliées sont en conflit avec la Turquie. La Turquie elle-même a récemment montré des liens plus étroits avec la Russie, tandis que le régime d'Assad, soutenu par Moscou, a progressivement consolidé son pouvoir.

Une fois l'EI vaincu, le rôle des États-Unis au Moyen-Orient en général et en Syrie en particulier ne sera plus nécessaire. À ce moment-là, Washington se retrouvera facilement dans une situation où il lui faudra « mettre la main à la porte », a commenté Peters.

Si les États-Unis décident de rester en Syrie, Continetti estime que leur engagement dans le pays suivra la même voie malheureuse qu'auparavant. Après avoir atteint leur objectif initial, limité à la destruction de l'EI, les États-Unis devront assumer de nombreuses autres responsabilités connexes dans la période post-conflit.

Les forces spéciales américaines soutiennent la milice kurde contre l'EI en Syrie

Des politiques similaires, vagues et imprécises, ont coûté la vie à des soldats américains au Liban en 1983 et en Somalie dix ans plus tard. Là où les missions de maintien de la paix ont été couronnées de succès, comme en Bosnie-Herzégovine, leurs mandats étaient clairement définis dès le départ, autorisés par les parties concernées et dotés de ressources adéquates. Mais rien de tout cela n'a été le cas lors de l'intervention américaine en Syrie.

Dans la lutte pour le pouvoir en Syrie, les États-Unis devront répondre à des questions cruciales, selon Continetti. Que se passera-t-il après la chute de Raqqa ? Les troupes américaines devront-elles rester en Syrie une fois l'EI vaincu, et si oui, dans quel but ? Quelle est la position des États-Unis concernant le mouvement indépendantiste kurde, et comment dialogueront-ils avec la Turquie si elle le soutient ?

Le président américain Donald Trump est clairement celui qui devra répondre à ces questions cruciales et se tenir prêt à défendre son plan. L'implication des États-Unis et d'autres parties dans la guerre en Syrie pourrait entraîner la mort de soldats, une atteinte à leur réputation, voire un conflit de plus grande ampleur, a souligné l'expert.

Selon VNE