« J’ai juste eu le temps de jeter mon enfant sur le rivage, regardant impuissant ma femme se noyer dans l’inondation. »

« Ma femme est morte », Moong Van Loi se tenait au fond du torrent tumultueux, cherchant de toutes ses forces, hurlant en larmes. Personne ne supportait l'idée que sa femme, Moong Thi Tuyet, gisait encore dans l'eau, son corps toujours inconnu. Sur la berge, ses enfants étaient toujours assis dans l'herbe au bord de la route, s'écriant de temps en temps : « Où est maman ? »

M. Moong Van Loi a été stupéfait en racontant l'histoire de sa femme emportée par les eaux. Photo : Tho Tuan

Le 18 août à midi, le soleil commençait à briller après une journée de pluie battante. La chaleur ne parvenait toujours pas à dissiper la sensation de frissonnement ressentie en regardant le torrent rugissant du Thu. Un groupe de personnes était encore rassemblé au village de Xieng Thu (commune de Chieu Luu - Ky Son) pour rechercher le corps de Moong Thi Tuyet (aussi connue sous le nom de Moong Me Tan, 37 ans), emportée par les inondations depuis le 17 août à midi. Tous étaient épuisés après plus d'une journée de recherches, mais voyant le mari de la victime pleurer misérablement, ils descendirent au ruisseau pour poursuivre leur travail.

Il nous a été très difficile de contacter Moong Van Loi et il a mis longtemps à parler, tant la douleur de la perte de sa femme lui serrait la gorge. L'horrible image de la veille restera gravée dans sa mémoire.

Il a déclaré : Lui et sa femme vivent heureux et ont trois enfants. Le plus jeune, Moong Van Cuong, est en cinquième au lycée Chieu Luu pour minorités ethniques. Le 17 août à midi, en raison d'une forte affluence, les parents de Cut Van Thon lui ont demandé, ainsi qu'à sa femme, d'aller chercher leur enfant à l'école.

Vers midi, en traversant le pont déversoir entre les villages de Xieng Thu et de La Ngan, la vue des eaux déchaînées a effrayé tout le monde. Cependant, l'eau montait de plus en plus haut, et s'ils ne traversaient pas rapidement, ils risquaient de rester. Laissant leur fille de ce côté de la rivière, le couple, accompagné de Chich Thi Quang et Cut Van Thon, lui prit la main et traversa le pont.

Moong Van Cuong, le fils de Loi, est encore sous le choc lorsqu'il se souvient de la scène où sa mère a été emportée par les eaux. Photo : Tho Tuan

« Arrivés au milieu du ruisseau, tout le monde a crié de panique, car l'eau était si forte que nous ne pouvions plus tenir. Impossible de continuer, il était trop tard pour reculer. En une fraction de seconde, nous étions tous les cinq emportés », se souvient Moong Van Loi, sous le choc.

Dès ma chute, j'ai attrapé mon enfant et j'ai flotté avec les autres. À ce moment-là, ma femme se débattait dans l'eau tumultueuse en criant : « À l'aide ! À l'aide ! ». Mais si j'avais lâché mon enfant, il serait mort et je n'aurais peut-être pas pu sauver ma femme », s'est exclamé Loi en essuyant rapidement les larmes qui coulaient sur ses joues.

Après avoir dérivé sur environ 500 mètres, son pied a heurté un rocher au fond du ruisseau. Moong Van Loi a utilisé toute sa force pour jeter son fils sur l'herbe, à environ deux mètres de là. Il a raconté avec tristesse : « Mon fils se tenait sur la berge, pleurant misérablement, criant : "Papa, sauve maman !" À ce moment-là, ma femme s'est noyée. J'ai regardé, impuissant, les eaux tumultueuses l'emporter, le cœur serré. »

Des voisins sont venus chercher des nouvelles de Mme Moong Thi Tuyet. Photo : Tho Tuan

Après cet instant, Moong Van Loi était comme une âme en peine. La douleur d'avoir perdu sa femme se transforma en un sanglot étouffé. Il essaya de courir partout pour la chercher. Il tâtonna au fond du ruisseau Thu, les yeux rouges, sa bouche appelant constamment le nom de sa femme d'un air misérable.

Le 18 août à 17h15, le corps de Moong Thi Tuyet fut retrouvé à plus de 5 kilomètres de là. La douleur s'était quelque peu atténuée, mais le chagrin et les larmes coulaient encore sur le visage sombre de Moong Van Loi.