Crevette mante marine de Quynh

(Baonghean) - En faisant griller des crevettes-mantes, Mme Phan Thi Duc, 43 ans, du village de Thoi, commune de Son Hai (Quynh Luu), nous a confié : « Quand je suis devenue belle-fille dans un village de pêcheurs, mon beau-père est revenu de la mer et a ramené un tas de crevettes-mantes. J'ai eu peur. Plus tard, j'ai appris que c'était l'une des espèces de fruits de mer les plus connues des pêcheurs. »

Selon Mme Duc, les pêcheurs ont goûté à toutes les délicieuses spécialités de fruits de mer de leur village, mais la dégustation de crevettes-mantes a quelque chose de spécial. Par exemple, lorsqu'ils servent un repas, ils ne présentent généralement pas de plateau ; toute la famille se rassemble autour du panier de crevettes, mangeant et discutant avec animation. Les nuits de pleine lune, ils n'utilisent pas de lampes à huile. Les voisins sont souvent invités à partager les histoires du village et de la mer… Au premier abord, la crevette-mante est effrayante à regarder, car elle ressemble à un étrange mille-pattes. Si vous tendez la main pour l'attraper fraîche, vous risquez de vous couper la main, et parfois elle gonfle. Une fois la crevette-mante cuite, celui qui la mange doit savoir la manger, sinon il risque de se gratter la bouche. Autrefois, les pêcheurs mangeaient la crevette-mante comme les agriculteurs mangeaient des pommes de terre et du manioc. Aujourd'hui, cette crevette est devenue une spécialité, appréciée des pêcheurs.

Crevettes-mantes grillées de Mme Duc

La crevette-mante a connu des hauts et des bas. Il n'y a pas si longtemps, les femmes du village de pêcheurs transportaient des crevettes-mantes pieds nus jusqu'aux marchés proches et lointains. Comme au marché de Ngo, des habitants de cinq ou sept communes se rassemblaient pour acheter et vendre des fruits de mer, mais chaque jour, les crevettes-mantes étaient invendues. Souvent, après avoir porté leurs paniers, elles revenaient avec des tas de crevettes-mantes de mer presque intactes, pourries, car les gens ne les aimaient pas, se plaignant de leur manque de chair, de leur trop grande carapace et de leur goût fade. On les appelait alors crevettes de rivière ou crevettes nature… mon vieux ! À Thoi, à l'époque, chaque famille qui partait en mer était comme ça ; de petits bateaux partaient principalement pour attraper des crevettes-mantes. Après chaque nuit de pêche, chaque famille revenait avec quelques paniers remplis de crevettes-mantes, incapables de les vendre, alors elles les donnaient après les avoir finies pour le repas…

Souvent, vendre un panier entier de crevettes-mantes ne rapportait que quelques kilos de riz, mais les villageois étaient ravis. De son vivant, M. Thuong, le beau-père de Mme Duc, partait en mer chaque nuit et passait le reste de la journée à « lutter » avec des crevettes-mantes avec sa femme et ses enfants. Lorsque les filets étaient remontés, chargés de crevettes-mantes, c'était triste à voir. Dès que le bateau arrivait au quai, il choisissait avec soin chaque poisson pour que sa femme le vende sur un marché éloigné, puis continuait à choisir les crevettes-mantes les plus fraîches avec ses enfants, s'encourageant mutuellement à les emmener sur les marchés voisins pour les vendre.

Pensant à son beau-père, un vieux pêcheur travailleur qui aimait profondément ses enfants, Duc se remémora ses premiers jours de belle-fille dans un village de pêcheurs. Les nuits sans lune, sous la lampe à huile au milieu de la cour, toute la famille s'asseyait autour d'un panier de crevettes-mantes, et M. Thuong décortiquait toujours des crevettes-mantes pour sa femme et ses enfants. Elle se souvenait de l'image de lui découpant des crevettes-mantes tout en se tournant vers sa belle-fille et en lui expliquant : « C'est la première fois que tu manges des crevettes-mantes, alors regarde bien ! » Puis il utilisa des ciseaux pour couper les deux côtés des crevettes, décortiqua la chair et, en un éclair, il avait décortiqué un bol rempli de délicieuses crevettes-mantes. Il choisissait les meilleures et les mettait dans le bol pour sa femme et ses enfants. Un jour, M. Thuong constata qu'il y avait trop de crevettes-mantes invendues. Il les mangeait jour après jour, puis les gaspillait. Il discuta alors avec ses deux belles-filles de l'utilisation de crevettes-mantes pour la fabrication d'aliments pour animaux. Duc, nouvelle belle-fille du village de pêcheurs, n'avait aucune expérience en la matière. Chaque fois qu'elle transformait des crevettes-mantes, ses mains étaient écorchées et enflées. Mais grâce à l'utilisation de crevettes-mantes comme aliment pour développer l'élevage porcin, la famille a un revenu supplémentaire et a surmonté de nombreuses difficultés…

Il y avait une chose que Mme Duc hésitait à nous confier. Elle ne comprenait pas et n'avait pas encore posé la question au décès de son beau-père : elle et son mari apprenaient de M. Thuong que, chaque fois que la mer apportait beaucoup de crevettes et de poissons, ils choisissaient toujours de délicieuses crevettes-mantes pour les offrir à l'autel ancestral, en le priant… Mme Duc a déclaré : « En cette saison, manger des crevettes-mantes est délicieux, leur chair est ferme et parfumée. Mais pour choisir de bonnes crevettes, il faut les presser délicatement au cœur. La chair dure est celle des crevettes fraîches, tandis que la chair molle, une fois bouillie, perd son goût sucré. C'est pourquoi les habitants du village de Thoi, en plus d'importer des crevettes-mantes en gros, classent toujours les crevettes au marché selon qu'elles contiennent des œufs ou de la chair, sans jamais confondre les bonnes crevettes avec les mauvaises. Les acheteurs ne le savent souvent pas au premier abord, mais en les mangeant, ils le savent, car cela nuit à leur réputation ! »

Les villageois de Thoi n'auraient jamais imaginé que les crevettes-mantes deviendraient un jour aussi prisées que les crabes, les calmars et les maquereaux dans la liste des spécialités de la mer. Les crevettes-mantes ont progressivement permis aux habitants de profiter de la mer pour augmenter leurs revenus. Elles se sont ruées sur les marchés et les zones touristiques côtières, et elles ont été épuisées. Désormais, les villageois pouvaient présenter de nombreuses façons de les transformer et de les conserver, les rendant plus attrayantes et préservant longtemps leur fraîcheur. Comme cet après-midi, Mme Duc a fait griller un panier de crevettes-mantes pour le marché de l'après-midi. Avant, je pensais que les crevettes-mantes ne pouvaient être que cuites à la vapeur avec de la citronnelle ou sautées au tamarin, mais en voyant Mme Duc griller avec brio les crevettes-mantes, en découvrant leur arôme envoûtant et leur délicieux goût de mer, j'ai découvert un autre plat délicieux à base de crevettes-mantes. J'ai demandé avec enthousiasme : « Grillées comme ça, c'est aussi très bon, mais de toute façon, les vendre fraîches coûterait plus cher, non ? » - « Oui, principalement fraîches. Mais on n'a pas besoin d'aller loin, le bateau part à 3 h du matin et revient à 13 h, et des commerçants du monde entier viennent acheter au quai. Mais je laisse toujours une douzaine de kilos à griller. Ici, chaque fois que nous recevons des invités ou des amis, ils se précipitent pour acheter un kilo de crevettes grillées, et elles sont vendues en un rien de temps. Oh, et j'ai aussi appris cette façon de griller les crevettes-mantes grâce à mon beau-père… » Puis Mme Duc s'est vantée : « Maintenant, les crevettes-mantes ont une grande valeur, au moins 60 000 à 70 000 VND le kg, au maximum 150 000 VND le kg. »

Autrefois rustique, la crevette-mante de la campagne côtière de Quynh est aujourd'hui une spécialité des restaurants. Sa chair est délicieuse, sucrée et ferme, et sa tête est riche en œufs, riches et gras, et regorge de saveurs marines. Elle peut être préparée à la vapeur, bouillie ou grillée, puis trempée dans du sel, du poivre, du citron ou de la sauce de poisson Cua Lo. Rien de tel ! Les gourmets la dégustent avec des crudités et de la moutarde, pour un goût encore plus savoureux. Il suffit de prendre des herbes, des tranches de concombre et des tranches de piment frais, d'envelopper la chair de crevette-mante et de la tremper dans de la sauce de poisson, du sel et du citron. Son goût parfumé, le gras des œufs de crevette-mante et le piquant de la moutarde en poudre et du piment sont vraiment délicieux. En été, achetez quelques crevettes-mantes, écrasez-les pour en extraire le jus, faites revenir les échalotes, ajoutez des tomates, des épices, des feuilles de carambole ou de tamarin, des prunes aigres ou quelques tranches de prune de rivière, mélangez bien le tout sur la cuisinière, versez le jus de crevettes-mantes et portez à ébullition. Vous obtiendrez une soupe de crevettes-mantes aigres, délicieuse et rafraîchissante. Le bol de soupe présente une couleur jaune doré grâce aux œufs de crevettes, l'arôme et la richesse de la chair de crevettes, le léger goût acidulé de la carambole et des prunes aigres… La soupe de crevettes-mantes est délicieuse avec du riz ou des nouilles. Avec de petites crevettes-mantes, faites-les griller sur des charbons ardents et croquez-les entières pour savourer leur croustillant, leur douceur et leur parfum, un délice unique.

La crevette mante n'est plus seulement un plat délicieux et précieux pour les habitants du village de Thoi en particulier, mais elle est également utilisée pour raconter des histoires pour rappeler aux descendants du pauvre village de Thoi dans le passé, lorsque la crevette mante n'avait aucune valeur, mais que les gens la chérissaient et s'y attachaient toujours...

Article et photos :Thu Huong