Le président Poutine : le système Patriot américain est obsolète

Système de défense antimissile Patriot américain. Photo : AP

Selon le Kyiv Independent, M. Poutine a déclaré aux journalistes : « Le Patriot est un système plutôt obsolète, il n’est pas aussi performant que nos missiles sol-air S-300. Nous en tiendrons compte. Ce n’est qu’un moyen de prolonger le conflit… Ils veulent approvisionner les Patriot. Qu’ils les approvisionnent, nous les écraserons comme des fous. » Selon M. Poutine, les systèmes de missiles russes peuvent neutraliser les Patriot.

Le Patriot est l’arme de défense aérienne la plus avancée de l’arsenal américain et l’Ukraine cherche depuis longtemps à acquérir ce système.

Le 21 décembre, juste avant que le président Volodymyr Zelensky ne rencontre le président américain Joe Biden à Washington, DC, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a annoncé une aide militaire de 1,85 milliard de dollars à l'Ukraine, y compris des systèmes Patriot.

Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a récemment déclaré que certains alliés de l'OTAN avaient bloqué la livraison du système Patriot pendant des mois.

Selon le Washington Post, les forces américaines formeront les troupes ukrainiennes à l'utilisation et à la maintenance du système Patriot dans un pays tiers, probablement en Allemagne. Cependant, il est peu probable que l'Ukraine reçoive ce système de défense aérienne avant le printemps.

Commentant la fourniture de missiles Patriot par les États-Unis à l'Ukraine, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a averti le 21 décembre que la poursuite des livraisons d'armes à l'Ukraine par les pays occidentaux ne ferait qu'aggraver le conflit actuel et ne serait pas bénéfique pour l'Ukraine. Auparavant, le 14 décembre, M. Peskov avait déclaré que la Russie attaquerait certainement les systèmes Patriot américains en Ukraine si ce type d'armes était déployé dans le conflit en cours dans ce pays.

Le 14 décembre, l'agence de presse RIA Novosti citait Vladimir Djabarov, premier vice-président de la commission des Affaires étrangères du Sénat russe, déclarant que la fourniture d'armes par les États-Unis à l'Ukraine augmentait le risque d'un conflit entre la Russie et l'OTAN. Selon ce responsable, les États-Unis ont poussé le monde au bord d'une troisième guerre mondiale.

Les commentaires du président Poutine sur Patriot interviennent après que les médias internationaux ont salué la puissance du Patriot.

L'armée américaine présente le Patriot comme son principal système de défense aérienne et antimissile. En service depuis les années 1980, il a été livré à plus de dix alliés des États-Unis au fil des décennies.

Les missiles Patriot sont fabriqués par la multinationale américaine d'aérospatiale et de défense Raytheon. Photo : Raytheon/VNA

Le Patriot peut attaquer des cibles aériennes, qu'il s'agisse de drones, de missiles balistiques, de missiles de croisière, d'avions de chasse ou d'hélicoptères. Sa portée opérationnelle varie de 90 km pour le PAC-1, 160 km pour le PAC-2 et de 30 à 60 km pour le PAC-3/PAC-3MSE. Les missiles ont une altitude maximale d'engagement de plus de 24 km et opèrent à des vitesses allant de Mach 2,8 à Mach 4, ce qui est théoriquement suffisant pour intercepter presque n'importe quel objet.

Une batterie de missiles Patriot comprend une alimentation électrique, un poste de commandement, un radar, des antennes et jusqu'à huit lanceurs embarqués, chacun transportant quatre missiles sol-air. Développé par l'entreprise de défense américaine Raytheon, ce système a une portée allant jusqu'à 160 kilomètres et peut intercepter des missiles balistiques à courte portée, des missiles de croisière ou des avions.

Selon les experts militaires, pour exploiter efficacement les systèmes de missiles Patriot, une grande équipe d'experts et des dizaines de soldats bien entraînés sont nécessaires.

L'entraînement spécifique au missile Patriot peut prendre des mois. Son utilisation et sa maintenance nécessitent généralement 90 soldats. Cependant, une équipe de trois personnes seulement peut le tirer si nécessaire.