Le président ukrainien Zelensky dit « non » à l’abaissement de l’âge de la retraite militaire

Le président ukrainien Vladimir Zelensky a rejeté l'idée d'abaisser l'âge de la conscription militaire dans le pays, rejetant les appels de l'Occident sur la question.

Auparavant, en 2024, l’Ukraine avait abaissé l’âge du service militaire obligatoire de 27 à 25 ans.

Certains anciens responsables occidentaux ont appelé Kiev à abaisser encore l'âge légal à 18 ans, et l'administration du président américain sortant Joe Biden aurait fait pression en ce sens lors de discussions à huis clos.

« La priorité devrait être de fournir des missiles et de réduire le potentiel militaire de la Russie, et non d’abaisser l’âge de la conscription militaire en Ukraine », a déclaré M. Zelensky dans un message publié sur le réseau social X le 10 décembre.

« Nous devons nous concentrer sur l'équipement des brigades existantes et la formation du personnel à l'utilisation de ces équipements. Nous ne devons pas compenser le manque d'équipement et de formation par la jeunesse de nos soldats », a-t-il écrit.

La question a été soulevée le 9 décembre lors d'une conférence de presse régulière au département d'Etat américain, lorsque le porte-parole Matthew Miller a déclaré que la décision appartenait à Kiev.

« Ce que nous avons clairement indiqué, c’est que s’ils déploient des forces supplémentaires, nous et nos alliés serons prêts à équiper et à former ces forces », a-t-il ajouté.

Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a également déclaré plus tôt que Kiev avait dû prendre des « décisions difficiles » concernant la mobilisation des troupes.

« Beaucoup d’entre nous pensent qu’il est nécessaire d’envoyer des jeunes au combat », a déclaré le chef de la diplomatie américaine dans une interview la semaine dernière.

L'abaissement de l'âge de la conscription s'inscrit dans le cadre d'une réforme majeure du service militaire ukrainien, visant à accroître le recrutement afin de compenser les pertes subies sur le champ de bataille lors de la guerre avec la Russie. Cependant, de nombreux Ukrainiens échappent aux officiers recruteurs ou quittent le pays illégalement, même si le voyage transfrontalier peut s'avérer dangereux, voire mortel.

Au cours du week-end, M. Zelensky a rencontré le président élu des États-Unis, Donald Trump, qui s'est engagé à mettre fin au conflit après son entrée en fonction en janvier 2025. Après la réunion à Paris, le dirigeant ukrainien a déclaré qu'il parlerait à M. Biden de sa demande d'inviter l'Ukraine à l'OTAN, car « cela n'a aucun sens de discuter avec M. Trump » de quelque chose sur lequel il n'a aucune influence.

Selon Moscou, la tentative de l'Ukraine de rejoindre le bloc militaire dirigé par les États-Unis et la promesse de l'Occident de l'accepter à terme constituent l'une des principales causes du conflit. Les responsables russes affirment que l'Occident veut combattre la Russie « jusqu'au dernier Ukrainien ».