Le président Zelensky a révélé la proposition de cessez-le-feu lors d'une réunion privée avec le président Poutine en 2019.

Selon Ria Novosti, s'exprimant lors de la conférence de presse « Ukraine 2024 » le 25 février, le président Volodymyr Zelensky a révélé que le président russe Vladimir Poutine avait appelé à un cessez-le-feu dans le Donbass lorsque les deux dirigeants avaient eu une réunion privée en 2019.

« Je lui ai dit que les accords de Minsk ne fonctionneraient pas, car l'idée d'un retrait des troupes sur la ligne de contact est sans effet. Le président Poutine a évoqué à plusieurs reprises la question du cessez-le-feu. Je ne me souviens pas des détails exacts », a déclaré le président Zelensky.

En 2019, les dirigeants des deux pays se sont rencontrés lors du sommet « Format Normandie » à Paris (France). En marge de la conférence, outre sa rencontre avec le président Zelensky, le président Poutine a tenu des entretiens bilatéraux avec le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel.

Lors de la conférence de presse, le président Zelensky a également déclaré que 31 000 soldats ukrainiens avaient péri dans cette guerre. Il n'a pas révélé le nombre de soldats blessés, car cela pourrait révéler des indices sur la planification militaire russe.

Le conflit russo-ukrainien est entré dans sa troisième année, mais ne montre aucun signe d'apaisement. Malgré la reconnaissance des difficultés, le président Zelensky a déclaré que l'Ukraine sortirait vainqueur du conflit avec la Russie.

« Nous leur donnerons l'occasion d'admettre leur défaite, d'admettre leurs erreurs », a affirmé le président Zelensky, lorsqu'on lui a demandé si l'Ukraine avait perdu cette guerre ou non, et si le moment était venu de discuter avec la Russie alors que Kiev n'a actuellement pas assez d'armes.