La Terre et la vie

(Baonghean) - Pollution environnementale, changement climatique, catastrophes naturelles, guerre... si toutes ces choses rendent la Terre de plus en plus « moins amicale » envers les humains, alors une lueur d'espoir est apparue en dehors du système solaire...

L'Italie entre en journée de deuil national après le tremblement de terre

Mercredi 24 août, un important tremblement de terre a frappé l'Italie, tuant 284 personnes et en blessant 388. L'Italie est officiellement entrée dans le 7e jour de deuil national pour se souvenir des malheureuses victimes.

Les décombres d'Amatrice, le 24 août, vus d'en haut. Photo : AP

Le séisme de magnitude 6,2 a eu son épicentre au sud-ouest de Pérouse et a particulièrement touché les villes d'Amatrice et d'Accumoli. L'Italie centrale semble être une région très active sur le plan sismique, avec de nombreux séismes de magnitude 6 à 6,7 enregistrés dans l'histoire. Le plus grave de l'histoire a été celui de magnitude 6,7 dans la région des Abruzzes, qui a fait 32 000 morts.

Au lendemain du dernier tremblement de terre, alors que les drapeaux étaient en berne dans toute l'Italie, jour de deuil national, les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient pour s'assurer qu'aucune victime ne soit laissée dans les décombres.

Cependant, depuis jeudi, aucun survivant n'a été retrouvé et le nombre de victimes semble avoir diminué. Les opérations de recherche et de sauvetage ont également été entravées par plus d'un millier de répliques depuis le séisme, certaines atteignant une magnitude de 4,8 sur l'échelle de Richter, causant de nouvelles dégâts.

Des funérailles collectives ont eu lieu, notamment pour les enfants. Les obsèques des personnes dont les corps n'ont pas été retrouvés auront lieu la semaine prochaine, en présence du président Sergio Mattarella et du Premier ministre Matteo Renzi. De nombreuses familles organisent leurs propres funérailles. Un climat de deuil s'est emparé du pays, réputé pour son rythme de vie joyeux et généreux.

Le problème immédiat de l'Italie est de trouver une solution pour les 2 500 personnes laissées sans abri par le tremblement de terre. Vendredi 26 août au soir, 2 500 personnes passaient encore la nuit sous des tentes provisoires. Le séisme a également touché les zones voisines, les routes étant bloquées par les débris.

Proxima b : La Seconde Terre et les attentes de l'humanité

Dans la nuit du 24 août, des scientifiques ont confirmé avoir découvert une planète présentant des conditions similaires à celles de la Terre et potentiellement susceptible d'abriter la vie. Il est à noter que cette « seconde Terre » se trouve à seulement 4,2 années-lumière de nous. Cette découverte est considérée comme extrêmement importante dans le contexte des changements environnementaux et climatiques de plus en plus complexes sur Terre, défavorables à la vie humaine.

Vue d'artiste de la surface de Proxima b. Le « soleil » sur l'image est l'étoile Proxima du Centaure. Photo : ESO

La planète est Proxima b, en orbite autour de l'étoile Proxima du Centaure. C'est l'étoile la plus proche du Système solaire et c'est une naine rouge. Les naines rouges sont des étoiles de très faible masse qui émettent beaucoup moins de lumière que le Soleil. Cependant, leur durée de vie est très longue, supérieure à celle estimée de l'univers.

La « seconde Terre », Proxima b, a une masse environ 1,3 fois supérieure à celle de la Terre et met 11,2 jours terrestres pour effectuer une orbite. Cela signifie qu'un jour sur Proxima b dure 11,2 jours terrestres.

Les scientifiques émettent encore différentes hypothèses sur le phénomène du jour et de la nuit sur Proxima b, parmi lesquelles l'une des hypothèses envisagées est que Proxima b tourne toujours exactement d'un côté vers l'étoile naine rouge (comme la Lune avec la Terre).

On ne sait pas encore si Proxima b possède sa propre atmosphère. Dans le cas contraire, la température à la surface de cette planète est estimée à environ -30 °C, une température trop basse pour être considérée comme un environnement propice au développement de la vie. Cependant, si Proxima b possède une atmosphère, la température pourrait atteindre 30 °C.

Une autre question qui intéresse les scientifiques est de savoir si Proxima b contient de l'eau. Cela dépend fortement de l'état initial de la planète lors de sa formation et de la présence d'une atmosphère. L'eau sur Proxima b pourrait geler dans les pôles froids de la planète si les réserves d'eau initiales sont faibles.

En présence d'une atmosphère, l'effet de serre entraînerait la fonte d'une partie des glaces polaires, formant ainsi des rivières et des lacs à la surface de la planète. Pour vérifier la présence d'une atmosphère sur Proxima b, les équipements et méthodes actuellement à la disposition des géologues ne permettent de réaliser des expériences qu'à condition que la Terre, Proxima b et son étoile soient alignées.

Cependant, la probabilité qu'une telle situation se produise n'est que de 1,5 %. Même si Proxima b possède une atmosphère, d'autres conditions, comme les rayons X ou ultraviolets, y sont bien plus intenses que sur Terre et peu propices à la vie.

Bien que Proxima b soit présentée comme une planète proche de la Terre, sa distance à nous reste supérieure à 4 années-lumière, contre 11 minutes entre la Terre et le Soleil. Cela signifie que si nous voulons obtenir des images directes de Proxima b pour vérifier les hypothèses, compte tenu du niveau actuel des connaissances scientifiques sur la Terre, il faudra entre 20 000 et 80 000 ans.

Mais si l'on fait confiance à un projet fou mené par l'astronome Stephen Hawking, le patron de Facebook Mark Zuckerberg et le milliardaire russe Iouri Milner : le projet Breakthrough Starshot qui ambitionne de révolutionner les voyages spatiaux, il faudra alors attendre 2061 pour pouvoir admirer Proxima b de nos propres yeux...

Hai Trieu

(Selon Le Monde)