Professeur associé, Dr Ha Minh Hong

À la mi-avril, alors que tout le pays se préparait au 40e anniversaire de la libération du Sud et de la réunification nationale, nous sommes retournés, avec un certain nombre de soldats des forces spéciales de la brigade 316, au pied du pont Rach Chiec dans le 2e arrondissement pour offrir de l'encens à la mémoire des 52 soldats de la brigade 316 qui ont sacrifié leur vie il y a 40 ans dans une bataille acharnée entre l'armée de libération et l'armée fantoche de Saigon.

Point de « mort »

En tant que chercheur sur l'histoire de la guerre de résistance contre les États-Unis, le professeur associé Dr. Ha Minh Hong (Université des sciences sociales et humaines, Ho Chi Minh-Ville) a un jour dirigé des étudiants en histoire vietnamienne pour étudier et faire des recherches sur la bataille du pont Rach Chiec lors de l'offensive générale et du soulèvement au printemps 1975. Il a déclaré que bien que la bataille du pont Rach Chiec ait été la dernière bataille à la porte est de la ville dans la campagne historique de Ho Chi Minh, elle a laissé derrière elle un art de la guerre tout à fait unique et typique.

Le professeur associé Dr Ha Minh Hong a déclaré : « Après avoir perdu les champs de bataille des Hauts Plateaux du Centre et de Da Nang, Nguyen Van Thieu a déclaré qu'il se défendrait jusqu'à la mort à Saïgon. Mais la bataille du pont de Rach Chiec a prouvé au gouvernement de la République du Vietnam (RVN) que même une défense jusqu'à la mort était vouée à l'échec. »

Français En particulier, lorsque Phan Rang (Ninh Thuan - la ville natale de Nguyen Van Thieu) et Xuan Loc (Dong Nai) sont tombés, le gouvernement de Saïgon a décidé d'établir rapidement des postes défensifs avec un plan de « défense de la mort » pour protéger Saïgon. Professeur associé, Dr Ha Minh Hong a analysé : Les trois ponts les plus importants à l'est sur la route nationale 1 sont le pont Dong Nai (sur la rivière Dong Nai), le pont Rach Chiec (sur l'estuaire de Rach Chiec, un bras de la rivière inférieure de Saïgon) et le pont de Saïgon (sur la rivière de Saïgon). Parmi ces trois ponts importants, le pont Rach Chiec est situé au milieu sur la route reliant l'intersection de Vung Tau à Hang Xanh.

Le pont Rach Chiec étant situé à proximité du centre-ville, sa capture signifie ouvrir la porte du centre-ville de Saïgon, propulser notre armée vers l'avant et enfoncer l'épée dans le cou de l'ennemi. Le pont Dong Nai est relativement large ; si l'ennemi le détruit, il existe d'autres directions possibles. Le pont de Saïgon est proche du centre, mais l'ennemi ne peut le détruire, car il lui faut encore se replier. Le pont Rach Chiec est petit et court, mais l'ennemi a besoin de le conserver pour manœuvrer, mais peut aussi le détruire pour contrer l'armée de libération, contribuant ainsi à une « défense jusqu'à la mort » et à la protection de Saïgon.

M. Nguyen Duc Tho, alors lieutenant Z23 (Brigade des forces spéciales 316), fut le premier à tirer au B40 pour déclencher la bataille du pont de Rach Chiec. M. Tho déclara : « Vers l'embouchure du Rach Chiec se trouve la rivière Saïgon, impraticable ; à l'arrière se trouve la Bung Sau Xa boueuse, qui est également une base révolutionnaire. Bien que le lit du Rach Chiec soit étroit, il est très profond ; si le pont est détruit, il sera difficile de déployer un pont flottant pour permettre le passage des chars et de la puissance de feu. » Dès fin mars 1975, outre le système de près de dix bunkers entourant le pont, l'ennemi déploya 400 soldats de sécurité équipés de mitrailleuses lourdes, de M16, de M79, de mortiers de 61 mm, de canons antichars, etc., et construisit une série de fortifications et de bunkers aux deux extrémités du pont. Avant que la bataille n'ait lieu, des éclaireurs ont découvert que l'ennemi avait placé deux explosifs pesant des centaines de kilos sous le pont ; s'ils ne parvenaient pas à tenir le pont, ils le détruiraient.

Le pont Rach Chiec a été aujourd'hui reconstruit de manière plus majestueuse.

La reddition est inévitable

Le professeur associé Dr Ha Minh Hong a commenté : « La prise et le maintien du pont Rach Chiec, en attendant que l'armée principale pénètre dans le repaire ennemi alors qu'elle était déterminée à « se défendre jusqu'à la mort », constituaient clairement une mission directe visant à déjouer le complot « meurtrier » de l'ennemi et à assurer la progression rapide de notre armée. Nous avons déployé de puissantes forces spéciales, dont les D.81, Z.22 et Z.23, pour participer à la bataille. Dans la nuit du 27 avril 1975, dès les premières minutes de tirs, les forces spéciales ont secrètement détruit les mines ennemies posées sous le pont. La bataille qui s'en est suivie a été acharnée ; l'armée de libération a progressivement pris le contrôle du champ de bataille et a chassé l'ennemi de la zone du pont. »

Le matin du 28 avril, l'ennemi concentra toutes ses forces pour reprendre le pont, mais son plan fut voué à l'échec. Dans la nuit du 29 avril, le pont Rach Chiec devint le point de combat le plus acharné entre nous et l'ennemi. En terrain découvert et dans des conditions de combats acharnés, nos troupes détruisirent deux bataillons ennemis, en désintégrèrent des milliers sur place, s'emparèrent de nombreuses armes et véhicules de guerre et tinrent le pont Rach Chiec. Le matin du 30 avril, notre armée s'engouffra et pénétra profondément dans Saïgon.

Selon le professeur associé Dr Ha Minh Hong, M. Duong Van Minh était un homme doté d'une grande expérience du combat. Il avait participé à des coups d'État, notamment celui de 1963. Durant ces journées historiques d'avril, M. Duong Van Minh comprenait parfaitement l'orientation et les exigences de la guerre, le retrait des États-Unis du Sud, la nature et les capacités de l'armée de l'ARVN et semblait avoir la réponse : même en défendant jusqu'au bout, elle ne pourrait pas conserver Saïgon, la ligne de défense du pont Rach Chiec étant tombée si rapidement. Nous avons demandé pourquoi l'armée de l'ARVN avait défendu jusqu'au bout le pont Rach Chiec pour stopper l'avancée de nos troupes. Le professeur associé Dr Ha Minh Hong a répondu qu'en réalité, cette « défense jusqu'au bout » avait été planifiée par le gouvernement de l'ARVN non seulement au pont Rach Chiec, mais aussi à Saïgon auparavant. La ligne de défense du pont Rach Chiec était le point décisif à l'est de l'ennemi, déterminant pour la conservation de Saïgon et sa « défense à mort ». Grâce à la formation de combat et à la puissance offensive de l'armée révolutionnaire, dont la rapidité « un jour vaut vingt ans », une fois Saïgon encerclée, l'ennemi ne pouvait plus se défendre à mort où que ce soit. Lorsque l'ennemi perdrait complètement le pont Rach Chiec, de nombreuses autres places seraient également tombées, et il ne pourrait plus ni se replier ni se regrouper dans le centre-ville ; l'intention de « défendre à mort » à Saïgon disparaîtrait également. Le président Duong Van Minh ne pouvait que capituler sans condition.

La bataille du pont Rach Chiec est considérée comme l'une des dernières grandes batailles de la campagne historique de Hô Chi Minh, qui a ouvert la voie à la libération de Saïgon par nos troupes. Pour s'emparer d'un pont de seulement 100 mètres de long, 52 soldats ont héroïquement sacrifié leur vie. Aujourd'hui, le pont Rach Chiec est solidement construit, long de plus de 735 mètres et comptant 10 voies.

« Il est nécessaire de construire un monument digne de ce nom, tel un Arc de Triomphe gravé des noms des soldats qui ont sacrifié leur vie au pont Rach Chiec, la porte d'entrée orientale de la ville, pour rappeler à tous, en particulier à la jeune génération, la bataille décisive pour défendre le pont alors que le moment de la victoire était très proche », a déclaré le professeur associé Dr Ha Minh Hong.

Selon le journal Giao Thong