Match historique des play-offs de la SLNA

(Baonghean.vn) - Song Lam Nghe An est la seule équipe de football vietnamienne à n'avoir jamais été reléguée depuis sa création. Cependant, il y a eu des moments où l'équipe de Nghe An était à deux doigts de la relégation.

La possibilité d'une relégation de la SLNA en V.League 2017 est invraisemblable. Cependant, l'histoire de leurs prédécesseurs Nguyen Manh, Ngoc Hai et Phi Son, qui ont travaillé dur pour bâtir l'équipe de Nghe An et obtenir les résultats actuels, suscitera la réflexion.

À l'époque où l'équipe de football de Nghe An était considérée comme une équipe inconnue, fonctionnant selon un modèle subventionné, elle rencontrait mille fois plus de difficultés que la SLNA aujourd'hui. Je me souviens encore de l'histoire racontée par l'ancien joueur célèbre Ha Thin. À cette époque, la ligue A1 (le plus haut niveau de l'époque) n'avait pas besoin de matchs aller-retour. Parcourir des dizaines, voire des centaines de kilomètres à pied pour disputer un match et rentrer au siège était chose courante.

Hormis trois repas par jour, à quoi d'autre pouvait-on s'attendre sous l'ancien régime ? Les joueurs s'entraînaient sous un soleil de plomb, et leur régime alimentaire particulier se résumait à un seul repas de viande. Et avant d'entrer sur le terrain, il leur fallait des figues vertes et des caramboles aigres, pressées à sec, pour se remplir l'estomac. C'était cent fois plus difficile, mais une fois leurs chaussures enfilées et leur entrée sur le terrain, ils oubliaient tout et brûlaient tout ce qu'ils avaient. Personne n'osait les mépriser.

L'entraîneur Nguyen Quang Hai raconte le match final inoubliable entre Song Lam Nghe Tinh et Long An au stade de Nha Trang en 1991. Photo : Trung Kien.

En 1991, Song Lam Nghe Tinh, au palmarès décevant, a dû disputer la finale retour contre Long An. L'ancien joueur Nguyen Quang Hai, qui évoluait alors au poste de défenseur central, se souvient que ce match historique s'est déroulé au stade de Nha Trang sous une pluie battante.

Le suspense du match a atteint son paroxysme lorsque la gardienne Xuan Thuy (Thuy Ngheu) s'est précipitée pour contrer et a commis une faute directe sur l'attaquante de Long An dans la surface de réparation. L'arbitre, sévère, a expulsé la gardienne Song Lam Nghe Tinh alors que le coup de sifflet de fin de première période n'avait pas encore retenti.

Au même moment, Song Lam Nghe Tinh a dû encaisser un but. L'équipe de Nghe était quasiment assurée d'être reléguée. L'anxiété s'est emparée de toute l'équipe. Car les participants à ce match savaient que s'ils ne se relevaient pas, la relégation de Song Lam signifierait tout perdre et constituerait une erreur pour les habitants de Nghe Tinh.

Loin de baisser les bras, l'entraîneur Thanh Vinh a dû retirer Bui Cao Thinh du terrain pour laisser la place à Nguyen Xuan Vinh. Jouant avec un joueur en moins et soumis à une pression telle qu'il était étouffé, Song Lam a vu ses efforts acharnés tout au long de la seconde période récompensés. À seulement 10 minutes de la fin, Dinh Van Dung a égalisé de la tête (1-1) sur un corner de Vu Quang Bao.

Sans s'arrêter là, lors de cette séance de tirs au but éprouvante, Song Lam a manqué les deux premiers penaltys. Long An, quant à lui, les a exécutés avec brio. La chance a finalement souri à l'entraîneur Nguyen Thanh Vinh et à son équipe. Le stade de Nha Trang a été submergé d'émotions lorsque Song Lam a remporté la sixième séance de tirs au but.

L'entraîneur Nguyen Quang Hai a raconté cette histoire avec fierté. Il a confié que ce match resterait gravé dans sa mémoire tout au long de sa carrière de joueur et d'entraîneur.

Le défenseur central de l'équipe de Nghe An a également admis à l'époque que si Song Lam avait été relégué, la SLNA n'aurait certainement pas eu la moindre chance de monter. Song Lam était une équipe provinciale, peu investie et confrontée à de nombreuses difficultés.

De nombreux avis s'accordent à dire qu'il est difficile d'exiger grand-chose de la SLNA actuellement, sous la direction de Ngo Quang Truong ou de Nguyen Duc Thang. Cependant, le facteur mental des joueurs est une source d'interrogation majeure pour les supporters.

D'où vient la force mentale ? Elle réside dans la conscience des athlètes. Ils portent haut les couleurs des deux localités de Nghe An et de Ha Tinh. Ils sont la fierté d'une terre riche d'une longue histoire et de traditions.

La SLNA à l'époque où elle s'appelait encore Song Lam Nghe Tinh. Photo extraite d'un document.

Symbole du football de Nghe An, l'entraîneur Nguyen Huu Thang a déclaré : « Les joueurs qui ne s'investissent pas pleinement sur le terrain sont coupables envers le public et les supporters de Nghe An. » Dans une certaine mesure, les jeunes joueurs de la SLNA ont aujourd'hui perdu leur force en faisant perdre au public la joie et l'enthousiasme qu'ils ressentent à chaque fois qu'ils entrent sur le terrain sous le soleil.

Les joueurs n'ont pas encore compris que leur avenir et leur réputation reposent entièrement sur leurs propres efforts. La SLNA leur a tout donné, même s'ils sont encore désavantagés par rapport à de nombreuses autres équipes. Au moins, ils ont le droit d'être fiers du travail acharné de leurs pères et de leurs oncles pour bâtir une marque comme celle d'aujourd'hui.

Si j'ai un message à transmettre à la SLNA aujourd'hui, c'est que chaque fois que les joueurs s'entraîneront ou participeront à une compétition, ils se motiveront avec le slogan : « Bien jouer pour le bonheur des gens, jouer pour gagner pour le bonheur des gens. » Et n'oubliez pas que leur mission n'en est pas moins sacrée et noble.

Sinon, un jour, la SLNA sombrera dans l'abîme. La responsabilité n'incombe pas seulement aux organisateurs, mais aussi aux joueurs. L'équipe de Nghe An n'a aucun objectif, se retrouvant au milieu de la V.League. Pourtant, les joueurs ne peuvent-ils pas se fixer leurs propres objectifs ? Si seulement ils savaient, s'ils comprenaient mieux la SLNA, l'équipe qui les a formés…

Trung Kien