Polémique autour de la Journée de Christophe Colomb aux États-Unis

Les Américains descendent dans la rue pour célébrer la Journée de Christophe Colomb. Photo : Reuters

Cette année, de nombreuses grandes villes comme San Francisco, Cincinnati, Seattle, Phoenix, Los Angeles et les États du Minnesota, de l'Arkansas, de la Floride, du Texas, du Kansas, du Michigan, du Vermont et de l'Oregon aux États-Unis ont décidé de ne pas célébrer le jour de Christophe Colomb mais plutôt de célébrer les peuples autochtones.

Traditionnellement, le jour de Christophe Colomb est le jour de commémoration de la découverte de l'Amérique par Colomb et est célébré le deuxième lundi d'octobre.

Cette fête a été célébrée pour la première fois par le président Benjamin Harrison en 1892 et est devenue une fête nationale en 1934 sous la présidence de Franklin D. Roosevelt.

Cependant, beaucoup voient dans la célébration de la Journée de Christophe Colomb un rappel du génocide de masse des Amérindiens et de la colonisation du continent. C'est pourquoi de nombreux endroits ont choisi de remplacer cette fête par la Journée des peuples autochtones.

Le maire Joe Curtatone de Somerville, dans le Massachusetts, l'une des villes qui ne célèbre pas le jour de Christophe Colomb, a écrit sur Facebook que le jour de Christophe Colomb est la preuve d'une version dépassée de l'histoire.

M. Curtatone a annoncé qu'à partir de maintenant, la ville de Somerville honorera ce jour comme un jour de valeurs anciennes, avant que l'expédition de Christophe Colomb ne découvre l'Amérique en 1492.

À Columbus, dans l'Ohio, ville qui porte le nom de l'explorateur italien, cette fête suscite également une controverse. Cependant, les gens s'opposent non pas pour les raisons mentionnées ci-dessus, mais pour des raisons économiques.

Les responsables de la ville de Columbus ont alors décidé de centrer la Journée des anciens combattants sur le 12 novembre, car la ville abrite des milliers d'anciens combattants.

« Le passé est le passé », a déclaré Tyrone Smith, directeur de l'Ohio Native American Center. « Il n'a pas toujours été beau, mais nous ne pouvons pas blâmer notre société actuelle pour les agissements du passé. »

On sait qu'en 1992, la ville de Colomb a dépensé 95 millions de dollars pour organiser la Journée de Christophe Colomb afin de célébrer le 500e anniversaire de la découverte du « Nouveau Monde » par Colomb.

Malgré la controverse entourant cette fête, le jour de Christophe Colomb continue d’être célébré en grande pompe dans de nombreuses grandes villes américaines.

Dans un tweet du 8 octobre, le président américain Donald Trump a écrit : « L’esprit de détermination et d’aventure de Christophe Colomb a inspiré des générations d’Américains. En ce jour, nous rendons hommage à ses remarquables réalisations de pionnier et célébrons son voyage vers les vastes étendues inconnues de l’océan Atlantique. »