Débat sur la manière de combler les lacunes dans la gestion des forêts de protection du nord du Nghệ An

Exploitation forestière illégale massive dans les forêts protégées

Récemment, le journal Nghe An a publié une série d'articles «Lacunes dans la gestion des forêts de protectionLe contenu de cette série d'articles met en lumière de nombreuses lacunes au sein du Conseil de gestion de la protection des forêts du nord de Nghệ An. Parmi celles-ci, on constate que depuis de nombreuses années, les habitants de la ville de Hoềng Mai et du district de Quốnh Luu exploitent ouvertement la forêt protégée pour y cultiver des terres agricoles, créer de vastes exploitations et construire des maisons en pleine forêt… face à l'impuissance des autorités.

Plus précisément, bien qu'il s'agisse d'une forêt de protection de bassin versant, jouant un rôle primordial, des centaines d'hectares y ont été exploités sans discernement par l'homme pour être convertis en cultures agricoles, principalement d'ananas. Cela a gravement affecté l'écosystème du bassin versant.

Forêt protectrice où poussent des ananas. Photo : Tien Hung

Depuis début 2022, de nombreux ménages ont exploité illégalement des forêts protégées, c'est-à-dire des forêts plantées sur leurs propres fonds sur des terres classées comme telles. Ce phénomène est particulièrement marqué dans les communes de Quynh Tan, Quynh Thang et Tan Thang, situées dans le bassin du réservoir de Vuc Mau. Entre le 20 mars et le 8 avril 2022, le Conseil de gestion des forêts protégées de Bac Nghe An a recensé jusqu'à 14 cas en seulement 18 jours, et jusqu'à 3 cas d'exploitation de forêts protégées ont été constatés certains jours.

Le Conseil de gestion de la protection des forêts du nord de Nghệ An a déclaré que ses services avaient inspecté les lieux, pris des mesures de prévention, établi des rapports d'inspection préliminaires, sécurisé les sites, conservé les preuves des infractions et signalé les faits aux autorités compétentes pour traitement conformément à la loi. Dans certains cas, après avoir établi les rapports, le Conseil a transmis jusqu'à 20 documents aux forces de protection des forêts et au Comité populaire du district de Quynh Luu, demandant des sanctions. Cependant, les services de protection des forêts ont indiqué qu'aucune sanction n'était actuellement prévue. Interrogés par des journalistes du Nghệ An Newspaper, M. Le Ngoc Huu, chef du département de la protection des forêts de Quynh Luu-Hoang Mai, et M. Nguyen Anh Tuan, chef adjoint du sous-département de la protection des forêts de Nghệ An, ont tous deux affirmé qu'en vertu de la réglementation actuelle, il était impossible de sanctionner l'exploitation arbitraire des ressources forestières dans les forêts protégées. En effet, avant la création de ces forêts protégées, des terres avaient été attribuées aux populations pour le reboisement. Actuellement, il s'agit de forêts plantées par des particuliers sur leurs propres fonds.

« Au départ, je pensais qu’on pouvait infliger une amende, alors j’ai rédigé de nombreux documents demandant aux gardes forestiers d’en imposer une. Mais après avoir travaillé avec eux et étudié la réglementation, il s’avère qu’il n’existe aucune sanction », a déclaré M. Tran Van Son, directeur du Conseil de gestion de la protection des forêts du nord de Nghệ An.

Une forêt protégée a été entièrement exploitée. Photo : Tien Hung

Peut-on le punir ?

Cependant, suite à la publication d'une série d'articles dans le journal Nghe An, les journalistes ont reçu de nombreux témoignages contestant les points de vue des gardes forestiers et des responsables du Conseil de gestion et de protection des forêts du nord de Nghe An. « Cette situation est passible de sanctions, alors pourquoi prétendre le contraire ? Affirmer le contraire est totalement erroné », a déclaré un fonctionnaire du ministère de l'Agriculture et du Développement rural sous couvert d'anonymat.

Selon cette personne, depuis début 2019, suite à la publication d'un document du Département de la protection des forêts sollicitant des avis, ce dernier a également répondu par écrit. Plus précisément, selon le Département de la protection des forêts, les ménages qui exploitent arbitrairement les ressources forestières sans respecter les procédures et processus prescrits commettent une infraction… « Nous demandons au Département de la protection des forêts de Nghe An d'examiner attentivement les détails et la nature du cas afin de déterminer l'infraction et de décider des mesures à prendre (il est possible de se référer aux dispositions du point b, paragraphe 1, article 24, décret 157 du gouvernement, et de constater qu'il s'agit d'un acte d'exploitation de bois issu de plantations d'origine légale, non conforme aux dispositions de la législation en vigueur relatives à l'enregistrement des produits forestiers et aux procédures et processus de gestion)… », indique la réponse du Département de la protection des forêts.

Selon un agent forestier expérimenté, même si la forêt est plantée par les populations locales, leur exploitation est soumise à un plan d'exploitation conforme à la réglementation du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, stipulée à l'article 12 de la circulaire n° 27 de 2018. Concernant les méthodes d'exploitation, seules l'exploitation et l'éclaircissage des peuplements principaux sont autorisés, à condition de maintenir une densité résiduelle d'au moins 600 arbres/hectare, répartis uniformément sur la parcelle. L'exploitation sélective des peuplements principaux ne doit pas excéder 20 % de la réserve. La coupe à blanc en bandes ne doit pas dépasser 30 m de largeur ; la coupe à blanc par parcelles ne doit pas excéder 3 hectares. La superficie totale exploitée annuellement ne doit pas dépasser 20 % de la superficie forestière totale conforme aux normes de protection. Par ailleurs, les populations doivent également respecter la réglementation relative aux nouvelles plantations et au reboisement des forêts protégées.

Forêt protectrice dans la commune de Quynh Tan. Photo : Tien Hung

Parallèlement, au sein du Conseil de gestion et de protection des forêts du nord de Nghệ An, l'exploitation des ressources forestières se poursuit sans aucun plan approuvé par les autorités. Des forêts sont même exploitées arbitrairement pour y planter des cultures agricoles. « Selon la réglementation, si les propriétaires forestiers utilisent leurs forêts à des fins illicites, manquent intentionnellement à leurs obligations envers l'État ou enfreignent gravement les dispositions de la loi forestière, la forêt sera alors récupérée conformément à l'article 22 de la loi forestière de 2017. D'autres terres forestières seront également récupérées conformément aux dispositions de la loi foncière de 2013. La réglementation est très claire, mais affirmer qu'il n'existe aucune sanction est faux », a ajouté ce responsable.

Face à cette situation, le Département de l'agriculture et du développement rural de Nghệ An a récemment adressé un document au Département de la justice de Nghệ An pour consultation. Dans sa réponse, le Département de la justice de Nghệ An a indiqué qu'« il pourrait y avoir eu des irrégularités dans les registres et les procédures d'exploitation des produits forestiers dans les forêts protégées, c'est-à-dire les forêts plantées appartenant à des particuliers, à des organisations et à des agences chargées de leur gestion ».

Plus précisément, selon le ministère de la Justice, l'infraction consiste à ne pas établir de plan d'exploitation ; à ne pas transmettre ce plan à l'autorité compétente ayant approuvé le financement du reboisement ni à l'agence forestière locale pour synthèse et contrôle durant l'exploitation ; et, après exploitation, à ne pas dresser de liste des produits forestiers par le propriétaire forestier. S'il existe des éléments permettant de conclure que des personnes physiques ou morales ont commis des infractions et ne respectent pas pleinement les obligations d'enregistrement et les procédures d'exploitation des produits forestiers, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural pourra engager des poursuites conformément aux dispositions de l'article 11, paragraphe 1, du décret n° 35 du gouvernement de 2019.

Des personnes exploitent illégalement des forêts protégées. Photo : Tien Hung

Est-il possible de récupérer des terres forestières sans compensation ?

Partageant l'avis du responsable du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, le président d'un comité de gestion des forêts protégées de la province a déclaré que l'attribution précédente des terres forestières, en vertu du décret n° 2, puis du décret n° 163, n'impliquait pas la perception de redevances d'utilisation des terres. « Par conséquent, lors de la remise en état des terres, il n'y aura pas d'indemnisation comme pour les terrains résidentiels. En effet, lors de l'attribution du droit d'utiliser un terrain résidentiel, l'État perçoit des redevances », a-t-il expliqué.

Selon cette personne, les ménages qui exploitent illégalement les forêts plantées et les forêts naturelles peuvent actuellement faire l'objet de poursuites, car ils enfreignent la loi forestière et la réglementation relative à la gestion des forêts. « À mon avis, la terre est un bien national ; les personnes qui en bénéficient ont des droits et des obligations, conformément à la réglementation. Par conséquent, elles sont tenues de respecter scrupuleusement les dispositions de la loi. Dans le cas contraire, après avoir exploité les ressources du terrain, l'État le récupérera », a-t-il ajouté.

D'après une enquête menée par un journaliste du quotidien Nghe An, le 15 août, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural de la province a convoqué les responsables des unités concernées à une réunion afin de remédier aux dysfonctionnements liés au Conseil de gestion de la forêt protégée du nord de Nghe An. La réunion s'est prolongée tard dans la soirée, alimentant les débats entre les différentes parties prenantes quant à la marche à suivre. À l'issue de la réunion, aucun consensus n'avait été trouvé sur la manière de combler les lacunes dans la gestion des forêts protégées.