Les enfants peuvent perdre des doigts et des orteils à cause d’un simple… cheveu qui tombe.

Douleur, interruption de la circulation sanguine ou même amputation d'une partie du corps sont des conséquences imprévisibles si le doigt ou l'orteil d'un enfant se retrouve malheureusement enroulé autour d'une mèche de cheveux.

Lorsqu'ils ont de jeunes enfants, les parents cherchent toujours à les protéger des agents nocifs. Mais rares sont ceux qui peuvent prévoir le danger que représente pour la santé de leurs enfants un simple cheveu.

Cette histoire apparemment absurde est en réalité un syndrome médical rare appelé « garrot capillaire ». Il s'agit d'un phénomène qui consiste à entourer une partie du corps d'un bébé d'une mèche de cheveux ou de tissu. Le garrot capillaire peut également survenir chez l'adulte, mais il est particulièrement fréquent chez les bébés de moins de 4 mois. Comme c'est à cette période que les mères perdent le plus de cheveux en raison des changements hormonaux qui suivent l'accouchement et que les parties du corps du bébé sont encore petites, les cheveux ou les tissus peuvent facilement lui causer des problèmes.

Le gros orteil de l'enfant était rouge et enflé après avoir été étroitement enveloppé avec une mèche de cheveux (Facebook : Scott Walker)

Un cheveu ou un morceau de tissu peut s'emmêler n'importe où sur le corps d'un nouveau-né, mais le plus souvent au niveau des doigts et des orteils, ou des poignets et des chevilles. Dans de rares cas, un cheveu peut même endommager les parties génitales d'un petit garçon, ce qui est difficile à détecter et à traiter rapidement pour les mères, car le bébé porte généralement des couches.

Si l'enfant pleure soudainement et est difficile à réconforter, la mère doit immédiatement examiner son corps. L'endroit où le doigt ou l'orteil est étranglé par les cheveux deviendra rouge, contusionné et gonflé en 3 à 5 minutes, car la circulation sanguine est gravement interrompue, provoquant une ischémie. Plus le doigt ou l'orteil de l'enfant est gonflé, plus l'étranglement sera important, ce qui aggravera la blessure si elle n'est pas traitée rapidement.

Conséquences graves du syndrome du garrot capillaire chez les nourrissons

Le Dr Timothy Lepore, qui exerce à Nantucket, dans le Massachusetts, affirme avoir vu des bébés atteints de ce syndrome au cours de ses 30 années de pratique. Mais chaque fois qu'il est confronté à un cas d'urgence impliquant un nouveau-né présentant des orteils décolorés ou meurtris, il pense souvent à ce syndrome.

Lepore a également expliqué aux mères de nouveau-nés : « Lorsque vous observez quelque chose d'inhabituel, comme un orteil qui devient bleu ou rouge, il faut s'interroger. Il doit y avoir une raison à la décoloration de l'orteil de l'enfant. » Selon Lepore, si le médecin ne parvient pas à identifier ce syndrome, le doigt ou l'orteil de l'enfant sera très probablement amputé.

Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour aider les mères à prévenir le syndrome du garrot capillaire chez les enfants :

- Vérifiez régulièrement les mains et les pieds de votre bébé chaque jour pour vous assurer qu'aucun cheveu ou fibre de tissu n'est collé à ses doigts ou à ses orteils. Surtout pour les nouveau-nés dont la mère vient de leur donner des chaussettes et des gants.

- Vérifiez les vêtements de votre enfant : assurez-vous qu'il n'y a pas de cheveux, de fibres de tissu ou de fils qui pourraient s'emmêler dans ses bras ou ses jambes. Lorsque vous achetez de nouveaux vêtements pour votre enfant, coupez les fils superflus et lavez-les soigneusement avant de le laisser les porter. Lavez les vêtements de votre enfant séparément et à l'envers, afin d'éviter que des cheveux ou des fibres de tissu provenant de vêtements d'adultes ne s'y déposent.

- Les cheveux de la mère tombent facilement après l'accouchement, il faut donc les balayer et les peigner soigneusement pour limiter la chute des cheveux et leur chute dans les endroits où le bébé passe beaucoup de temps.

Si votre enfant a malheureusement une mèche de cheveux emmêlée autour de son orteil, vous devez rester calme et vous en occuper rapidement.

Si votre enfant souffre malheureusement du syndrome du garrot capillaire, vous devez trouver un moyen de lui retirer les cheveux le plus rapidement possible à l'aide d'outils comme un coupe-ongles. À ce moment-là, évitez que l'enfant se débatte et la mère doit appliquer une couche de pommade sur les cheveux pour faciliter la coupe. Si l'enfant pleure encore violemment après avoir été coupé, la mère doit immédiatement l'emmener chez le médecin pour une prise en charge rapide.

Ce n’est là qu’un des nombreux dangers qui guettent chaque jour la vie des enfants et que les parents doivent connaître pour assurer leur sécurité.

Selon Gia dinh.net