Quand les enfants atteints de maladies respiratoires ont-ils besoin d’antibiotiques ?

Les preuves scientifiques montrent que les infections respiratoires ont de multiples causes, dont environ les deux tiers sont virales. Les antibiotiques ne tuent pas les virus, et une mauvaise utilisation peut provoquer des allergies, des diarrhées, de la fatigue, etc. chez les enfants.

Le Dr Nguyen Tien Dung, ancien chef du département de pédiatrie de l'hôpital Bach Mai (Hanoï), a déclaré que les virus sont la principale cause des maladies respiratoires chez les enfants. Cependant, le nombre de prescriptions d'antibiotiques dépasse toujours le taux d'infections respiratoires d'origine bactérienne.

Les raisons de prescrire des antibiotiques sont multiples. Tout d'abord, la famille du patient en demande. Nombreux sont ceux qui considèrent les antibiotiques comme une solution miracle : mal de gorge, fièvre, nez qui coule… ils y pensent immédiatement. De plus, le temps d'examen du médecin est trop court, ce qui rend le diagnostic incertain ou ne laisse pas suffisamment de temps pour expliquer à la famille pourquoi les antibiotiques ne sont pas nécessaires.

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Selon le Dr Dung, dans le contexte de tests exploratoires limités, une évaluation correcte des symptômes cliniques sera très utile pour prédire le risque d'infection chez le patient. Des données cliniques comparatives montrent que 60 % des patients souffrant d'une sinusite durant plus de 10 jours sont dus à une infection bactérienne. L'otite moyenne avec épanchement chez l'enfant n'est généralement pas due à une infection bactérienne. Les infections non spécifiées des voies respiratoires supérieures et les bronchites aiguës chez des sujets auparavant en bonne santé sont principalement d'origine virale.

Par exemple, la pharyngite peut être causée par des virus et des streptocoques. Si elle est causée par un virus, les enfants présentent souvent des symptômes de conjonctivite, d'écoulement nasal, de toux, de diarrhée et d'éruption cutanée virale. Si elle est causée par un streptocoque, le patient présente souvent une fièvre supérieure à 38,5 °C, des ganglions lymphatiques enflés et douloureux dans le cou, des maux de tête, des pétéchies au palais, des douleurs abdominales, une apparition brutale de la maladie (moins de 12 heures) et des sécrétions de la gorge et des amygdales.

L'Organisation mondiale de la Santé recommande d'envisager une angine streptococcique si un enfant présente au moins les signes suivants : gorge rouge, amygdales enflées, écoulement blanchâtre et ganglions lymphatiques cervicaux gonflés et douloureux. « Si seule une gorge rouge est présente, il s'agit généralement d'un mal de gorge viral. Les enfants atteints d'angine streptococcique doivent être traités correctement et recevoir des doses suffisantes d'antibiotiques afin de prévenir les complications du rhumatisme articulaire aigu, qui peuvent affecter le cœur et être très difficiles à traiter ultérieurement », a déclaré le Dr Dung.

Les infections virales ne nécessitent pas d'antibiotiques. La maladie guérit spontanément. Un traitement symptomatique est nécessaire pour aider les enfants à se rétablir rapidement. Dans ces cas, l'utilisation d'antibiotiques n'accélère pas la guérison, mais entraîne également fatigue et perte d'appétit chez l'enfant, et peut même entraîner des diarrhées prolongées et des allergies.

Une utilisation incorrecte et inappropriée favorise l'apparition, la propagation et la persistance de bactéries résistantes aux médicaments. Les antibiotiques sont considérés comme des « réserves » à utiliser en cas d'urgence ; il convient donc d'en éviter l'abus. En cas de maladie, il est conseillé de consulter un médecin et de ne pas prendre de médicaments de son propre chef, surtout des antibiotiques. Lors de la prise de médicaments, il est essentiel de respecter quatre règles : l'indication, la posologie, le moment et le mode d'emploi.

Selon VnExpress