La Corée du Nord réagit « massivement » à la nouvelle stratégie américaine.

Dans un commentaire publié par l'agence de presse centrale coréenne (KCNA) le 16 novembre, un porte-parole militaire nord-coréen a publié une déclaration en réponse aux pourparlers de haut niveau entre Washington et Séoul qui se sont tenus plus tôt dans la semaine.

Le communiqué indiquait : « Les agissements des responsables militaires américains au sein du régime fantoche… démontrent clairement que les principaux responsables de l’escalade des tensions dans la péninsule coréenne ne sont autres que les États-Unis et leurs alliés. » Le porte-parole a ensuite affirmé que la Corée du Nord développerait « une capacité de riposte offensive plus puissante et écrasante », et qu’elle mènerait des « actions militaires de dissuasion stratégique claires ». Lors de discussions conjointes sur la sécurité, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, et de hauts responsables militaires sud-coréens se sont engagés à renforcer les forces nucléaires et conventionnelles dans le cadre d’une « stratégie de dissuasion appropriée » pour contrer Pyongyang.

Pyongyang a inscrit sa nouvelle doctrine en matière d'armes nucléaires dans la loi l'année dernière, déclarant que l'acquisition de bombes est « non négociable » et autorisant l'utilisation d'armes nucléaires en représailles si une attaque ennemie est « jugée imminente ».

De son côté, l'armée sud-coréenne a averti le 16 novembre que la Corée du Nord pourrait procéder à un essai de tir d'un nouveau type de missile balistique à portée intermédiaire (IRBM) suite aux récents essais de moteurs à propergol solide visant à faire progresser le programme d'armement de Pyongyang.

Lors d'une conférence de presse, le colonel Lee Sung-jun, porte-parole de l'état-major interarmées, a fait la déclaration suivante, au lendemain de l'annonce par la Corée du Nord, la semaine dernière, du succès des essais d'un nouveau moteur à forte poussée destiné à un nouveau type de missile balistique à portée intermédiaire (IRBM). Il a précisé que ce missile à propergol solide, développé par Pyongyang, est capable de cibler les bases militaires américaines au Japon et à Guam, ainsi que les bases du Commandement des Nations Unies au Japon, qui fournissent un soutien logistique crucial en cas d'imprévu dans la péninsule coréenne.

Lee Sung-jun a ajouté que la Corée du Nord « est très susceptible de procéder à un véritable essai de missile balistique intercontinental (IRBM) à l'avenir ». Il a souligné que les essais de missiles à propergol solide, plus difficiles à détecter en raison d'un temps de préparation plus court, s'inscrivent dans le cadre du plan de Pyongyang visant à développer des missiles à propergol solide de différentes portées, parallèlement à de nouveaux missiles balistiques à courte portée et au Hwasong-18, un missile balistique intercontinental dont des essais ont été menés en avril et juillet de cette année. Selon ce responsable sud-coréen, le développement de missiles par la Corée du Nord « constitue une grave menace non seulement pour la péninsule coréenne, mais aussi pour la paix et la stabilité internationales ». Il a déclaré : « Les services de renseignement sud-coréens et américains surveillent de près le développement technologique, les activités et le potentiel de provocation de la Corée du Nord. »