La Corée du Nord réagit « massivement » à la nouvelle stratégie américaine.

Dans un commentaire publié par l'agence de presse centrale coréenne (KCNA) le 16 novembre, un porte-parole militaire nord-coréen a publié une déclaration en réponse aux pourparlers de haut niveau entre Washington et Séoul qui se sont tenus plus tôt dans la semaine.

Le communiqué indiquait : « Les agissements des responsables militaires américains au sein du régime fantoche… démontrent clairement que le principal responsable de l’escalade des tensions dans la péninsule coréenne n’est autre que les États-Unis et leurs alliés. » Le porte-parole a ensuite affirmé que la Corée du Nord développerait « une capacité de riposte offensive plus puissante et écrasante », et qu’elle mènerait des « actions militaires de dissuasion stratégique claires ». Lors de discussions conjointes sur la sécurité, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, et de hauts responsables militaires sud-coréens se sont engagés à renforcer les forces nucléaires et conventionnelles dans le cadre d’une « stratégie de dissuasion appropriée » pour contrer Pyongyang.

Pyongyang a inscrit sa nouvelle doctrine en matière d'armes nucléaires dans la loi l'année dernière, déclarant que l'acquisition de bombes est « non négociable » et autorisant l'utilisation d'armes nucléaires en représailles si une attaque ennemie est « jugée imminente ».

De son côté, l'armée sud-coréenne a averti le 16 novembre que la Corée du Nord pourrait procéder à un essai de tir d'un nouveau type de missile balistique à portée intermédiaire (IRBM) suite aux récents essais de moteurs à propergol solide visant à faire progresser le programme d'armement de Pyongyang.

Lors d'une conférence de presse, le colonel Lee Sung-jun, porte-parole de l'état-major interarmées, a fait la déclaration suivante, au lendemain de l'annonce par la Corée du Nord, la semaine dernière, du succès des essais d'un nouveau moteur à forte poussée destiné à un nouveau type de missile balistique à portée intermédiaire (IRBM). Il a précisé que ce missile à propergol solide, développé par Pyongyang, est capable de cibler les bases militaires américaines au Japon et à Guam, ainsi que les bases du Commandement des Nations Unies au Japon, qui fournissent un soutien logistique crucial en cas d'imprévu dans la péninsule coréenne.

Lee Sung-jun a ajouté que la Corée du Nord « est très susceptible de procéder à un véritable essai de missile balistique intercontinental (IRBM) à l'avenir ». Il a souligné que les essais de missiles à propergol solide, plus difficiles à détecter en raison d'un temps de préparation plus court, s'inscrivent dans le cadre du plan de Pyongyang visant à développer des missiles à propergol solide de différentes portées, parallèlement à de nouveaux missiles balistiques à courte portée et au Hwasong-18, un missile balistique intercontinental dont des essais ont été menés en avril et juillet de cette année. Selon ce responsable sud-coréen, le développement de missiles par la Corée du Nord « constitue une grave menace non seulement pour la péninsule coréenne, mais aussi pour la paix et la stabilité internationales ». Il a déclaré : « Les services de renseignement sud-coréens et américains surveillent de près le développement technologique, les activités et le potentiel de provocation de la Corée du Nord. »