La Corée du Nord a confirmé le 15 septembre que son réacteur nucléaire au plutonium avait repris son fonctionnement normal.

Selon l'AFP, ces informations ont été communiquées par l'Institut coréen de recherche sur l'énergie nucléaire (AEI) dans le contexte des inquiétudes internationales concernant le projet de la Corée du Nord de lancer un satellite à partir d'une fusée à longue portée en octobre pour célébrer le 70e anniversaire du Parti des travailleurs de Corée, une initiative considérée comme une violation de la résolution des Nations Unies.

Le réacteur de Yongbyon vu du satellite. Photo AFP

Dans une interview accordée à l'agence de presse centrale coréenne (KCNA), le directeur de l'AEI a déclaré que toutes les activités au réacteur de Yongbyon « se déroulaient normalement ».

La Corée du Nord avait auparavant suspendu les opérations du réacteur en 2007 dans le cadre d'un accord de désarmement contre aide, mais elle a ensuite reconstruit le réacteur après son dernier essai nucléaire en 2013.

Depuis, des images satellites ont montré qu'une partie du réacteur a été remise en marche. Fonctionnant à pleine capacité, le réacteur de Yongbyon pourrait produire 6 kg de plutonium par an, soit suffisamment pour fabriquer une bombe nucléaire.

Le directeur de l'AEI a également affirmé que les scientifiques et les ingénieurs du réacteur avaient « réalisé des progrès significatifs » dans l'amélioration de la qualité et de la quantité de la dissuasion nucléaire nord-coréenne, suffisamment pour servir d'avertissement aux États-Unis.

« Si les États-Unis et les forces hostiles continuent de mener leur politique hostile, la Corée du Nord est prête à riposter à tout moment avec des armes nucléaires », a déclaré le responsable.

Selon VOV