La Corée du Nord exige que la Corée du Sud lui livre 12 serveuses

Des serveuses servent des clients chinois dans un restaurant nord-coréen à Changchun, dans la province du Jilin, en Chine. Photo : Imagine China.

« Les autorités sud-coréennes devraient immédiatement renvoyer nos citoyennes dans leurs familles pour démontrer leur volonté d'améliorer les relations bilatérales », a déclaré hier la Croix-Rouge nord-coréenne dans un communiqué, selonKCNA.

En avril 2016, douze jeunes filles travaillant dans un restaurant nord-coréen de Ningbo, en Chine, sont arrivées en Corée du Sud, attirant l'attention des médias internationaux comme le plus grand groupe de transfuges nord-coréens depuis des années. Pyongyang a affirmé qu'elles avaient été enlevées et emmenées en Corée du Sud.

Le soir du 10 mai, sur la chaîne de télévision coréenne JTBC, Heo Gang Il, le gérant du restaurant où travaillaient les 12 serveuses, a soudainement admis qu'elles avaient été kidnappées et que l'incident avait été mis en scène par lui et les services de renseignements coréens.

Heo Gang Il a admis avoir délibérément menti en disant que le restaurant déménageait vers un nouvel emplacement et avoir menacé les serveuses lorsqu'elles hésitaient à partir.

Entre-temps, au moment de l'incident, le ministère sud-coréen de l'Unification a publié une déclaration affirmant que les Nord-Coréens étaient partis volontairement et sans aide extérieure.

Lors d'un sommet intercoréen le mois dernier, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen Moon Jae-in se sont engagés à promouvoir la dénucléarisation et à œuvrer à un traité de paix.

Pyongyang a pris une série de mesures pour réduire les tensions, notamment en libérant trois prisonniers américains et en invitant les médias étrangers à assister au démantèlement de son site d'essais nucléaires, avant un sommet entre Trump et Kim Jong-un à Singapour le mois prochain.

Cependant, Pyongyang a reporté la semaine dernière sine die une réunion de haut niveau avec la Corée du Sud pour protester contre les exercices militaires conjoints Max Thunder entre Séoul et Washington, qui ont eu lieu du 11 au 25 mai. Ils ont également menacé d'annuler la réunion à Singapour.