Cultiver le thé selon des procédés propres : une approche durable

(Baonghean) – Le récent retour de cargaisons de thé de mauvaise qualité destinées à l'exportation dans certaines régions du pays a entraîné une chute brutale des prix, passant de 4 700 VND/kg à 3 600 VND/kg (juin). Les producteurs de thé de Nghệ An sont également confrontés à de nombreuses difficultés, la sécheresse menaçant leur productivité. Dans ce contexte, le modèle de production de thé propre et à haut rendement, conforme aux normes VietGAP, mis en œuvre dans la commune de Hương Son, s'est avéré efficace et mérite d'être étudié et reproduit localement afin d'améliorer la compétitivité des théiers.

En arrivant dans la commune de Hung Son (Anh Son), et en contemplant les vastes collines verdoyantes de thé, on constate les efforts déployés par la population locale pour développer la culture du thé. En particulier, grâce au soutien apporté au projet de plantation de thé suivant la méthodologie VietGAP, une nouvelle voie s'est ouverte, marquant un tournant économique pour les producteurs. Dix hectares de thé expérimental, plantés selon les principes de la culture du thé « propre » le long des rivières Khe Giat et Con Tit, ont généré d'importants bénéfices économiques, incitant la commune de Hung Son à explorer de nouvelles orientations pour la commercialisation du thé. Douze ans plus tard, Hung Son cultive désormais 304 hectares de thé selon les directives VietGAP, bénéficiant d'un vaste marché de consommateurs.

Les agriculteurs du hameau 5, commune de Hung Son (Anh Son), récoltent le thé.

À Quang Tien (village 5), la plantation de thé de M. Vo Van Dong, d'une superficie de 1,5 hectare, est considérée comme la plus ancienne de la région de Hung Son. Profitant de la fraîcheur des températures, sa famille a récolté le thé, la première récolte après une sécheresse historique. Il explique : « Chaque année, les producteurs de thé récoltent six fois. Le revenu moyen par hectare et par an est d'environ 80 millions de VND. Cette année, en raison de la sécheresse, le rendement a diminué d'environ 30 %, la production n'atteignant que 6 tonnes de bourgeons frais, contre plus de 9 tonnes les années précédentes. Auparavant, avec les méthodes de culture traditionnelles, le rendement était faible et l'investissement beaucoup plus important. Depuis l'adoption du procédé VietGAP, le rendement est bien supérieur à celui des localités voisines. Grâce à des soins appropriés et à des techniques éprouvées, les théiers sont sains et très résistants aux aléas climatiques. »

Pour produire du thé selon les normes VietGAP, les agriculteurs doivent respecter des principes immuables afin de garantir que les théiers soient exempts de maladies et de résidus chimiques. Auparavant, la prévention des maladies du théier n'était mise en œuvre qu'en cas d'infestation de ravageurs. Désormais, les mentalités ont évolué, car la prévention des maladies du théier repose avant tout sur la santé de la plante. Une sélection rigoureuse des semences, une fertilisation adaptée et des soins appropriés permettent aux théiers de mieux résister aux aléas climatiques. Lors des récentes vagues de chaleur, de nombreuses régions ont vu leurs plantations de thé blanchir, mais la plupart des exploitations n'ont subi que 30 à 40 % de dégâts. La fertilisation n'est plus appliquée de manière aléatoire ; elle suit désormais un processus précis.

Ces dernières années, la culture du thé dans le district d'Anh Son s'est progressivement imposée. Les conditions de vie des familles de producteurs de thé s'améliorent et nombre d'entre elles s'enrichissent grâce à cette culture. Une famille possédant 5 sao de thé peut récolter 2 tonnes de bourgeons par récolte. Chaque année, au moins six récoltes permettent d'obtenir 12 tonnes de thé. Le prix du thé étant de 3 600 VND/kg, cela représente un revenu d'environ 43 millions de VND, une source de revenus très stable. Ce revenu augmente encore lorsque les prix du thé sont plus élevés. À Hung Son, l'avantage réside dans la présence d'une usine de transformation du thé située au cœur même de la zone de production, garantissant ainsi aux agriculteurs la commercialisation de 100 % de leurs bourgeons.

M. Nguyen Huu Quy, directeur adjoint de l'entreprise de transformation du thé, a déclaré : « Dans certaines régions, les producteurs de thé n'ont pas investi suffisamment dans les engrais et les pesticides sont utilisés de manière inconsidérée. Par conséquent, la productivité du thé reste faible et ne répond pas aux normes de sécurité alimentaire. Pour pallier ces limitations, il est indispensable d'appliquer systématiquement le processus de production du thé conformément aux normes VietGAP. Cela implique que les exploitations tiennent des registres de production détaillés, ce qui permet de prouver le respect du processus et de garantir la qualité du thé. Actuellement, le thé de Hung Son est largement consommé dans de nombreuses provinces et villes du pays et est même exporté vers des pays voisins comme la Chine et la Thaïlande. L'entreprise de thé de Hung Son ambitionne d'étendre sa zone de production, conforme aux normes VietGAP, aux communes de Duc Son et Cam Son, sur une superficie totale de 300 hectares. »

Concernant l'orientation de la production de thé selon le procédé VietGAP, M. Nguyen Cong The, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district, a déclaré : « En 2011, le ministère des Sciences et des Technologies a financé la mise en œuvre du projet « Soutien au modèle de production et de transformation du thé selon VietGAP dans le district d'Anh Son ». L'objectif de ce projet était de développer avec succès un modèle de production de thé brut conforme à VietGAP, à l'échelle de 10 hectares. À ce jour, ce modèle a été reproduit sur plus de 300 hectares sur près de 600 hectares de zones spécialisées, dont des plantations de thé, et a permis de réaliser des progrès significatifs. Ce modèle a permis aux agriculteurs d'accéder aux avancées scientifiques et techniques en matière de production de thé et de les appliquer afin d'accroître la productivité, de minimiser l'utilisation de pesticides, de produire des produits sains, de garantir l'hygiène et la sécurité alimentaire, de répondre à la demande du marché, de contribuer à l'augmentation des revenus, d'améliorer les conditions de vie des producteurs et de limiter la pollution environnementale. Pour accompagner les agriculteurs, le département de l'agriculture du district d'Anh Son les a conseillés, encadrés et guidés dans l'application des sciences et des technologies à la production, à la culture et à l'étude de marché. » affirmer la qualité des produits agricoles locaux et, sur cette base, élargir le marché de la consommation de ces produits.

Thanh Quynh