Des hélicoptères américains apparaissent lors du défilé de la Corée du Nord

La Corée du Nord a surpris le monde en présentant des hélicoptères Hughes 500E et des drones MQM-107D de fabrication américaine lors d'un défilé militaire le 27 juillet 2013.

Tous les Hughes 500E participant au défilé étaient armés de missiles antichars AT-3 Sagger, fabriqués localement par la Corée du Nord sur la base d'une conception soviétique (russe).

La présence d'hélicoptères Hughes 500E dans l'armée nord-coréenne a été confirmée depuis longtemps après que ces appareils ont été expédiés pour la première fois depuis les États-Unis via des ventes d'armes légales à des alliés.

Hélicoptère armé nord-coréen Hughes 500E.

Ils ont ensuite été acquis illégalement par la Corée du Nord par un détour, tant géographique que légal. Les hélicoptères Hughes 500E ont été chargés sur des navires de transport russes et ont transité par trois villes : Hong Kong, Rotterdam et Anvers.

L'hélicoptère Hughes 500 est la version précédente de l'hélicoptère MD 500 de l'armée américaine. Ce produit a été développé et développé par Hughes Helicopter (États-Unis) depuis les années 1970.

L'hélicoptère est de conception traditionnelle, avec le rotor principal (4 pales) sur le dessus du fuselage. Il mesure 9,4 m de long, 2,48 m de haut, son rotor a un diamètre de 8,03 m et sa masse maximale au décollage est de 1,15 tonne. Sa cabine, compacte et en forme d'œuf, ne peut accueillir que 7 personnes (dont 1 ou 2 pilotes et 5 passagers).

Le Hughes 500 est équipé d'un moteur à turbine Alison 250-C20B de 420 chevaux, permettant d'atteindre une vitesse maximale de 282 km/h, une autonomie de 429 km et un plafond de 4 877 m.

Conçu à l'origine pour un usage civil, il peut facilement être converti à un usage militaire. Selon certaines sources, sur les 87 Hughes 500 utilisés par la Corée du Nord, le pays en a modifié au moins 60 pour leur permettre de transporter des armes d'attaque.

Cette modification permet au Hughes 500 d'attaquer des véhicules blindés légers ou d'apporter un appui-feu aux unités terrestres. De plus, l'appareil peut effectuer des missions de reconnaissance si nécessaire. Cependant, en tant que version civile, il ne disposera pas de l'équipement de reconnaissance nécessaire, ce qui pourrait limiter ses capacités.

Lors de ce défilé, la Corée du Nord a également présenté une nouvelle arme, considérée comme une copie du drone américain MQM-107D. Ces drones avaient été secrètement achetés par la Corée du Nord à la Syrie.

La Corée du Nord a une fois de plus surpris le monde à l'occasion du 60e anniversaire de la fin de la guerre : Pyongyang a décidé d'exposer l'USS Pueblo, un navire espion américain capturé par la RPDC à la fin des années 1960.

Il s'agit du seul navire de guerre américain capturé par un pays étranger et toujours en service actif dans la marine américaine. En exposant l'USS Pueblo, la Corée du Nord espère qu'il deviendra un symbole convaincant du sentiment anti-américain pendant la guerre et du développement actuel des armes nucléaires.