Les œufs de poule et les croyances étranges du peuple thaïlandais.

Dans la commune de My Ly, district de Ky Son, les Thaïlandais servent souvent leurs invités à table, sans œufs. Qu'il s'agisse d'œufs au plat, de soupe aux œufs ou d'œufs durs, ils ne sont pas proposés. Rares sont les visiteurs de la région qui prêtent attention à cette coutume.

Les œufs de poule sont un élément indispensable de nombreux rituels spirituels de la communauté ethnique thaïe de Nghệ An. La photo montre deux œufs utilisés lors d'une cérémonie d'invocation des âmes. Photo : Huu Vi

Cette « particularité » n'est apparue que lorsque des membres de l'ethnie My Ly, une minorité ethnique thaïe, ont visité une autre région habitée par des Thaï. Un enseignant, pendant ses vacances, a parcouru près de 200 kilomètres à travers les montagnes jusqu'au district de Con Cuong pour rendre visite à un ami. Il a été surpris de voir une grande quantité d'œufs au plat et à la coque sur la table. Étant de proches amis, l'enseignant lui a demandé : « N'as-tu pas peur que si tu sers des œufs à tes invités, ils ne reviennent plus chez toi ? »

La commune de My Ly, dans le district de Ky Son (province de Nghe An), est réputée pour son hospitalité. Les œufs ne sont généralement pas servis aux invités. Photo : Huu Vi

Il est difficile d'expliquer pourquoi les Thaïlandais de My Ly s'abstiennent d'offrir des œufs à leurs invités. Aucun conte populaire ne le justifie. Cependant, l'œuf, et plus particulièrement l'œuf de poule, revêt une signification spirituelle profonde dans les croyances thaïlandaises.

Lors d'une conversation informelle autour d'un thé avec une fonctionnaire locale du district de Que Phong, nous avons évoqué, par inadvertance, le rôle des œufs de poule dans la culture spirituelle thaïlandaise. Cette fonctionnaire, une femme de la génération des années 80, a comparé l'œuf de poule, présent le jour du mariage, à un certificat de mariage pour les jeunes mariés.

Cette idée me rappelle un élément important des cérémonies de mariage thaïlandaises. Lorsque la mariée est ramenée à la maison, les jeunes mariés partagent un repas pour commencer leur vie conjugale. Ce repas est incomplet sans deux œufs durs. Chaque œuf est coupé en deux, et les époux doivent partager et manger les deux moitiés. Il s'agit d'un rituel du mariage.

Ce n'est pas là toute la signification spirituelle des œufs de poule dans la vie spirituelle de la communauté thaïlandaise. Ce que peu de gens, même au sein de cette communauté, savent, c'est que les œufs de poule sont présents tout au long du cycle de vie. Ils figurent sur les plateaux d'offrandes lors du baptême d'un enfant. Puis, lors des rites funéraires de certains groupes ethniques thaïlandais, le chaman utilise des œufs pour interroger le défunt sur le lieu de sa sépulture.

Lors de leur premier repas après le mariage, les couples partagent deux morceaux d'œuf chacun, symbolisant leur souhait d'une vie heureuse et épanouie à deux. (Photo : Huu Vi)

Dans ce rituel, l'œuf sert de signal au chaman pour connaître le lieu de sépulture choisi par l'âme du défunt. Le chaman porte l'œuf et le jette à terre. La brisure de l'œuf symbolise le choix de la dernière demeure de l'âme du défunt.

Tout comme la coutume de ne pas offrir d'œufs aux invités, on ne peut s'étonner que les chamans les choisissent comme « signal » pour relier les vivants et les esprits. Il n'en demeure pas moins que les rituels impliquant des œufs de poule existent depuis très longtemps dans la culture thaïlandaise.