La Chine et les États-Unis : 60 ans de recherche d'une solution au « problème nord-coréen »

Plus de 60 ans après la fin de la guerre de Corée, la Corée du Nord reste l’un des sujets les plus tendus dans les relations bilatérales entre les États-Unis et la Chine, malgré les générations de dirigeants qui se sont succédé au pouvoir dans les deux pays.

Le président américain Donald Trump a accueilli le président chinois Xi Jinping en Floride en avril. Photo : AP

Les États-Unis, la Chine et la plupart des autres pays du monde s'accordent à dire qu'il ne devrait pas y avoir d'armes nucléaires dans la péninsule coréenne. Cependant, les États-Unis et la Chine, qui étaient à l'origine respectivement le plus grand « ennemi » et le plus puissant allié de la Corée du Nord, ont adopté des approches très différentes sur cette question.

Le président américain Donald Trump a affirmé à plusieurs reprises que la Chine pourrait « facilement » empêcher la Corée du Nord de développer son programme d'armement controversé si Pékin usait de son influence sur le pays en tant que principal partenaire commercial. Cependant, la Chine a rapidement rejeté cet argument, affirmant que c'est aux États-Unis et à la Corée du Nord qu'il appartient de résoudre leurs différends, et non à Pékin.

Ce que les États-Unis attendent, c’est un effort global de la Chine pour forcer la Corée du Nord à abandonner ses ambitions nucléaires et à se « soumettre » à Washington, tandis que Pékin souhaite un compromis commun entre les parties pour apaiser les tensions et amener Pyongyang à la table des négociations.

La Chine a donc appelé les États-Unis et la Corée du Sud à cesser leurs exercices militaires provocateurs avec la Corée du Nord en échange de l'arrêt des essais nucléaires et balistiques de Pyongyang. Cependant, les États-Unis ne croient pas que ce compromis incitera la Corée du Nord à faire des concessions, le régime de Kim Jong-un ayant manqué à plusieurs reprises à ses engagements.

Le dilemme

Le dirigeant Kim Jong-un visite une unité militaire nord-coréenne. Photo : CMT

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté la semaine dernière sa résolution la plus sévère à ce jour contre la Corée du Nord afin de dissuader Pyongyang après son sixième essai nucléaire. Bien que la Chine ait accepté d'adopter la résolution, les États-Unis ont dû ajuster le projet initial afin d'harmoniser les intérêts de toutes les parties et d'obtenir le vote final de Pékin.

De nombreux analystes estiment que les dernières sanctions de l'ONU ne seront pas suffisamment fortes pour faire pression sur la Corée du Nord, car elles n'interdisent pas encore complètement les exportations de pétrole vers Pyongyang, ni ne gèlent les avoirs du dirigeant Kim Jong-un.

La question la plus importante est désormais de savoir si la Chine appliquera sérieusement la résolution sur les sanctions contre la Corée du Nord. L'administration Trump avait anticipé le scepticisme quant à la sincérité de Pékin dans la mise en œuvre de cette résolution. Le président américain a averti que tout citoyen ou entité chinois violant la résolution du Conseil de sécurité serait sanctionné.

La Corée du Nord a non seulement procédé à une série d'essais de missiles, mais elle a également affirmé être très proche de son objectif de construire un missile nucléaire capable d'atteindre les États-Unis. Le président Trump s'est engagé à contrecarrer cet objectif par tous les moyens.

Pendant ce temps, la Chine ne veut jamais perdre la Corée du Nord, l’un de ses rares alliés et une zone tampon pour Pékin pour faire face aux plans américains visant à étendre son influence pour contenir la Chine en Asie.

Selon l'analyste Cary Huang, le monde continuera à vivre avec la menace du programme nucléaire de la Corée du Nord tant que deux grands pays comme les États-Unis et la Chine ne parviendront pas à trouver un terrain d'entente sur cette question.

Selon Dan Tri